Pole
Bending
Questa
disciplina, come il barrel racing è una gara contro il tempo molto estusiasmante.
E' un vero e proprio slalom fra i paletti. Talvolta può essere eseguito,
(spazi permettendo) in parallelo fra coppie di cavalieri. Consiste nel
percorrere nel minor tempo una serpentina fra sei paletti posizionati
in linea retta ad una distanza di mt. 6,5 l'uno dall'altro. Si parte
in velocità per raggiungere il paletto più distante che si aggira a
mano sinistra, mentre il successivo viene aggirato a mano destra e così
alternativamente fino al primo paletto, aggirato il quale si prosegue
nuovamente nello slalom. Dopo aver aggirato l'ultimo paletto, il cavaliere
lancia il cavallo di gran carriera verso la linea di arrivo. Essendo
il percorso simmetrico si può iniziare anche alla mano opposta. Lo slalom
viene effettuato con continui cambi di galoppo in aria ed in maniera
ritmata cecando di sfiorare i paletti senza abbatterli. Il tempo viene
rilevato per mezzo di una fotocellula. La prova mette in risalto oltre
alle doti di velocità del cavallo, soprattutto la sua elasticità e precisione.
Molte sono le amazzoni che si dedicano a questa specialità della monta
western. L'abbattimento di ogni paletto comporta cinque secondi di penalità
come pure la perdita del cappello. Mentre l'errore di percorso o l'eccessivo
uso di frustino e speroni determinano la squalifica del cavaliere.