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Deburau,
mimo... con la canne
Nei
suoi racconti Theophile Gautier cita fra i luoghi dove facilmente si può
assistere a delle risse di savate e canne il celebre popolare "Teatro
des Funambules" , diventato famoso dopo la Restaurazione grazie
al geniale mimo Deburau , che elevò la sua arte ai
massimi splendori , senza dubbio mai superati dopo la fine dell'Impero.
Parliamo ora, dell'uno e dell'altro, basandoci sull'opera di Jules
Janin: Deburau - Histoire du Theatre a 4 sous. Si tratta
del teatro dei Funamboli dove i prezzi del loggione, detto allora Ie
paradis, erano di 4 franchi circa .
Gli spettacoli comportavano delle acrobazie e numerose battaglie
con armi, con bastoni e alla savate. ...Questo tipo di attività fu
d'altronde 1'attitudine in cui si vedeva impegnata la famiglia Deburau .
Le zuffe
di savate avevano spesso luogo anche tra il pubblico :il pubblico dei
teatri del Boulevard du Crime (viale del tempo), era talmente
semplice che differenziava poco la realtà dalla finzione ... a tal punto
che dei direttori di sala, prima dello spettacolo assicuravano gli
spettatori che gli attori che interpretavano la parte dei cattivi ,
erano in realtà delle brave persone; ciò non impediva che qualche volta
venissero aggrediti dal pubblico che faceva passar loro un brutto quarto
d'ora .
Jean
Gaspard Deburau (1796-1846), era nato in Boemia dove suo padre era
soldato. Aveva due sorelle e due fratelli che suo padre allenava
all'acrobazia , a camminare sul filo , al maneggio del bastone e alla
savate . Un giorno suo padre venne a sapere che un'eredita lo aspettava ad
Amiens , tutta la famiglia tornò in Francia a piccole tappe facendo degli
spettacoli nei villaggi per assicurarsi il pane quotidiano .
L'eredità era molto scarsa e la famiglia decise di percorrere le strade
d'Europa come dei Romanichels : povere schiere fameliche che non
avevano inizialmente dei cavalli per trainare i loro carrozzoni carichi di
stracci. Prima della seconda guerra mondiale si vedevano ancora questi
girovaghi per le strade, che campavano dando dei modesti spettacoli . II
successo del cinematografo rese loro la vita difficile , lasciando solo
spazio ai grandi circhi .
La famiglia Deburau arrivò a Costantinopoli dove il giovane Jean , allora
ragazzino , ebbe una visione indimenticabile (...) che senza dubbio
contribuì a rendergli più agile il polso , facendone un forte
maneggiatore di canne . Al punto che molto tempo dopo il suo viaggio in
Turchia, mentre attraversava di sera con sua moglie la via del ritorno da
Remain ville, venne aggredito da tre loschi individui . La sua canne li
mise prontamente fuori combattimento , massacrandone uno. La polizia,
assai stupidamente lo rimproverò per eccesso di difesa personale. Deburau
era un maestro di questa specialità e, secondo loro,avrebbe dovuto
limitarsi a parare gli attacchi ...
A Costantinopoli , non si sa per quale favore , questa piccola troupe potè
esibirsi davanti alle mogli dell'harem del Serial. Attorno al 1810 la
famiglia Deburau si esibiva in un cortile della via St. Maur a Parigi . In
seguito venne ingaggiata al teatro des Funambules .
A
quei tempi il giovane Deburau mancava di entusiasmo e i ceffoni del padre
non riuscirono certo a stimolarlo . Certamente fu la sua depressione
giunta allo stato cronico , 1'origine della malinconia che lo colpì per
tutta la vita. Conosciamo a tale riguardo 1'aneddoto celebre:
quando
era diventato il celebre mimo di Pierrot, celebrato e
riverito da tutti i suoi contemporanei, mentre era particolarmente
depresso, un giorno consultò un medico, che gli consigliò come miglior
rimedio, di andare al teatro dei Funamboli a vedere Deburau... "Ma
Deburau sono io...'" , gli aveva risposto tristemente .
Dunque il giovane Deburau era emarginato al ruolo di pagliaccio ,
destinato a metiere in ri-salto i suoi fratelli ; si metteva una moneta
sul naso che un fratello faceva saltare con un colpo di bastone.
Un incontro fu determinante nella carriera di Deburau: in una sera di
disperazione, mentre si dirigeva verso il ponte di Austerlitz per gettarsi
nella Senna,si fermo in un Cafe della rue aux Ours. Jules Janin
cosi lo descrive : “era un piccolo callè, molto frequentato dai
maestri d’armi, da professori di canne e savate e da letterati e autori
di commedie in genere…”
Udendo tutte queste persone di diverse condizioni vantare i meriti del
tragico Talma (che mori nel 1826) , Deburau comprese in quel momento che
questa era la gloria dell'artista , e giurò di acquisirne una
simile .
Già divenuto famoso negli anni '20 del suo secolo , in uno scritto di
Jules Janin pubblicato nel 1826, si legge che Deburau oltre che il
personaggio di Pierrot, che cominciava a immortalare, era costretto a
rappresentare tutti i combattimenti con o senza armi, che
rappresentavano uno dei successi des Funambules .
In seguito, uno dei suoi figli , Charles (1829-1873),
divento un grande mimo. Inoltre era praticante di savate e di bastone
insegnatigli dal padre , prima di continuarli con il maitre Lecomte ,
prevot di Leboucher .
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