di Simone Ronsisvalle
Dopo i disastri del periodo svevo ed angiomo (1195-1282) per Adernò si ebbe un periodo
di respiro in coincidenza col
breve regno di Pietro III di Aragona.
Egli, a nome della moglie Costanza,
veniva, su invito dei nobili siciliani, a prendere possesso del Regno per breve
tempo (1266-1282) occupato da Carlo I di Angiò che l'aveva ricevuto in feudo
dalla chiesa di Roma.
Tutto il periodo Svevo, il periodo
Angiono ed lì periodo Aragonese almeno fino a Federico IV detto il Semplice o
l'imbecille (1355-1377), fu un
I borghesi
cercarono e sognarono di raggiungere lo status di nobili, mediante una
gestione municipale poco corretta, mediante matrimoni con appartenenti alla
classe dei nobili e mediante l'acquisto di terre e di titoli.
Il popolo era
profondamente inconsapevole ed incapace di una funzione politica: la classe
dei «maestri artigiani» si fece classe di ordine in difesa dello statu quo e
stette quasi sempre dalla parte dei signori contro i piccoli contadini e
braccianti, guardati con profondo disprezzo.
Se si fa eccezione dell'intraprendente borghesia mercantile di Messina e di Trapani, il commercio in Sicilia era nelle mani di gruppi stranieri con in testa i «Catalani» che godevano di enormi privilegi.
Essi con i loro prestiti
tenevano in pugno
la nobiltà e la stessa dinastia, cui non bastavano mai i quattrini estorti in
tutti i modi possibili alla classe produttrice, che una capillare e multiforme
tassazione teneva nello stato continuo di sottoalimentazione, di umiliazione,
di morte precoce per epidemie, favorite dalla denutrizione.
Pietro III venne
invocato come un liberatore, ma anch'egli fin dal suo primo apparire, non cessò
di chiedere, ai popoli stremati, contribuzioni in vettovaglie, in uomini ed in
denaro col pretesto di dovere espellere dall'isola gli Angiomi.
Anche il povero
casale di Adernò ebbe la sua parte di sofferenze e di stenti.
Il 11-3-1282 il
re ordinava alle «università» della Sicilia orientale la leva di armigeri da
inviare sotto la guida di Giovanni Chelamidi da Troina, per la custodia della
via Taormina-Messina, per cui passavano i convogli di vettovaglie forzosamente
apprestate dai paesi della Sicilia nord-orientale. L'esercito aragonese si
concentrava a Randazzo.
Anche Adernò,
con non più di 400 abitanti dovette inviare a proprie spese 10 arcieri ed una
certa quantità di grano e di animali da carne, oltre a contributi in moneta.
Ancora
in data 27-9-1282 da Randazzo, il re ordinava vettovaglie ed uomini da inviare
in quella città ed il commissario Roberto di Adernò rice
In data 7-1-1283 il re. vinto ormai
Carlo d'Angiò, si apprestava a sistemare la recente conquista e confermava
per Adernò la elezione annuale dei giudici: Nicolò La Morella, Guidone
Summamonte e Baldo Di Fiore, mentre nominava un proprio baiulo o capitano e un
proprio castellano con poteri rispettivamente giudiziari, amministrativi e
militari.
Da Messina in data 27-1-1283 il re
scriveva al baiulo, ai giudici e agli abitanti di Adernò di mandargli o 10
arcieri o 40 fanti armati a proprie spese.
Ancora da Messina il 9-2-1283, il re
scriveva agli amministratori di Paternò, di Adernò, di Aci, di Mascali, di
Castiglione e di Linguaglossa di com battere con più decisione i ladri di
strada che rovinavano il commercio e che trovavano sicuro asilo tra i boschi
dell'Etna.
Il re affermava: «Sappiamo che tutti i delitti dispiacciono alla nostra Maestà e noi siamo tenuti a usare ogni cura per la loro repressione.
