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Egwene riconosce l'uomo uscito dalla
Locanda come il menestrello. L'uomo esegue uno svolazzo con il
mantello per salutare i ragazzi. Il menestrello si lamenta per
l'accoglienza ricevuta nei Fiumi Gemelli. Rand
spiega al menestrello che la ragazza che lo ha cacciato dalla
Locanda è la Sapiente del Villaggio.
Il Menestrello è colpito dalla giovane
età della donna. Rand spiega anche che gli uomini riuniti
nella Locanda formano il Consiglio del Villaggio e stanno discutendo
delle notizie portare da Fain. Il menestrello
dice che quelle sono ormai notizie vecchie e di aver riconosciuto
Mastro Fain. Secondo lui racconta troppo spesso cattive notizie.
Il menestrello chiede ad Egwene sa ha voglia di stare al suo fianco
durante lo spettacolo come aiutante. Mat
e Perrin ridono. Egwene accetta. Il menestrello
si presenta come Thom Merrilin, un tempo bardo di corte1,
ora semplice menestrello. Rand chiede a Thom se ha notizie sul
Falso Drago e sulle Aes Sedai. L'uomo risponde che lui è
un menestrello, non un gazzettino, e non si interessa mai delle
Aes Sedai perché "è più sicuro così".
Thom dice a Rand che assomiglia ad un Aiel2 e a Perrin
che è grosso quasi quanto un Ogier. Perrin risponde al
menestrello che lui e Rand non sono creature inventate dalle sue
storie. Thom, schernendoli, chiede se hanno girato molto per il
mondo. Perrin e Mat raccontano le loro escursioni intorno al villaggio.
Il menestrello sorride sotto i baffi. Thom sfida Perrin a sollevarlo
durante lo spettacolo. Intorno al menestrello si è formata
una piccola folla. Thom decide di dare un piccolo assaggio del
suo spettacolo. Comincia a roteare delle palle in aria e ad enunciare
i totili delle storie che racconterà e i nomi dei loro
personaggi: Artur Hawkwing, l'Uomo
Verde, Custodi, Trolloc, Ogier, Aiel, i mille racconti di
Anla la saggia consigliera, Jaem l'uccisore del Gigante, Susa
che domò Jaim Farstrider, Mara e i tre re sciocchi, di
come Lenn3 volò sulla Luna nel ventre un'acquila
di fuoco e di sua figlia Sayla4 che cammina tra le
stelle, Mosk5 il gigante con la lancia di fuoco che
raggiunge l'altra parte del Mondo6, Alsbet7
la regina di tutto, la Guaritrice Materese8 Madre del
meraviglioso Ind, storie sul Drago e la
Frattura del Mondo, delle guerre Trolloc, della Guerra dei Cento
Anni, l'Assedio delle Colonne del Cielo, come Keril guarì
suo marito dal vizio del russare. Thom smette di parlare e di
far ruotare le palle perché si accorge che Moiraine
si è unita alla folla assieme a Lan.
Thom e Moiraine si presentano. Thom non sembra contento della
presenza di Moiraine9. Moiraine e Lan si allontanano.
Il Consiglio del Villaggio esce dalla Locanda assieme a Nynaeve.
Nynaeve dice al Sindaco che invece di preoccuparsi
del Falso Drago dovrebbe preoccuparsi dei forestieri giunti ad
Emond's Fields. Bran risponde che spetta a lui decidere chi deve
e chi non deve dormire nella sua locanda. Nynaeve e Egwene si
allontanano. Cenn e Bran parlano di Nynaeve.
Il Consiglio di disperde. Rand si avvicina a suo padre assieme
a Mat e chiedono notizie sulla guerra e sul Falso Drago. Tam risponde
che Fain non sapeva molto di più di quanto già detto
ma che la cosa non dovrebbe preoccupare i Fiumi Gemelli. Comunque
il Consiglio manderà degli uomini a montare la guardia
nei dintorni per controllare l'arrivo di eventuali profughi. Mat
chiede se può partecipare anche lui alla guardia. Tam dice
a Mat di chiedere al Sindaco e a Rand di prepararsi per tornare
a casa. Rand credeva che si sarebbero fermati al Villaggio per
la notte. Tam va verso la stalla. I tre ragazzi ipotizzano che
forse il cavaliere nero è un profugo di guerra e pensano
di informare il Consiglio del Villaggio l'indomani. Rand va verso
la stalla per raggiungere suo padre. Nella stalla Rand riconsce
i cavalli di Thom, Lan e Moiraine. Tam e Rand si avviano verso
casa. Rand chiede a Tam perché il Consiglio del Villaggio
ha interrogato Padan Fain invece di prendere subito una decisione.
Tam spiega che la gente si fida di più quando il Consiglio
si riunisce per prendere decisioni importanti. Anche la guardia
è solo qualcosa per rassicurare la gente e che molto probabilmente
non avvisterà nessuno. Rand pensa che essere membro del
Consiglio non è cosa poi tanto semplice. Tam chiede a Rand
se qualcuno oltre a lui e Perrin ha visto il cavaliere nero. Rand
stupito fa il nome di Mat e chiede al padre perché ora
gli crede. Tam risponde che tre ragazzi con la testa sulle spalle
l'hanni visto. Tam ipotizza che si tratti di un profago del Ghealdan
e che le pattuglie lo scoveranno. Anche Lem
Thane e Bandry Crawe hanno avvistato
l'uomo. Ora Rand ha meno paura del cavaliere nero. |
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