Prima lettera ai Tessalonicesi

Capitolo 1

¹Paolo, Silvano e Timoteo alla Chiesa dei Tessalonicesi che e' in Dio Padre e nel Signore Gesu' Cristo: grazia a voi e pace! ²Ringraziamo sempre Dio per tutti voi, ricordandovi nelle nostre preghiere, continuamente ³memori davanti a Dio e Padre nostro del vostro impegno nella fede, della vostra operosita' nella carita' e della vostra costante speranza nel Signore nostro Gesu' Cristo. ⁴Noi ben sappiamo, fratelli amati da Dio, che siete stati eletti da lui. ⁵Il nostro vangelo, infatti, non si e' diffuso fra voi soltanto per mezzo della parola, ma anche con potenza e con Spirito Santo e con profonda convinzione, come ben sapete che siamo stati in mezzo a voi per il vostro bene.
⁶E voi siete diventati imitatori nostri e del Signore, avendo accolto la parola con la gioia dello Spirito Santo anche in mezzo a grande tribolazione, ⁷cosi' da diventare modello a tutti i credenti che sono nella Macedonia e nell'Acaia. ⁸Infatti la parola del Signore riecheggia per mezzo vostro non soltanto in Macedonia e nell'Acaia, ma la fama della vostra fede in Dio si e' diffusa dappertutto, di modo che non abbiamo piu' bisogno di parlarne. ⁹Sono loro infatti a parlare di noi, dicendo come noi siamo venuti in mezzo a voi e come vi siete convertiti a Dio, allontanandovi dagli idoli, per servire al Dio vivo e vero ¹⁰e attendere dai cieli il suo Figlio, che egli ha risuscitato dai morti, Gesu', che ci libera dall'ira ventura.

Capitolo 2

¹Voi stessi infatti, fratelli, sapete bene che la nostra venuta in mezzo a voi non e' stata vana. ²Ma dopo avere prima sofferto e subito oltraggi a Filippi, come ben sapete, abbiamo avuto il coraggio nel nostro Dio di annunziarvi il vangelo di Dio in mezzo a molte lotte. ³E il nostro appello non e' stato mosso da volonta' di inganno, ne' da torbidi motivi, ne' abbiamo usato frode alcuna; ⁴ma come Dio ci ha trovati degni di affidarci il vangelo cosi' lo predichiamo, non cercando di piacere agli uomini, ma a Dio, che prova i nostri cuori. ⁵Mai infatti abbiamo pronunziato parole di adulazione, come sapete, ne' avuto pensieri di cupidigia: Dio ne e' testimone. ⁶E neppure abbiamo cercato la gloria umana, ne' da voi ne' da altri, pur potendo far valere la nostra autorita' di apostoli di Cristo. ⁷Invece siamo stati amorevoli in mezzo a voi come una madre nutre e ha cura delle proprie creature. ⁸Cosi' affezionati a voi, avremmo desiderato darvi non solo il vangelo di Dio, ma la nostra stessa vita, perche' ci siete diventati cari.
⁹Voi ricordate infatti, fratelli, la nostra fatica e il nostro travaglio: lavorando notte e giorno per non essere di peso ad alcuno vi abbiamo annunziato il vangelo di Dio. ¹⁰Voi siete testimoni, e Dio stesso e' testimone, come e' stato santo, giusto, irreprensibile il nostro comportamento verso di voi credenti; ¹¹e sapete anche che, come fa un padre verso i propri figli, abbiamo esortato ciascuno di voi, ¹²incoraggiandovi e scongiurandovi a comportarvi in maniera degna di quel Dio che vi chiama al suo regno e alla sua gloria.

¹³Proprio per questo anche noi ringraziamo Dio continuamente, perche', avendo ricevuto da noi la parola divina della predicazione, l'avete accolta non quale parola di uomini, ma, come e' veramente, quale parola di Dio, che opera in voi che credete. ¹⁴Voi infatti, fratelli, siete diventati imitatori delle Chiese di Dio in Gesu' Cristo, che sono nella Giudea, perche' avete sofferto anche voi da parte dei vostri connazionali come loro da parte dei Giudei, ¹⁵i quali hanno perfino messo a morte il Signore Gesu' e i profeti e hanno perseguitato anche noi; essi non piacciono a Dio e sono nemici di tutti gli uomini, ¹⁶impedendo a noi di predicare ai pagani perche' possano essere salvati. In tal modo essi colmano la misura dei loro peccati! Ma ormai l'ira e' arrivata al colmo sul loro capo.