Specialmente ci sembra esacrando il ladroneggio di
strada, per cui, violando lo stato pacifico del nostro regno. vediamo i
mercanti ed i semplici cittadini soggetti non solo ad essere spogliati dei loro
beni, ma anche a rischiare la loro vita.
Spesso tali delitti rimangono impuniti e
i delinquenti diventano recidivi. poiché si nascondono nei boschi dell'Etna e
di lì balzano sui passanti, li assalgono e talora li uccidono: perciò vi
ordinaniamo fermamente in nome della vostra lealtà che a richiesta di Andrea da Procida, rettore della Chiesa di Catania; cui abbiamo affidato il compito della
punizione dei ladri, forniate squadre di arcieri o di altri armigeri necessari e
bastevoli per la ricerca e l'arresto ditali malfattori...».
Dai testi citati, cogliamo il casale di
Adernò nel momento del trapasso del potere al signore aragonese, che non ha
avuto il tempo di beneficare i suoi cavalieri con la infeudazione di terre.
Adernò infatti ci appare terra del
demanio reale col baiulo, i giudici e i giurati.
In questa condizione però, non stette molto e presto diventò feudo del cavaliere catalano, Garzia De Linguida.
Fra
quelli di cui si parla in una lettera del re Alfonso di Aragona, figlio di
Pietro, datata Saragozza 2-5-1283.
Con essa si invitavano i grandi del regno ad unirsi al re nell'imminente duello con Carlo d'Angiò, clic di fatto non ebbe luogo.
Fra questi signori sono nominati tra gli
altri i Santapace, i Cabrera, i Moncada, i Peralta, gli Alagona, i Borgia, i
Luna, i cui discendenti saranno signori della Sicilia.
Era consuetudine dei re aragonesi
all'atto dell'incoronazione creare cavalieri, baroni o conti i loro più
stretti collaboratori, concedendo loro uno o più feudi.
Pare che il Re Giacomo, figlio di
Pietro, abbia concesso verso il 1286 la terra e il territorio dì Adernò ad un
tale suo funzionario, Luca Pellegrino, togliendolo a Garzia De Linguida.
Di questo Luca sappiamo solo che lasciò
un'unica figlia di nome Margherita, che andò sposa ad un certo Antonio Sclafani, cittadino di Palermo con la dote di Adernò e forse anche del
territorio di Centuripe.
La famiglia Sclafani era di antica
nobiltà, forse normanna.
Del 1213 si ricorda un frate Nivaldo
Sclafani, abate di S. Maria di Roccadia, a cui l'imperatore Federico Il donò
il terreno, i vigneti. i giardini e gIi oliveti che erano intorno a quel
monastero.
Questo Nivaldo fu tiglio di Goffredo,
signore di Sclafani, e di Altavilla de Secretis.
Il più potente e rinomato degli
Sclafani
fu certamente Matteo (1290-1354), figlio di Giovanni e di Margherita Pellegrino.
Fu costui uomo ricchissimo, maestro razionale in Palermo al tempo di Federico
Il di Aragona (1269-1337), che lo cinse e nominò primo conte di Adernò e di Centorbe, all'atto della sua incoronazione (1296) o del suo matrimonio.
Giovanni Luca Barbieri, segretario di
Ferdinando il Cattolico (1479-1515), nella verifica che fece dei titoli feudali,
ritenne che Matteo avesse occupato con la forza la contea, ma da documenti
trovati posteriormente, sembra che l'investitura di Matteo sia stata regolare
anche se contestata da qualcuno.
Questo Matteo fu un piccolo principe
machiavellico ante litteram; infatti egli «latino» parteggiò per i
catalani. Fu pirata, mercante di schiavi, devoto del monastero di S. Maria di
Licodia a cui, fra l'altro, donò nove salme di frumento annuali, in cambio
della Pomice di monte Arso. che servì a ricostruire la torre sveva.
In quel periodo turbolento delle lotte
feroci della nobiltà catalana e di quella latina, seppe barcamenarsi e rimase
sempre vincente, facendosi signore di Ciminna, di Chiusa, di Sclafani, di
Adernò e di Centorbi e disponendo come padrone assoluto dei suoi feudi.
