nacque a ploaghe l’8/3/1803 e studiò a sassari presso il collegio degli scolopi.

- fu ordinato sacerdote nel marzo 1827.

- trasferitosi a cagliari, in data 1/11/1844 divenne canonico prebendato della cattedrale.

- fu rettore dell'ateneo cagliaritano dal 1857 al 1868.

- nel 1871 fu eletto senatore del regno ma non volle prestare giuramento.

- fu archeologo e cultore di varie discipline; ricoprì numerose cariche pubbliche ed ebbe importanti riconoscimenti ed onorificenze.

- nella via canelles è stata posta una lapide sulla facciata della casa dove abitò e il 1/5/1853 ospitò alberto della marmora; in questa stessa casa morì il 3/4/1878.

- in data 4/5/1890 gli è stato dedicato il busto marmoreo, opera di giuseppe sartorio, attualmente esposto nel museo archeologico nazionale.

- gli è stata dedicata una via cittadina.

la targa marmorea, applicata in alto a destra sulla facciata del sarcofago, appartiene al defunto di epoca romana che in origine era sepolto nel sarcofago.

la targa marmorea, applicata in alto a sinistra sulla facciata del sarcofago, ricorda che giovanni spano preparò la tomba quando era ancora vivente e che il terreno gli venne donato dalla municipalità cagliaritana nell'agosto del 1869.

un'altra piccola targa marmorea, poggiata sulla parte più bassa del monumento, ricorda la vista alla tomba fatta dal fratello "dottor medico" giovan maria spano in data 1/10/1891.