¹⁷Quanto a noi, fratelli, dopo poco tempo che eravamo separati da voi, di persona ma non col cuore, eravamo nell'impazienza di rivedere il vostro volto, tanto il nostro desiderio era vivo. ¹⁸Percio' abbiamo desiderato una volta, anzi due volte, proprio io Paolo, di venire da voi, ma satana ce lo ha impedito. ¹⁹Chi infatti, se non proprio voi, potrebbe essere la nostra speranza, la nostra gioia e la corona di cui ci possiamo vantare, davanti al Signore nostro Gesu', nel momento della sua venuta? ²⁰Siete voi la nostra gloria e la nostra gioia.

Capitolo 3

¹Per questo, non potendo piu' resistere, abbiamo deciso di restare soli ad Atene ²e abbiamo inviato Timoteo, nostro fratello e collaboratore di Dio nel vangelo di Cristo, per confermarvi ed esortarvi nella vostra fede, ³perche' nessuno si lasci turbare in queste tribolazioni. Voi stessi, infatti, sapete che a questo siamo destinati; ⁴gia' quando eravamo tra voi, vi preannunziavamo che avremmo dovuto subire tribolazioni, come in realta' e' accaduto e voi ben sapete. ⁵Per questo, non potendo piu' resistere, mandai a prendere notizie sulla vostra fede, per timore che il tentatore vi avesse tentati e cosi' diventasse vana la nostra fatica.

⁶Ma ora che e' tornato Timoteo, e ci ha portato il lieto annunzio della vostra fede, della vostra carita' e del ricordo sempre vivo che conservate di noi, desiderosi di vederci come noi lo siamo di vedere voi, ⁷ci sentiamo consolati, fratelli, a vostro riguardo, di tutta l'angoscia e tribolazione in cui eravamo per la vostra fede; ⁸ora, si', ci sentiamo rivivere, se rimanete saldi nel Signore. ⁹Quale ringraziamento possiamo rendere a Dio riguardo a voi, per tutta la gioia che proviamo a causa vostra davanti al nostro Dio, ¹⁰noi che con viva insistenza, notte e giorno, chiediamo di poter vedere il vostro volto e completare cio' che ancora manca alla vostra fede?
¹¹Voglia Dio stesso, Padre nostro, e il Signore nostro Gesu' dirigere il nostro cammino verso di voi! ¹²Il Signore poi vi faccia crescere e abbondare nell'amore vicendevole e verso tutti, come anche noi lo siamo verso di voi, ¹³per rendere saldi e irreprensibili i vostri cuori nella santita', davanti a Dio Padre nostro, al momento della venuta del Signore nostro Gesu' con tutti i suoi santi.

Capitolo 4

¹Per il resto, fratelli, vi preghiamo e supplichiamo nel Signore Gesu': avete appreso da noi come comportarvi in modo da piacere a Dio, e cosi' gia' vi comportate; cercate di agire sempre cosi' per distinguervi ancora di piu'. ²Voi conoscete infatti quali norme vi abbiamo dato da parte del Signore Gesu'. ³Perche' questa e' la volonta' di Dio, la vostra santificazione: che vi asteniate dalla impudicizia, ⁴che ciascuno sappia mantenere il proprio corpo con santita' e rispetto, ⁵non come oggetto di passioni e libidine, come i pagani che non conoscono Dio; ⁶che nessuno offenda e inganni in questa materia il proprio fratello, perche' il Signore e' vindice di tutte queste cose, come gia' vi abbiamo detto e attestato. ⁷Dio non ci ha chiamati all'impurita', ma alla santificazione. ⁸Percio' chi disprezza queste norme non disprezza un uomo, ma Dio stesso, che vi dona il suo Santo Spirito.
⁹Riguardo all'amore fraterno, non avete bisogno che ve ne scriva; voi stessi infatti avete imparato da Dio ad amarvi gli uni gli altri, ¹⁰e questo voi fate verso tutti i fratelli dell'intera Macedonia. Ma vi esortiamo, fratelli, a farlo ancora di piu' ¹¹e a farvi un punto di onore: vivere in pace, attendere alle cose vostre e lavorare con le vostre mani, come vi abbiamo ordinato, ¹²al fine di condurre una vita decorosa di fronte agli estranei e di non aver bisogno di nessuno.