Fra questi signori sono nominati tra gli
altri i Santapace, i Cabrera, i Moncada, i Peralta, gli Alagona, i Borgia, i
Luna, i cui discendenti saranno signori della Sicilia.
Era consuetudine dei re aragonesi
all'atto dell'incoronazione creare cavalieri, baroni o conti i loro più
stretti collaboratori, concedendo loro uno o più feudi.
Pare che il Re Giacomo, figlio di
Pietro, abbia concesso verso il 1286 la terra e il territorio dì Adernò ad un
tale suo funzionario, Luca Pellegrino, togliendolo a Garzia De Linguida.
Di questo Luca sappiamo solo che lasciò
un'unica figlia di nome Margherita, che andò sposa ad un certo Antonio Sclafani, cittadino di Palermo con la dote di Adernò e forse anche del
territorio di Centuripe.
La famiglia Sclafani era di antica
nobiltà, forse normanna.
Del 1213 si ricorda un frate Nivaldo
Sclafani, abate di S. Maria di Roccadia, a cui l'imperatore Federico Il donò
il terreno, i vigneti, i giardini e rigogliosi oliveti che erano intorno a quel
monastero.
Questo Nivaldo fu figlio di Goffredo,
signore di Selafani, e di Altavilla de Secretis.
Il più potente e rinomato degli Sclafani fu certamente Matteo (1290-1354), figlio di Giovanni e di Margherita Pellegrino.
Fu costui uomo ricchissimo, maestro razionale in Palermo al tempo di Federico
Il di Aragona (1269-1337), che lo cinse e nominò primo conte di Adernò e di Centorbe, all'atto della sua incoronazione (1296) o del suo matrimonio.
Giovanni Luca Barbieri, segretario di
Ferdinando il Cattolico (1479-1515), nella verifica che fece dei titoli feudali,
ritenne che Matteo avesse occupato con la forza la contea, ma da documenti
trovati posteriormente. sembra che l'investitura di Matteo sia stata regolare
anche se contestata da qualcuno.
Questo Matteo fu un piccolo principe machiavellico ante litteram; infatti egli «latino» parteggiò per i catalani.
Fu pirata, mercante di schiavi, devoto del monastero di S. Maria di
Licodia a cui, fra l'altro, donò nove salme di frumento annuali, in cambio
della Pomice di monte Arso, che servì a ricostruire la torre sveva.
In quel periodo turbolento delle lotte
feroci della nobiltà catalana e di quella latina, seppe barcamenarsi e rimase
sempre vincente, facendosi signore di Ciminna, di Chiusa, di Sciafani, di
Adernò e di Centorbi e disponendo come padrone assoluto dei suoi feudi.
Infatti il 7-1-4311 regalò il feudo
centuripino di «Modulum campane» a suo cugino Lancia di Grifo; vendette
inoltre il feudo centuripino di «Meli-ventre» il 3-XII-1351 alla signora
Desiata Bonsuli per onze 600.
Da un elenco di feudatari del 1348, egli
appare tra i più ricchi signori della Sicilia con una rendita di 650 onze
annuali e con trentadue feudi e mezzo.
Sposò come prima moglie Bartolomea
Incisa, da cui ebbe una figlia di nome Margherita, che diede in sposa a
Guglielmo Raimondo Moncada, conte di Augusta (1336), come seconda moglie
sposò Beatrice de Calvellis, da cui ebbe una figlia di nome Eloisa che diede in
sposa a Guglielmo Peralta figlio di Raimondo, conte di Caltabellotta.
Matteo abitava in Palermo, dove aveva un
gran palazzo costruito in un solo anno (1330) con giardini, cappella, e acqua
corrente.
Insieme con gli Alagona, i Moncada, gli
Abbate, i Valguarnera, i Peralta e altri faceva parte del partito dei
catalani.
Nel 1299 la sua «terra» di Adernò,
povera e indifesa, fu occupata da Roberto d'Angiò e da Ruggero di Lauria che vi
si fermarono a godersi le deliziose acque sorgive.
