Title: Torino, 17 gennaio 2002
Author: Stefano Guerci
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Torino, 27 gennaio 2002

Care amiche, cari amici,

dopo alcuni mesi di silenzio dovuti alla riorganizzazione della Rete Azioni Urgenti sulla Pena di Morte vi inviamo il questionario con il quale potrete riconfermare la vostra adesione alla rete e segnalarci eventuali variazioni.
Vi ricordiamo che aderire alla rete comporta ricevere periodicamente il testo di una lettera da inviare agli indirizzi indicati, come quella che segue in riferimento al caso di Melvin Hale.
Oltre alle lettere relative alle azioni urgenti, potrete ricevere materiale di aggiornamento sulla pena di morte nel mondo.
Vi invitiamo, se potete, a coinvolgere amici e conoscenti nella rete e ringraziandovi di cuore per la vostra fondamentale partecipazione auguriamo a tutti un ottimo anno di lavoro insieme.

                                                                             La rete azioni urgenti PdM

 IL CASO
USA (Texas) - Melvin Edison Hale

Melvin Hale, bianco, di 74 anni, sta per affrontare un processo capitale in Texas. L’avvocato dell’accusa della Contea di Hays intende chiedere la pena di morte nei confronti di Hale per l’omicidio di un agente di polizia commesso nel 2000.
Nell’agosto del 2000 il poliziotto di stato Randall Vetter è stato ucciso con un’arma da fuoco mentre era in autostrada nei pressi doùi San Marcos, nella contea di Hayas. melvin Hale, un fattore di 72 anni, è stato arrestato ed accusato dell’omicidio di Vetter.
Melvin Hale è attualmente sottoposto ad un’udienza per stabilire quanto sia capace di affrontare il processo; in altri termini, se comprende la situazione in cui si trova e se può contribuire alla propria difesa. Se la giuria lo riterrà capace di affrontare il processo, si inizierà la selezione di un’altra giuria che si esprimerà sull’accusa di omicidio. Secondo il suo avvocato, se si deciderà di procedere con il processo, Melvin Hale baserà la sua difesa sull’infermità mentale.
La Convenzione Americana sui Diritti Umani proibisce l’uso della pena di morte contro coloro che abbiano più di 70 anni all’epoca del reato. Sebbene gli USA non abbiano ratificato la Convenzione, l’ hanno firmata. Diventando firmatari, gli USA si sono impegnati a non violare il trattato fino a quando decideranno se ratificarlo.
INFORMAZIONI GENERALI
Amnesty International si oppone incondizionatamente alla pena di morte. Si tratta di una punizione ormai superata, abolita per legge o di fatta in più della metà dei paesi del mondo, che non può offrire un contributo costruttivo agli sforzi della società nella lotta contro il crimine violento. La pena di morte è sintomo di una cultura di violenza, non una soluzione.
Da quando nel 1977 gli Stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni, 749 fra uomini e donne sono stati messi a morte, più di 600 dei quali dal 1990. Gli USA hanno spesso violato gli standard internazionali, uccidendo legalmente prigionieri minorenni, minorati mentali, condannati non adeguatamente difesi, persone la cui colpevolezza è rimasta dubbia e stranieri ai quali è stato negato il proprio diritto all’assistenza consolare. Il Texas conta un terzo delle esecuzioni di tutti gli Stati Uniti ed ha violato tutte queste salvaguardie.
L’articolo 4.5 della Convenzione Americana sui Diritti Umani dichiara: “La pena di morte non verrà imposta a quelle persone che, al momento del crimine, avevano meno di 18 anni d’età o più di 70 anni”. Gli USA hanno firmato la Convenzione Americana sui Diritti Umani il 1 giugno 1977.  Divenendo firmatari, gli USA si sono impegnati a non sminuire gli articoli del trattato. Secondo l’articolo 18 della convenzione di Vienna sulla Legge dei Trattati (1979) “Uno stato è obbligato ad astenersi da qualsiasi azione che annulli l’oggetto e lo scopo di un trattato quando a) ha firmato il trattato…fino a quando non avrà reso chiara la sua intenzione di voler rinunciare a voler entrare a far parte di quel trattato…”.
Dal 1977 negli USA nessuna persona con più di 70 anni al momento del reato è stata giustiziata. In Texas i prigionieri più anziani sono stati Clydell Coleman e Betty Beets, giustiziati rispettivamente nel 1999 e nel 2000. Entrambi avevano 62 anni al momento dell’esecuzione. Attualmente la persona più anziana detenuta nel braccio della morte statunitense è Viva Leroy Nash, di 86 anni, condannato a morte in Arizona nel 1983 per un crimine commesso nel 1982 all’età di 67 anni. Amnesty International ha potuto appurare che i detenuti più anziani giustiziati negli ultimi 100 anni negli USA avevano entrambi 75 ani al momento della loro esecuzione. Si tratta di Charlie Bonier, messo a morte a New York nel 1907 e John Kynion, giustiziato nel North Carolina nel 1936. 

