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L’impianto
urbano, ancora circoscritto dal Pomerio (“post moerium ”
- area intorno alle mura ) indicato oggi in alcuni punti perfino da cippi
gromatici, é cinto da un poderoso anello murario arrotondato ai quattro
angoli e realizzato con la tipica muratura a “ sacco ”, getti
di “ opus caementicius ” ( l’ emplecton) contenuto
in murature perimetrali ( di m.0,60 circa) rivestite dal rude parametro
in reticolo dell’ “ opus incertum ” per uno spessore
complessivo di m.2,40 su uno sviluppo lineare di km. 1,9. Bastioni pieni
di “ calcina ” fiancheggiano le quattro monumentali porte munite
di poderoso basamento in bugnato di “ opus quadratum” chiuse
all’origine dalle “ cataractae ” (grate) e “
antae ” (battenti). I bastioni, posti a “ cavaliere ”
ai lati delle porte fortemente avanzati all’esterno per m.6 circa offrivano
interventi difensivi laterali dall’alto contro gli aggressori. Torrette
circolari e quadrate (esagonali ai quattro angoli ), disposte a intervalli
regolari lungo la cortina muraria fortificavano ulteriormente l’antica
struttura difensiva che si elevava per circa m.12. Essa oggi ci appare nelle
forme della ricostruzione operata da FABIUS MAXIMUS “ Rector
” della provincia dopo il terremoto del 346 che la distrusse; subì
numerosi rimaneggiamenti poi, per gli interventi di restauro dei longobardi
( visibili specie ad ovest di P. Fiume dove sono singolarmente incastrati
nelle mura tronconi di pilastri in laterizio, e perfino pezzi di conglomerati
viari; sensibile é pure la presenza di questi materiali di spoglio
in P. Piedimonte. Altri interventi un pò ovunque furono apportati
dai Normanni. Sono presenti nelle mura ( tratto meridionale ) due piccole
aperture ( postierle), ampie m.0,60, mentre nell’angolo di nord - est
ho recentemente riscoperto una apertura notevole d’età tardo
imperiale, con paramenti interni rivestiti e con volta a botte, ampia m.1,70.
Il fornice fa pensare ad un probabile ingresso, in quel punto, al praesidium
romano, corrispondente al sito dell’attuale Castello Normanno.
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