Nel 1328 Matteo era dei capitani di
Pietro 11(1337-1342) insieme con Giovanni Chiaramonte, Blasco Alagona, Matteo
Palizi, Ruggero Passaneto, Pietro Lancia e Rosso dei Rossi.
Nel 1348 Adernò cadde nelle mani dei latini e Nicolò d'Aquino, capitano di Matteo, fu ucciso da Ruggero Tedesco, pare con grande sollievo dei terrazzani, che però in quell'anno subirono il flagello del saccheggio e della peste nera.
Essa portò via quasi la metà delta
sua già scarsa popolazione (circa 200 morti su 500 abitanti).
La torre di Adernò, che sorgeva sulla
linea del Simeto, fu oggetto di conquiste e riconquiste durante le quali
venivano da Randazzo i soccorsi e anche i capitani: come quell'Antonio Lancia de
Calvellis, cavaliere, capitano, castellano e percettore di imposte (1350) e quel Gerardo Bonsuli, anch'egli
cavaliere, capitano, castellano e percettore di imposte.
Questo apprendiamo da un diploma inedito
del 15-XI-1354, esistente nella biblioteca comunale di Adrano.
Nel 1352 Matteo Sclafani sfuggì ad un
mortale agguato tesogli dai Chiaramonte a Palermo e sopravvisse ancora due anni,
lasciando in un mare di guai Adernò, a causa della successione variamente
delineata in tre successivi testamenti (6-VI 11-1333, 28-V-1348, 6-IX-1354)
La contesa si accentrò specialmente
intorno alla contea di Adernò e Centorbi tra i Moncada e i Peralta e soltanto
dopo 43 anni si concluse con tre atti di contentamento, con cui i Peralta
rinunziavano ai loro diritti a favore di Guglielmo Raimondo III Moncada, il
quale lasciò al fratellastro Antonio (1398-1414) la contea di Adernò e
Centorbi.
Pieni di lutti, di pestilenze, di
massacri e di fame furono per la Sicilia e per Adernò i regni di Ludovico
(1342-1355), di Federico IV detto il Semplice o l'Imbecille (i355~1377) e il
periodo della minorità di sua figlia Maria (1377-1392).
Feroci capi delle bande latine, quali
Ruggero Tedesco e Gilio Staiti mettevano periodicamente a sacco il territorio di
Adernò, bruciando le messi, tagliando gli alberi, sradicando le viti,
violentando le donne sventrando le incinte, incendiando pagliai e casotte.
I poveri abitanti furono costretti dai
loro signori a lasciare i campi e a diventare masnadieri per sopravvivere.
Per colmo di disgrazia Adernò, come
tutte le altre terre di Sicilia, rimase per lunghissimi anni sotto la scomunica
e interdetto pontificio, per liberarsi dai quali negli anni 1372, 1375 dovette
comprare a fior di quattrini il perdono.
Infatti i Papi Urbano X e Gregorio XI per fare soldi pensarono di togliere l'interdetto alle città e terre di Sicilia in cambio di determinate somme.
A tal fine organizzarono centri di raccolta (collettorie) e a capo di quella della Sicilia misero un certo Beltrando du Mazel (
Il papa Gregorio XI pretendeva il pagamento di un tarì di argento per tutti i maschi da dieci anni in su, pretesa allora enorme, per cui il re Federico IV (12-V-1374), in difesa del suo popolo, venne ad un accordo col collettore della tassa per ripartirla in ragione dei fuochi o famiglie ed in ragione delle sostanze di ciascuna famiglia.
Erano esclusi dal pagamento, i saraceni, i giudei e i miserabili, bisognò pagare un taù d'argento per famiglia.
Il conto del Mazei fornisce la cifra dei
fuochi imponibili delle città e terre che pagavano, ciò ha permesso al Beloch
di fare delle deduzioni sulla popolazione dell'isola in quegli anni che sarebbe
ascesa a non più di mezzo milione di abitanti.