AZIONI RACCOMANDATE: Si prega di inviare il più presto possibile, e comunque non oltre il 15 febbraio 2002, in inglese, l’appello allegato attraverso lettere per via aerea, fax, telegrammi alle seguenti autorità:
Michael Wenk
District Attorney
110 Martin Luther King Drive Suite 104
San Marcos, Texas, 78666-5685
USA
Fax: 001 512 393 7619; email:mwenk@co.hays.tx.us
Formula di saluto: Dear District Attorney

Copie vanno inviate a:

S.E. il Signor Melvin F. Sembler
Ambasciatore degli Stati Uniti d’America
Ambasciata degli Stati Uniti d’America
Palazzo Margherita
Via Vittorio Veneto, 119/a
00187 Roma
Fax: 06 46742356

Quitidiani
(lettere con un testo contenente non più di 250 parole)

Letters to the Editor, San Marcos Daily Record, 1910 IH 35 South, San Marcos, TX 78666
USA
Fax: 001 512 392 4655; email: rray@sanmarcosrecord.com

Letters to the Editor, San Antonio Express-News, PO Box 2171, San Antonio, TX 78297
USA
Fax: 001 210 250 3105; Email: letters@express-news.net

Siete incoraggiati ad apportare piccole modifiche al testo (senza però comprometterne il senso !)

 TESTO DELLA LETTERA

Michael Wenk
District Attorney
110 Martin Luther King Drive Suite 104
San Marcos, Texas, 78666-5685
USA
Fax: 001 512 393 7619

luogo e data

Dear Distric Attorney,

I would like to draw your attention to the case of Melvin Hale, who is facing trial for the murder of Randall Vetter.

We want to express our deep sympathy for the family and friends of Trooper Randall Vetter. I do not seek to diminish the suffering his death has caused nor to comment on the guilt or innocence of Melvin Hale. Nevertheless I remain firm in my opposition to the death penalty in all cases.

I am concerned that the persecution is intending to seek a death sentence against Melvin Hale. This would be a violation of the international prohibition on the death penalty against those who were over 70 at the time of the crime. The American Convention on Human Rights prohibits the use of the death penalty against people who were over 70 years old at the time of the crime. As a signatory to the Convention, the USA is bound in good faith not to undermine its provisions. More than half the countries of the world  no longer execute people, by low or in practice. We would point that USA’s continuing resort to the death penalty is severely damaging its international reputation, particularly when internationally-agreed safeguards are violated.

I urge the persecutor to drop the pursuit of the death penalty against Melvine Hale in line with international standard of justice and decency.

While thanking you for your attention we remain

Yours sincerely,

(firma) 

Nome, Cognome
Indirizzo

 
TRADUZIONE DELLA LETTERA

(Formula di saluto)

Vorrei richiamare la sua attenzione sul caso di Melvin Hale, che sta affrontando un processo per l’omicidio di Randall Vetter.

Vorrei innanzitutto esprimere la mia simpatia per i familiari e gli amici di Trooper Randall Vetter. Non è mia intenzione sminuire la sofferenza causata dalla sua morte né esprimermi sulla colpevolezza o innocenza di Melvin Hale. Non di meno, rimango fermamente contrario alla pena di morte in ogni caso.

Siamo preoccupati del fatto che l’accusa stia cercando di ottenere la pena di morte per Melvin Hale. Questo sarebbe una violazione del divieto internazionale riguardo alla pena di morte per coloro che avessero più di 70 anni al momento del crimine. La Convenzione Americana sui Diritti Umani proibisce l’uso della pena di morte in questi casi. Come firmatari della Convenzione, gli Stati Uniti sono impegnati a non violare il trattato. Più della metà dei paesi del mondo non eseguono più la pena di morte, di fatto o per legge. Vorrei evidenziare che il continuo ricorso degli USA alla pena di morte sta severamente compromettendo la sua reputazione internazionale, in particolare quando vengono violate le tutele riconosciute internazionalmente.

Esorto l’accusa a desistere dal richiedere la pena di morte contro Meline Hale in linea con gli standard internazionali di giustizia e decenza.