¹³Non vogliamo poi lasciarvi nell'ignoranza, fratelli, circa quelli che sono morti, perche' non continuiate ad affliggervi come gli altri che non hanno speranza. ¹⁴Noi crediamo infatti che Gesu' e' morto e risuscitato; cosi' anche quelli che sono morti, Dio li radunera' per mezzo di Gesu' insieme con lui. ¹⁵Questo vi diciamo sulla parola del Signore: noi che viviamo e saremo ancora in vita per la venuta del Signore, non avremo alcun vantaggio su quelli che sono morti. ¹⁶Perche' il Signore stesso, a un ordine, alla voce dell'arcangelo e al suono della tromba di Dio, discendera' dal cielo. E prima risorgeranno i morti in Cristo; ¹⁷quindi noi, i vivi, i superstiti, saremo rapiti insieme con loro tra le nuvole, per andare incontro al Signore nell'aria, e cosi' saremo sempre con il Signore. ¹⁸Confortatevi dunque a vicenda con queste parole.

Capitolo 5

¹Riguardo poi ai tempi e ai momenti, fratelli, non avete bisogno che ve ne scriva; ²infatti voi ben sapete che come un ladro di notte, cosi' verra' il giorno del Signore. ³E quando si dira': "Pace e sicurezza", allora d'improvviso li colpira' la rovina, come le doglie una donna incinta; e nessuno scampera'. ⁴Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, cosi' che quel giorno possa sorprendervi come un ladro: ⁵voi tutti infatti siete figli della luce e figli del giorno; noi non siamo della notte, ne' delle tenebre. ⁶Non dormiamo dunque come gli altri, ma restiamo svegli e siamo sobrii.
⁷Quelli che dormono, infatti, dormono di notte; e quelli che si ubriacano, sono ubriachi di notte. ⁸Noi invece, che siamo del giorno, dobbiamo essere sobrii, rivestiti con la corazza della fede e della carita' e avendo come elmo la speranza della salvezza. ⁹Poiche' Dio non ci ha destinati alla sua collera ma all'acquisto della salvezza per mezzo del Signor nostro Gesu' Cristo, ¹⁰il quale e' morto per noi, perche', sia che vegliamo sia che dormiamo, viviamo insieme con lui. ¹¹Percio' confortatevi a vicenda edificandovi gli uni gli altri, come gia' fate.

¹²Vi preghiamo poi, fratelli, di aver riguardo per quelli che faticano tra di voi, che vi sono preposti nel Signore e vi ammoniscono; ¹³trattateli con molto rispetto e carita', a motivo del loro lavoro. Vivete in pace tra voi. ¹⁴Vi esortiamo, fratelli: correggete gli indisciplinati, confortate i pusillanimi, sostenete i deboli, siate pazienti con tutti. ¹⁵Guardatevi dal rendere male per male ad alcuno; ma cercate sempre il bene tra voi e con tutti. ¹⁶State sempre lieti, ¹⁷pregate incessantemente, ¹⁸in ogni cosa rendete grazie; questa e' infatti la volonta' di Dio in Cristo Gesu' verso di voi. ¹⁹Non spegnete lo Spirito, ²⁰non disprezzate le profezie; ²¹esaminate ogni cosa, tenete cio' che e' buono. ²²Astenetevi da ogni specie di male.
²³Il Dio della pace vi santifichi fino alla perfezione, e tutto quello che e' vostro, spirito, anima e corpo, si conservi irreprensibile per la venuta del Signore nostro Gesu' Cristo. ²⁴Colui che vi chiama e' fedele e fara' tutto questo!
²⁵Fratelli, pregate anche per noi.
²⁶Salutate tutti i fratelli con il bacio santo. ²⁷Vi scongiuro, per il Signore, che si legga questa lettera a tutti i fratelli.
²⁸La grazia del Signore nostro Gesu' Cristo sia con voi.