Lettera ai Colossesi

Capitolo 1

¹Paolo, apostolo di Cristo Gesu' per volonta' di Dio, e il fratello Timoteo, ²ai santi e fedeli fratelli in Cristo dimoranti in Colossi grazia a voi e pace da Dio, Padre nostro!

³Noi rendiamo continuamente grazie a Dio, Padre del Signore nostro Gesu' Cristo, nelle nostre preghiere per voi, ⁴per le notizie ricevute della vostra fede in Cristo Gesu', e della carita' che avete verso tutti i santi, ⁵in vista della speranza che vi attende nei cieli. Di questa speranza voi avete gia' udito l'annunzio dalla parola di verita' del vangelo ⁶che e' giunto a voi, come pure in tutto il mondo fruttifica e si sviluppa; cosi' anche fra voi dal giorno in cui avete ascoltato e conosciuto la grazia di Dio nella verita', ⁷che avete appresa da Èpafra, nostro caro compagno nel ministero; egli ci supplisce come un fedele ministro di Cristo, ⁸e ci ha pure manifestato il vostro amore nello Spirito.
⁹Percio' anche noi, da quando abbiamo saputo questo, non cessiamo di pregare per voi, e di chiedere che abbiate una conoscenza piena della sua volonta' con ogni sapienza e intelligenza spirituale, ¹⁰perche' possiate comportarvi in maniera degna del Signore, per piacergli in tutto, portando frutto in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio; ¹¹rafforzandovi con ogni energia secondo la potenza della sua gloria, per poter essere forti e pazienti in tutto; ¹²ringraziando con gioia il Padre che ci ha messi in grado di partecipare alla sorte dei santi nella luce.

¹³È lui infatti che ci ha liberati
dal potere delle tenebre
e ci ha trasferiti
nel regno del suo Figlio diletto,
¹⁴per opera del quale abbiamo la redenzione,
la remissione dei peccati.

¹⁵Egli e' immagine del Dio invisibile,
generato prima di ogni creatura;
¹⁶poiche' per mezzo di lui
sono state create tutte le cose,
quelle nei cieli e quelle sulla terra,
quelle visibili e quelle invisibili:
Troni, Dominazioni,
Principati e Potesta'.
Tutte le cose sono state create
per mezzo di lui e in vista di lui.
¹⁷Egli e' prima di tutte le cose
e tutte sussistono in lui.
¹⁸Egli e' anche il capo del corpo, cioe' della Chiesa;
il principio, il primogenito di coloro
che risuscitano dai morti,
per ottenere il primato su tutte le cose.
¹⁹Perche' piacque a Dio
di fare abitare in lui ogni pienezza
²⁰e per mezzo di lui riconciliare a se' tutte le cose,
rappacificando con il sangue della sua croce,
cioe' per mezzo di lui,
le cose che stanno sulla terra e quelle nei cieli.

²¹E anche voi, che un tempo eravate stranieri e nemici con la mente intenta alle opere cattive che facevate, ²²ora egli vi ha riconciliati per mezzo della morte del suo corpo di carne, per presentarvi santi, immacolati e irreprensibili al suo cospetto: ²³purche' restiate fondati e fermi nella fede e non vi lasciate allontanare dalla speranza promessa nel vangelo che avete ascoltato, il quale e' stato annunziato ad ogni creatura sotto il cielo e di cui io, Paolo, sono diventato ministro.

²⁴Percio' sono lieto delle sofferenze che sopporto per voi e completo nella mia carne quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del suo corpo che e' la Chiesa. ²⁵Di essa sono diventato ministro, secondo la missione affidatami da Dio presso di voi di realizzare la sua parola, ²⁶cioe' il mistero nascosto da secoli e da generazioni, ma ora manifestato ai suoi santi, ²⁷ai quali Dio volle far conoscere la gloriosa ricchezza di questo mistero in mezzo ai pagani, cioe' Cristo in voi, speranza della gloria. ²⁸È lui infatti che noi annunziamo, ammonendo e istruendo ogni uomo con ogni sapienza, per rendere ciascuno perfetto in Cristo. ²⁹Per questo mi affatico e lotto, con la forza che viene da lui e che agisce in me con potenza.

