Lo Spirito è manifestazione dell’Assoluto (Natura + Spirito). Si parte dall’Io che però ha in sé la dualità di forze. L’io produce l’oggetto mediante l’intuizione intellettuale, lo crea; poi, in un secondo momento, diviene consapevole dell’oggetto riflettendo su di esso e riconoscendolo estraneo a sé. Sono due atti distinti: L'ATTIVITA' REALE CHE PRODUCE MA INCONSAPEVOLMENTE E L'ATTIVITA' IDEALE CHE SENTE COSCIENTEMENTE. La prima produce, la seconda trova; la prima è inconsapevole, la seconda è cosciente.

Non potrebbe essere altrimenti: l’Io sente solo se si trova qualcosa di opposto, una negazione alla sua attività (cfr. Fichte). Ma premettendo che l’ha prodotto lui, se fosse consapevole di esserne il creatore non sarebbe una vera e reale negazione. L’attività reale produce, quella ideale sente e procede idealmente oltre il limite dell’Io. Pertanto l’Io reale è finito, quello ideale è infinito, ma sono la stessa cosa.

La realtà è quindi la produzione inconscia dell’Io che poi (1) riflettendo, (2) riconoscendosi organico alla Natura (3) giunge con l’astrazione trascendentale alla consapevolezza della pura forma della sua attività.

Questa terza epoca della storia dell'Io, questa terza attività, è la filosofia ossia l’atto per cui la volontà decide di prescindere dagli oggetti. È quindi la volontà il principio della riflessione filosofica.

Concludiamo con un bel riassunto di Schelling stesso:
«In quanto l’io produce da sé ogni cosa, e non solo questo o quel concetto o la forma del pensiero, ma tutto l’uno e indivisibile sapere, è a priori. Ma in quanto siamo inconsci di questo produrre, nulla è in noi a priori, ma tutto a posteriori».

Anche la storia è polarità: sintesi di libertà e necessità, consapevolezza e destino, provvidenza. Ciò che nella storia si realizza progressivamente (la libertà dei singoli nell’unità del disegno - la vita è un dramma) si intuisce immediatamente nell’arte. L’ARTE E' L'ORGANO DI RIVELAZIONE DELL'ASSOLUTO con i suoi poli di ispirazione (inconscio e spontaneo) e d’esecuzione (conscio e mediato). Il genio è colui che concretizza in forme finite la rivelazione infinita; il poeta umano incarna il modo d’essere dell’Assoluto. Anzi l’Assoluto è il poeta cosmico che genera il mondo nella sintesi di consapevolezza e inconsapevolezza: questo è idealismo estetico.

Ma cercare l’unità (divina) degli opposti è relativamente facile. LA VERA DIFFICOLTA' E' DEDURRE GLI OPPOSTI DALL'UNITA'! Dobbiamo quindi impegnarci a spiegare come dall’Uno discendano i molti, come dall’eterno discenda il tempo, come da Dio derivi il mondo. Come si giunga dall’Assoluto indifferente alla differenza delle cose.
Schelling prova: non vi può essere passaggio infinito-finito se il finito non è già presente nell’infinito. Ovviamente lo deve essere in modo infinito ed eterno (fuori dallo spazio e dal tempo), allora sotto forma di un sistema di idee. Ma come si passa dall’essenza all’esistenza? Il salto è aperto, e Schelling non accetta il creazionismo.

DALL'INFINITO AL FINITO NON VI PUO' ESSERE CHE CADUTA, rottura, salto aperto. Allora da dove deriva la possibilità ontologica del finito? Del male? Della libertà? Né il teismo creazionista, né l’emanazionismo neoplatonico, né il panteismo possono rispondere. Allora Schelling risponde da greco: l’Assoluto stesso se è statico non spiega il dinamismo, è quindi Dio che è in divenire come sede di una contrapposizione dialettica di contrari: Dio è un processo – avente come teatro il mondo – in cui si ha un progressivo trionfo del positivo sul negativo, del bene sul male.
Come l’uomo così anche Dio sarebbe caratterizzato da un inconscio irrazionale e una consapevole razionalità che inesauribilmente emerge.
L’Assoluto non è quindi atto puro, primo motore immobile, ma diviene in una progressiva vittoria.
Così il mondo finito non è che un momento che però man mano viene affogato nella luce della rivelazione di Dio a se stesso. È pur sempre un momento necessario. Esso spiega inoltre la presenza del male senza farlo risalire a Dio stesso. Non vi è antitesi irrisolta ma armonica compenetrazione: il male non c'è perché lo vuole Dio, ché anzi è la vittoria stessa sul male, IL MALE C'E' PERCHE' IL BENE NON HA ANCORA VINTO DEL TUTTO. Ma il bene non avrebbe nulla da vincere se non ci fosse il male. È nell’odio che l’amore trionfa! Nel buio la luce risplende. L’amore non potrebbe diventare reale.
Ancora: il male, vinto ab aeterno da Dio (quale eterna affermazione del bene) è vinto ma non annullato, anzi lasciato nella sua possibilità; possibilità che viene risvegliata dall'uomo che, essendo nel tempo, dispiega a fatica la vittoria del bene sul male che in Dio è da sempre. L'uomo con la sua libertà risveglia la possibilità del male da sempre sopita, perché da sempre vinta, in Dio stesso (cfr. interpretazione di Luigi Pareyson).
Il male non è il finito, ma è, nel mondo finito, la rottura del legame finito-infinito. L’isolamento del finito, che solo l’uomo può operare per la sua libertà. È un sovvertimento dell’ordine dell’essere. Ma ogni caduta rimanda ad una redenzione, la vita tra male e bene ha la sua Iliade e la sua Odissea.

Hegel, riducendo tutto a concetto, aveva identificato il reale e il razionale. Ma questo per Schelling è assurdo: un conto sono le condizioni negative senza le quali nulla può esistere, e un conto sono le condizioni positive per le quali qualcosa esiste. L’IDENTITA' DI PENSIERO ED ESSERE VALE SOLTANTO IN RELAZIONE ALL'ESSENZA, MAI IN RELAZIONE ALL'ESISTENZA.

La filosofia positiva si rivolge alle condizioni positive e rovescia l’attività del pensiero dal teoretico al pratico, ossia alla religione filosofica che ha il compito di riconoscere la religione naturale e quella rivelata. La religione della mitologia, o naturale, rivela la natura di Dio. Quella rivelata rivela l’assoluta personalità e libertà di Dio.

LA RIVELAZIONE E' IL TERMINE ULTIMO DELLA FILOSOFIA: la fede. L’esistenza stessa non è altro che la volontà di Dio di rivelarsi.

Genio precoce, ponte verso Hegel e pensatore posthegeliano.