Lettera a Tito

Capitolo 1

¹Paolo, servo di Dio, apostolo di Gesu' Cristo per chiamare alla fede gli eletti di Dio e per far conoscere la verita' che conduce alla pieta' ²ed e' fondata sulla speranza della vita eterna, promessa fin dai secoli eterni da quel Dio che non mentisce, ³e manifestata poi con la sua parola mediante la predicazione che e' stata a me affidata per ordine di Dio, nostro salvatore, ⁴a Tito, mio vero figlio nella fede comune: grazia e pace da Dio Padre e da Cristo Gesu', nostro salvatore.

⁵Per questo ti ho lasciato a Creta perche' regolassi cio' che rimane da fare e perche' stabilissi presbiteri in ogni citta', secondo le istruzioni che ti ho dato: ⁶il candidato deve essere irreprensibile, sposato una sola volta, con figli credenti e che non possano essere accusati di dissolutezza o siano insubordinati. ⁷Il vescovo infatti, come amministratore di Dio, dev'essere irreprensibile: non arrogante, non iracondo, non dedito al vino, non violento, non avido di guadagno disonesto, ⁸ma ospitale, amante del bene, assennato, giusto, pio, padrone di se', ⁹attaccato alla dottrina sicura, secondo l'insegnamento trasmesso, perche' sia in grado di esortare con la sua sana dottrina e di confutare coloro che contraddicono.

¹⁰Vi sono infatti, soprattutto fra quelli che provengono dalla circoncisione, molti spiriti insubordinati, chiacchieroni e ingannatori della gente. ¹¹A questi tali bisogna chiudere la bocca, perche' mettono in scompiglio intere famiglie, insegnando per amore di un guadagno disonesto cose che non si devono insegnare. ¹²Uno dei loro, proprio un loro profeta, gia' aveva detto: "I Cretesi son sempre bugiardi, male bestie, ventri pigri". ¹³Questa testimonianza e' vera. Percio' correggili con fermezza, perche' rimangano nella sana dottrina ¹⁴e non diano piu' retta a favole giudaiche e a precetti di uomini che rifiutano la verita'.
¹⁵Tutto e' puro per i puri; ma per i contaminati e gli infedeli nulla e' puro; sono contaminate la loro mente e la loro coscienza. ¹⁶Dichiarano di conoscere Dio, ma lo rinnegano con i fatti, abominevoli come sono, ribelli e incapaci di qualsiasi opera buona.

Capitolo 2

¹Tu pero' insegna cio' che e' secondo la sana dottrina: ²i vecchi siano sobri, dignitosi, assennati, saldi nella fede, nell'amore e nella pazienza. ³Ugualmente le donne anziane si comportino in maniera degna dei credenti; non siano maldicenti ne' schiave di molto vino; sappiano piuttosto insegnare il bene, ⁴per formare le giovani all'amore del marito e dei figli, ⁵ad essere prudenti, caste, dedite alla famiglia, buone, sottomesse ai propri mariti, perche' la parola di Dio non debba diventare oggetto di biasimo.
⁶Esorta ancora i piu' giovani a essere assennati, ⁷offrendo te stesso come esempio in tutto di buona condotta, con purezza di dottrina, dignita', ⁸linguaggio sano e irreprensibile, perche' il nostro avversario resti confuso, non avendo nulla di male da dire sul conto nostro. ⁹Esorta gli schiavi a esser sottomessi in tutto ai loro padroni; li accontentino e non li contraddicano, ¹⁰non rubino, ma dimostrino fedelta' assoluta, per fare onore in tutto alla dottrina di Dio, nostro salvatore.

¹¹È apparsa infatti la grazia di Dio, apportatrice di salvezza per tutti gli uomini, ¹²che ci insegna a rinnegare l'empieta' e i desideri mondani e a vivere con sobrieta', giustizia e pieta' in questo mondo, ¹³nell'attesa della beata speranza e della manifestazione della gloria del nostro grande Dio e salvatore Gesu' Cristo; ¹⁴il quale ha dato se stesso per noi, per riscattarci da ogni iniquita' e formarsi un popolo puro che gli appartenga, zelante nelle opere buone.
¹⁵Questo devi insegnare, raccomandare e rimproverare con tutta autorita'. Nessuno osi disprezzarti!

Capitolo 3

¹Ricorda loro di esser sottomessi ai magistrati e alle autorita', di obbedire, di essere pronti per ogni opera buona; ²di non parlar male di nessuno, di evitare le contese, di esser mansueti, mostrando ogni dolcezza verso tutti gli uomini. ³Anche noi un tempo eravamo insensati, disobbedienti, traviati, schiavi di ogni sorta di passioni e di piaceri, vivendo nella malvagita' e nell'invidia, degni di odio e odiandoci a vicenda. ⁴Quando pero' si sono manifestati la bonta' di Dio, salvatore nostro, e il suo amore per gli uomini, ⁵egli ci ha salvati non in virtu' di opere di giustizia da noi compiute, ma per sua misericordia mediante un lavacro di rigenerazione e di rinnovamento nello Spirito Santo, ⁶effuso da lui su di noi abbondantemente per mezzo di Gesu' Cristo, salvatore nostro, ⁷perche' giustificati dalla sua grazia diventassimo eredi, secondo la speranza, della vita eterna.

⁸Questa parola e' degna di fede e percio' voglio che tu insista in queste cose, perche' coloro che credono in Dio si sforzino di essere i primi nelle opere buone. Cio' e' bello e utile per gli uomini. ⁹Guardati invece dalle questioni sciocche, dalle genealogie, dalle questioni e dalle contese intorno alla legge, perche' sono cose inutili e vane. ¹⁰Dopo una o due ammonizioni sta' lontano da chi e' fazioso, ¹¹ben sapendo che e' gente ormai fuori strada e che continua a peccare condannandosi da se stessa.

¹²Quando ti avro' mandato Àrtema o Tichico, cerca di venire subito da me a Nicopoli, perche' ho deciso di passare l'inverno cola'. ¹³Provvedi con cura al viaggio di Zena, il giureconsulto, e di Apollo, che non manchi loro nulla. ¹⁴Imparino cosi' anche i nostri a distinguersi nelle opere di bene riguardo ai bisogni urgenti, per non vivere una vita inutile.
¹⁵Ti salutano tutti coloro che sono con me. Saluta quelli che ci amano nella fede.
La grazia sia con tutti voi!