Gounod, Charles-François (Parigi 1818-1893), compositore francese. Noto soprattutto per l'opera Faust (1859), Gounod studiò al Conservatorio di Parigi con Jacques-François Halévy e nel 1839 vinse il Prix de Rome, che gli permise di recarsi in Italia, a Roma, e studiare presso l'istituzione culturale di villa Medici. Qui si concentrò sulle opere degli antichi compositori di musica sacra. Tornato in Francia, fu organista a Parigi e studiò per la carriera ecclesiastica; dopo la rappresentazione della sua prima opera, nel 1851, rinunciò al progetto e si dedicò interamente alla composizione. Il primo successo fu Le médecin malgré lui (1858), dalla commedia di Molière. La sua fama è però legata all'opera successiva, il Faust, da Goethe. Delle altre dieci opere di Gounod si ricordano Mireille (1864) e Roméo et Juliette (1867). La sua musica teatrale è nota più per il suo carattere lirico che per la qualità drammatica; ha fascino, invenzione melodica ed è orchestrata con maestria. La musica sacra, che fu popolarissima ai suoi tempi, comprende oratori, messe, mottetti, inni e la celebre Ave Maria basata su un preludio di Johann Sebastian Bach.