Il 1990 può essere considerato l'anno in cui sono saltati tutti gli equilibri turistici e le definizioni che erano state coniate durante gli anni '80. I termini di riferimento finora utilizzati sembrano essere diventati in gran parte inadeguati, non corrispondono più a quanto è dato di osservare. Ad esempio, parlare di vacanze non è più sufficiente: la moltiplicazione di occasioni di consumo turistico ha fatto perdere la capacità di distinguere tra il mercato delle vacanze, che gl esperti definiscono "di almeno 4 pernottamenti", e quello dei "brevi soggiorni" o "dell'escursionismo". E' più opportuno ora fare riferimento ad un unico gigantesco mercato: quello del "leisure-time".