Capitolo 2

¹Voglio infatti che sappiate quale dura lotta io devo sostenere per voi, per quelli di Laodicea e per tutti coloro che non mi hanno mai visto di persona, ²perche' i loro cuori vengano consolati e cosi', strettamente congiunti nell'amore, essi acquistino in tutta la sua ricchezza la piena intelligenza, e giungano a penetrare nella perfetta conoscenza del mistero di Dio, cioe' Cristo, ³nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza. ⁴Dico questo perche' nessuno vi inganni con argomenti seducenti, ⁵perche', anche se sono lontano con il corpo, sono tra voi con lo spirito e gioisco al vedere la vostra condotta ordinata e la saldezza della vostra fede in Cristo.

⁶Camminate dunque nel Signore Gesu' Cristo, come l'avete ricevuto, ⁷ben radicati e fondati in lui, saldi nella fede come vi e' stato insegnato, abbondando nell'azione di grazie. ⁸Badate che nessuno vi inganni con la sua filosofia e con vuoti raggiri ispirati alla tradizione umana, secondo gli elementi del mondo e non secondo Cristo.

⁹È in Cristo che abita corporalmente tutta la pienezza della divinita', ¹⁰e voi avete in lui parte alla sua pienezza, di lui cioe' che e' il capo di ogni Principato e di ogni Potesta'. ¹¹In lui voi siete stati anche circoncisi, di una circoncisione pero' non fatta da mano di uomo, mediante la spogliazione del nostro corpo di carne, ma della vera circoncisione di Cristo. ¹²Con lui infatti siete stati sepolti insieme nel battesimo, in lui anche siete stati insieme risuscitati per la fede nella potenza di Dio, che lo ha risuscitato dai morti. ¹³Con lui Dio ha dato vita anche a voi, che eravate morti per i vostri peccati e per l'incirconcisione della vostra carne, perdonandoci tutti i peccati, ¹⁴annullando il documento scritto del nostro debito, le cui condizioni ci erano sfavorevoli. Egli lo ha tolto di mezzo inchiodandolo alla croce; ¹⁵avendo privato della loro forza i Principati e le Potesta' ne ha fatto pubblico spettacolo dietro al corteo trionfale di Cristo.

¹⁶Nessuno dunque vi condanni piu' in fatto di cibo o di bevanda, o riguardo a feste, a noviluni e a sabati: ¹⁷tutte cose queste che sono ombra delle future; ma la realta' invece e' Cristo! ¹⁸Nessuno v'impedisca di conseguire il premio, compiacendosi in pratiche di poco conto e nella venerazione degli angeli, seguendo le proprie pretese visioni, gonfio di vano orgoglio nella sua mente carnale, ¹⁹senza essere stretto invece al capo, dal quale tutto il corpo riceve sostentamento e coesione per mezzo di giunture e legami, realizzando cosi' la crescita secondo il volere di Dio.
²⁰Se pertanto siete morti con Cristo agli elementi del mondo, perche' lasciarvi imporre, come se viveste ancora nel mondo, dei precetti quali ²¹"Non prendere, non gustare, non toccare"? ²²Tutte cose destinate a scomparire con l'uso: sono infatti prescrizioni e insegnamenti di uomini! ²³Queste cose hanno una parvenza di sapienza, con la loro affettata religiosita' e umilta' e austerita' riguardo al corpo, ma in realta' non servono che per soddisfare la carne.

Capitolo 3

¹Se dunque siete risorti con Cristo, cercate le cose di lassu', dove si trova Cristo assiso alla destra di Dio; ²pensate alle cose di lassu', non a quelle della terra. ³Voi infatti siete morti e la vostra vita e' ormai nascosta con Cristo in Dio! ⁴Quando si manifestera' Cristo, la vostra vita, allora anche voi sarete manifestati con lui nella gloria.