Purtroppo Adernò non si trova fra i
conti del Mazel, ma considerando che Paternò allora aveva 830 fuochi cioè
circa 3320 abitanti e che Adernò era almeno sei volte più piccola dì Paternò, come si deduce da alcuni
diplomi di Pietro d'Aragona. si può con
una certa approssimazione e con molta cautela fare ascendere la popolazione di
Adernò a circa 500 anime.
Federico IV morendo aveva lasciato in
minore età una figlia dì nome Maria. che fu contesa tra i signori di Sicilia
per darla in moglie a chi meglio gli conveniva.
L'audace Guglielmo Raimondo Moncada nel
1378 rapi dal castello Ursino la fanciulla, ivi custodita per conto di Artale
Alagona.
Maria fu condotta, dopo varie e
drammatiche vicende, in Aragona e data in moglie al futuro re Martino I il
giovane (1392-1409), mentre la Sicilia era governata da quattro signori col nome
dì vicari e il papa Bonifacio IX incitava a respingere Martino e Maria.
Il re, sbarcato a Trapani, usando
fermezza e astuzia riuscì a sottomette-re tutti i baroni di Sicilia, ma ordinò
una verifica dei loro feudi.
Cercò anche di richiamare al demanio
regio molte città terre e feudi che erano state usurpate dai nobili, come ad
esempio Paternò.
Anche i Moncada si ribellarono a lui, ma
infine, dopo varie vicende, il 15-X-1398 la contea di Adernò e Centorbi fu
riconfermata ad Antonio Moncada, che con testamento agli atti del notaio Nicola
Baratta di Adernò (17-V-1414), lasciò la contea al nipote Giovanni Raimondo
che, come aveva fatto lo zio, continuò a parteggiare per la Regina Bianca di
Navarra (1410-1416), insidiata dal vecchio ambizioso e innamorato conte Bernardo
Cabrera.
La nuova fase di lotte tra i partigiani
di Bianca e quelli di Cabrera si chiuse con una sentenza della commissione dei
nove riunita nel castello di Caspe in Spagna, che senza sentire gli interessati,
cioè i Siciliani, assegnò su
Egli si affrettò a mandare in Sicilia
come vicerè (il primo) il figlio Giovanni.
Così ebbe termine il Regno indipendente
di Sicilia, fondato dai Normanni.
A questo punto si ritiene utile
riportare la parte principale del diploma di investitura del conte Antonio
Moncada in versione italiana e a senso. Diceva Martino I: «...Allo stesso
conte Antonio restituiamo la contea di Adernò col territorio di Centorbi e con
i feudi, le tenute, le pertinenze sue e specialmente i feudi della Cavalera,
Pupurtello, Gaudio, S. Todaro e alcune terre chiamate la Scarlatta... concediamo
la detta contea di Adernò al detto conte Antonio e ai suoi figli legittimi di
ambedue i sessi, nati o da nascere... in mancanza dei predetti figli legittimi,
agli altri qualsivoglia eredi e successori del detto conte Antonio col detto
territorio di Centorbi, coi diritti, le rendite, i frutti, i proventi, i
vassalli, le fabbriche, i feudi, i monti, le pianure le acque, gli acquedotti, i
corsi d'acqua, le pescherie, i luoghi di caccia, i mulini, i salti dei mulini,
i pascoli. gli erbaggi, i terraggi, i territori, i confini, le tenute e i campi
coltivati... sotto il debito e consueto servizio militare da prestarsi dallo
stesso conte in ragione di un milite armato ogni venti onze di rendita annuale
della predetta contea...».
In pratica il conte era il padrone dell'intero territorio della contea, nella quale, tramite il suo secreto o governatore, impose su tutte le terre laiche e religiose un censo perpetuo irredimibile che si riscosse sino a tutto il '700 per circa 300 anni.
Non rimase alcun libero proprietario, i futuri terrieri saranno tutti o censisti o compratori dei Moncada fino al sec. XVI e oltre.
E lo stesso avvenne per i servizi commerciali e per le cariche civiche.