In
cosa consiste:
Questo è uno degli sport “nuovi”, senza una grande tradizione e 
senza
derivazioni storiche: nasce, infatti negli Stati Uniti all’inizio negli
anni ‘50: consiste nel discendere i fiumi a bordo di gommoni, più o
meno grandi a seconda del numero di persone che si vogliono trasportare.
In questo il rafting ricorda la discesa dei fiumi che i pionieri compivano
a bordo di grandi zattere di legno (da qui il termine “raft”, che vuol
dire zattera).
Dove
si pratica:
Si pratica in Italia e in tutto il mondo dove vi siano fiumi che lo
consentano: nel nord Italia le possibilità sono maggiori, i fiumi hanno
più portata e sono praticabili in quasi tutte le stagioni, ma anche
al centro e al sud Italia vi sono fiumi o torrenti che hanno le caratteristiche
adatte alla pratica del rafting. Nel resto del mondo vi è solo l’imbarazzo
della scelta: vi sono tour operators che organizzano vacanze impostate
sull’attività sportiva. In tutte le regioni del mondo, ma soprattutto
in Canada, Alaska, Stati Uniti, America centrale e America del sud vi
sono club e associazioni che organizzano discese in rafting, a volte
da compiersi in più giorni, che si svolgono in ambienti naturali ancora
incontaminati e di eccezionale bellezza..
Chi
lo può praticare:
Il rafting lo possono praticare un po’ tutti: è necessario saper nuotare,
non avere timore dell’acqua e avere un certo desiderio di avventura.
I club e le scuole di rafting propongo percorsi con difficoltà differenti
proprio per potere offrire a tutti coloro che vogliano avvicinarsi a
questo sport di poterlo conoscere e praticare, pur senza avendo nessuna
esperienza, in piena sicurezza.
Attrezzatura:
Per praticare questo sport bisogna innanzitutto utilizzare un 
gommone
costruito appositamente per questo scopo: deve essere inaffondabile
(ciò è dovuto a speciali processi di produzione e tecniche costruttive)
e omologato: ve ne sono di misure diverse che possono trasportare fino
a 12 persone. Altri elementi indispensabili sono la muta (in neoprene),
il salvagente a giubbotto, le pagaie e il casco. Tutta l’attrezzatura
necessaria viene normalmente fornita dal club.
Apprendimento
tecnica:
In Italia sotto l’egida della A.I.Raf (Associazione Italiana
Rafting) vi sono le “Compagnie di Navigazione” che consistono in club
che mettono a disposizione istruttori qualificati, la loro esperienza
e tutto il materiale necessario per poter accedere a questo sport in
piena sicurezza.
Agonismo:
Di questo sport il lato agonistico è quello meno praticato anche se
vi sono competizioni a tutti i livelli ( Italiano, Europeo e Mondiale).
Le prove sono tre: slalom, marathon e velocità.
A
chi rivolgersi per altre informazioni:
Ulteriori informazioni si potranno avere rivolgendosi direttamente alla
federazione o ai club di rafting riconosciuti dalla federazione stessa.
Vi sono inoltre delle pubblicazioni che trattano l’argomento. In Italia:
No Limits, Il Gommone, Canoa & Rafting.
Negli Stati Uniti Paddler.
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