L'elettronica si divide in due categorie: quella analogica e quella digitale.

Nell'elettronica analogica i segnali elettrici possono assumere diversi valori nel tempo, ossia cambiano in modo lineare in un range definito (ad esempio la manopola del volume dello stereo).

Nell'elettronica digitale, invece, i segnali elettrici possono assumere soltanto due distinti valori: 1 o 0 dove 1 indica la presenza di tensione (+V) e lo 0 indica l'assenza di tensione (massa); non ci possono essere altri valori intermedi.