Dapprima interessato alla progettazione automobilistica, Contreas è ben presto conquistato dal mondo della nautica a vela, che già ben conosce in qualità di velista attivo, regatante ed istruttore della oggi celebre scuola Centro Velico Caprera. Appena laureato inizia la sua attività progettando per la Pirelli il "P V 4" , un gommone-catamarano lungo 4 metri e mezzo. Del '71 è invece il primo Mattia, catamarano in legno di m. 4.90 al quale segue l'anno successivo il Mattia PL (m.4.65 in plastica) e l' originalissima deriva in ABS "RIO 305". Nel '79 fa la sua apparizione il Mattia Esse, un velocissimo catamarano di m. 5.50 che ancora oggi, in versione aggiornata rappresenta uno dei catamarani sportivi più diffusi in Europa. Per il progetto di tale barca Contreas vince nell'82 il prestigioso premio di design industriale "Compasso d'oro"; il Mattia Esse viene esposto in diverse mostre relative al design italiano (in Europa, a Tokio, Shangai e Osaka).
La classe "Mattia Esse" riconosciuta dalla Federazione Italiana Vela, è a tutt'oggi molto attiva e presente in tutta Italia; articolarmente diffusa nella zona Alto Lario e lidi di Ravenna. Sempre del '79 è il "MATTIA 39", un innovativo catamarano da crociera di circa 12 metri che rappresenta un altro importante successo.
