CONVENTO S. GIOVANNI DA CAPESTRANO
|
CONVENTO S. GIOVANNI DA CAPESTRANO
|
|
Il
luogo fu scelto vicino alla "Palombara" dove, secondo la leggenda,
sorgeva il castel vecchio, fondato da re Desiderio. In principio il convento era
molto piccolo. Il nucleo era tra l'attuale sacrestia e la cantina. Le celle
localizzate al piano superiore, erano una decina, mentre al piano terreno vi
erano le "officine ". Per
l'ingresso i religiosi si servivano della porta vicino alla cappella di S.Marta.
Nel
1456 doveva già esserci una biblioteca per custodirvi i libri ed i manoscritti
del Santo che, per sua volontà, furono, dopo la morte, riportati nel convento
di Capestrano. Così
scrisse il Mattei nel 1691 "Morto nel
1456 Giovanni in Capestrano s'ebbero gli abiti che adoperava, e che si
conservano nella chiesa del convento di S.Francesco. Si tiene per antica
tradizione, che venisser miracolosamente per mare dentro una cassa, sulla quale
era scritto: all'università di Capestrano; e benché molti tentassero di
accostarsi per pigliarla, non fu però possibile, mentre si ritraeva indietro,
finché giunti i Sindici fu da essi riverentemente presa, e condotta alla lor
terra, ove son tenute quelle vesti in venerazione". Negli
anni successivi, con il fiorire di nuove vocazioni per onorare la memoria del
Santo, il convento fu ampliato. Furono costruiti arcate, colonne, ampi corridoi
e il convento perse la struttura originale. Nel 1620, appena terminato il
chiostro, fu ornato con dipinti che raccontavano la vita del Santo Nel 1654 era
già attivo un lanificio con venti addetti che tessevano lane per i frati e per
i borghesi. Nel
1680 il convento poteva ospitare venticinque religiosi, ma ne aveva solo
diciassette di cui quattro sacerdoti, due novizi e undici laici. Una
nuova costruzione, iniziata nel 1709, è composta da un quadrato a due piani con
in mezzo un cortile destinato ad orto. Al piano superiore vi erano le celle dei
frati in quello inferiore il grande refettorio con un affresco datato 1724. Nel
1736 una parte del lanificio divenne carcere provinciale per i religiosi e nel
1737 entrò in funzione una farmacia. Nel 1742 fu completata l'attuale
biblioteca. La scala regia è del 1750 mentre la cisterna che raccoglie le acque
dei tetti, al centro del chiostro è del 1774. L'ultima
ala del convento, costruita nel 1853, è quella che si affaccia sull'odierno
cimitero. La
biblioteca che contava più di 4.000 pezzi tra volumi e manoscritti era la più
grande dell'Ordine Francescano in Abruzzo. La maggior parte dei manoscritti fu
dirottata alla biblioteca nazionale di Napoli mentre parte dei libri fu
trasferita nella biblioteca provinciale dell'Aquila. Nel 1977 fu ampliato il
piazzale antistante la chiesa e al centro di esso fu posta la statua
raffigurante S. Giovanni con la croce vittoriosa nella mano destra. La statua,
alta 6 metri, è opera dello scultore P. Andrea Martini. Dal 1993 al 1997 la
struttura è stata sottoposta ad un importante restauro. Nel
Museo del convento di S. Giovanni si possono ammirare oggetti di grande valore,
quali tutti gli oggetti appartenuti al Santo: il mantello, il bastone, i sandali
e la bibbia di pergamena del XV sec. contenente miniature raffiguranti i
profeti, regalata a S. Giovanni dal papa Callisto III. Si
conservano inoltre arredi sacri di grande pregio: calici in argento del 1700,
una croce processionale sempre del 1700, il busto argenteo del Santo donato al
convento da Cosimo III dei Medici nel XVIII sec, un quadro databile 1740/41
attribuito a Vincenzo Damini pittore Veneziano. Il documento più antico
conservato è una bolla di Urbano IV datata 18 aprile 1262. |
|
e-mail VISECIN@TIN .IT TRITANA@IN WIND |
