A.R. 9h 55m  Decl. +69° 04’ Mv. 6.9 Diam. 26 X 14 primi
Dist. 9.1 mil. a.l. Diam.effett. 70 mila a.l.

E’ la terza galassia più brillante del cielo (dopo M 31 ed M 33) ed è già facile avvistarla in un binocolo 10 X 50. E’ di cospicue dimensioni, con un evidente nucleo di aspetto stellare; però i bracci a spirale sono di così basso contrasto che non si manifestano visualmente neppure in un riflettore da 50 cm. Fu scoperta l’ultimo giorno del 1774 da Bode, insieme ad M 82; per questo, ancor oggi, viene anche detta Nebulosa di Bode. M 81 insieme alle vicine M 82 ed Ngc 3077 forma un gruppo fisicamente legato. In questo oggetto, nel 1993, è esplosa la supernova più luminosa del nostro emisfero degli ultimi cento anni; raggiunse la magnitudine 10.
 
 
 

M 82, NGC 3034, Galassia irregolare

A.R. 9h 55m  Decl. +69° 41’ Mv. 8.4 Diam. 4 X 5 primi
Dist. 8.5 mil. a.l. Diam effett. 30 mila a.l.

E’ debole ma visibile in un binocolo da 10 X 50 e si presenta di forma nettamente allungata, come un sigaro di fumo. Con un telescopio da 25 cm. d’apertura sono visibili le disomogeneità, cioè le numerose bande di polveri oscure che l’attraversano. Il turbolento nucleo di questa galassia è sede di intense emissioni radio ed X. In una zona prossima al nucleo, osservando nell’infrarosso, si è visto che milioni di protostelle stanno raccogliendo  il materiale necessario per generare al loro interno reazioni termonucleari (Galassia Star-Bust), producendo onde radio.