⁵Mortificate dunque quella parte di voi che appartiene alla terra: fornicazione, impurita', passioni, desideri cattivi e quella avarizia insaziabile che e' idolatria, ⁶cose tutte che attirano l'ira di Dio su coloro che disobbediscono. ⁷Anche voi un tempo eravate cosi', quando la vostra vita era immersa in questi vizi. ⁸Ora invece deponete anche voi tutte queste cose: ira, passione, malizia, maldicenze e parole oscene dalla vostra bocca. ⁹Non mentitevi gli uni gli altri. Vi siete infatti spogliati dell'uomo vecchio con le sue azioni ¹⁰e avete rivestito il nuovo, che si rinnova, per una piena conoscenza, ad immagine del suo Creatore. ¹¹Qui non c'e' piu' Greco o Giudeo, circoncisione o incirconcisione, barbaro o Scita, schiavo o libero, ma Cristo e' tutto in tutti.
¹²Rivestitevi dunque, come amati di Dio, santi e diletti, di sentimenti di misericordia, di bonta', di umilta', di mansuetudine, di pazienza; ¹³sopportandovi a vicenda e perdonandovi scambievolmente, se qualcuno abbia di che lamentarsi nei riguardi degli altri. Come il Signore vi ha perdonato, cosi' fate anche voi. ¹⁴Al di sopra di tutto poi vi sia la carita', che e' il vincolo di perfezione. ¹⁵E la pace di Cristo regni nei vostri cuori, perche' ad essa siete stati chiamati in un solo corpo. E siate riconoscenti!
¹⁶La parola di Cristo dimori tra voi abbondantemente; ammaestratevi e ammonitevi con ogni sapienza, cantando a Dio di cuore e con gratitudine salmi, inni e cantici spirituali. ¹⁷E tutto quello che fate in parole ed opere, tutto si compia nel nome del Signore Gesu', rendendo per mezzo di lui grazie a Dio Padre.

¹⁸Voi, mogli, state sottomesse ai mariti, come si conviene nel Signore. ¹⁹Voi, mariti, amate le vostre mogli e non inaspritevi con esse. ²⁰Voi, figli, obbedite ai genitori in tutto; cio' e' gradito al Signore. ²¹Voi, padri, non esasperate i vostri figli, perche' non si scoraggino. ²²Voi, servi, siate docili in tutto con i vostri padroni terreni; non servendo solo quando vi vedono, come si fa per piacere agli uomini, ma con cuore semplice e nel timore del Signore. ²³Qualunque cosa facciate, fatela di cuore come per il Signore e non per gli uomini, ²⁴sapendo che come ricompensa riceverete dal Signore l'eredita'. Servite a Cristo Signore. ²⁵Chi commette ingiustizia infatti subira' le conseguenze del torto commesso, e non v'e' parzialita' per nessuno.

Capitolo 4

¹Voi, padroni, date ai vostri servi cio' che e' giusto ed equo, sapendo che anche voi avete un padrone in cielo.

²Perseverate nella preghiera e vegliate in essa, rendendo grazie. ³Pregate anche per noi, perche' Dio ci apra la porta della predicazione e possiamo annunziare il mistero di Cristo, per il quale mi trovo in catene: ⁴che possa davvero manifestarlo, parlandone come devo.
⁵Comportatevi saggiamente con quelli di fuori; approfittate di ogni occasione. ⁶Il vostro parlare sia sempre con grazia, condito di sapienza, per sapere come rispondere a ciascuno.

⁷Tutto quanto mi riguarda ve lo riferira' Ti'chico, il caro fratello e ministro fedele, mio compagno nel servizio del Signore, ⁸che io mando a voi, perche' conosciate le nostre condizioni e perche' rechi conforto ai vostri cuori. ⁹Con lui verra' anche Onesimo, il fedele e caro fratello, che e' dei vostri. Essi vi informeranno su tutte le cose di qui.

¹⁰Vi salutano Aristarco, mio compagno di carcere, e Marco, il cugino di Barnaba, riguardo al quale avete ricevuto istruzioni - se verra' da voi, fategli buona accoglienza - ¹¹e Gesu', chiamato Giusto. Di quelli venuti dalla circoncisione questi soli hanno collaborato con me per il regno di Dio e mi sono stati di consolazione. ¹²Vi saluta Èpafra, servo di Cristo Gesu', che e' dei vostri, il quale non cessa di lottare per voi nelle sue preghiere, perche' siate saldi, perfetti e aderenti a tutti i voleri di Dio. ¹³Gli rendo testimonianza che si impegna a fondo per voi, come per quelli di Laodicea e di Gerapoli. ¹⁴Vi salutano Luca, il caro medico, e Dema.
¹⁵Salutate i fratelli di Laodicea e Ninfa con la comunita' che si raduna nella sua casa. ¹⁶E quando questa lettera sara' stata letta da voi, fate che venga letta anche nella Chiesa dei Laodicesi e anche voi leggete quella inviata ai Laodicesi. ¹⁷Dite ad Archippo: "Considera il ministero che hai ricevuto nel Signore e vedi di compierlo bene".
¹⁸Il saluto e' di mia propria mano, di me, Paolo. Ricordatevi delle mie catene. La grazia sia con voi.