Campi a radiofrequenza e salute

3: Normative

3.1: Chi studia gli effetti dei campi elettromagnetici e suggerisce le norme di sicurezza?

Diversi enti, a livello nazionale ed internazionale, passano in rassegna i lavori scientifici pubblicati, suggeriscono indagini riguardo ai punti ancora controversi o poco chiari, stabiliscono priorita' di ricerca, in qualche caso finanziano ricerche specifiche, e infine suggeriscono le norme di sicurezza da adottare per proteggere i lavoratori e la popolazione.

Tra i piu' importanti ed autorevoli di questi enti ricordiamo l'ICNIRP (International Commission on Non Ionizing Radiation Protection, comitato internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti), il massimo ente internazionale che si occupa di queste problematiche, in collaborazione con l'Organizzazione Mondiale per la Sanita'.

Nella Comunita' Europea, queste problematiche sono trattate dal CENELEC. Negli Stati Uniti, gli aspetti piu' tecnici sono affrontati dall'ANSI, mentre il FCC e' l'ente governativo che stabilisce le norme di sicurezza.

Tutti questi enti hanno in comune una grossa autorevolezza, che deriva sia dalla competenza delle persone che studiano le problematiche, che dall'essere indipendenti da gruppi commerciali o con interessi di parte. Inoltre le norme proposta e le conclusioni generali a cui questi enti sono arrivati sono molto simili, il che e' un'ulteriore garanzia.

3.2: Con che criteri vengono stabiliti i limiti di sicurezza?

• Innanzitutto si considera, sulla base di tutta la letteratura pubblicata con criteri di affidabilita' (riviste con referee), tutti gli effetti noti dei campi elettromagnetici (vedi la sezione 2 di questa FAQ).
• Si stabilisce quindi una soglia sotto la quale non sono presenti effetti biologici ripetibili rilevanti per la salute umana.
• Si calcola, in base a modelli di assorbimento, a quali esposizioni (Watt/mq) corrisponda questa soglia.
• Si applica un fattore di sicurezza e si stabilisce quindi il livello massimo di esposizione ammissibile per i lavoratori (di solito un decimo della soglia a cui cominciano ad essere presenti effetti).
• Per la popolazione generale, o per esposizioni continuative, si applica un ulteriore fattore di sicurezza (di solito un quinto o un decimo del limite per lavoratori). In questo modo, i limiti per la popolazione generale corrispondono a circa un centesimo dei livelli di potenza necessari ad avere effetti biologici significativi per la salute.

3.3: Che pensa l'Organizzazione Mondiale della Sanita' sul rischio dei campi elettromagnetici?

• Se le norme attuali sono rispettate, non sono probabili rischi sulla salute.
• L'esposizione dovuta ai ripetitori per telefonia e' molto ridotta, inferiore in genere a quella dovuta ai ripetitori televisivi.
• Una considerazione particolare meritano i telefonini stessi, per la loro grande diffusione e, anche se gli studi attuali sono sufficienti a stabilire che non esistono grossi rischi, sono necessari ulteriori studi mirati per eliminare le incertezze residue sull'aegomento.
• Una attenzione particolare meritano gli aspetti psicologici della percezione del rischio, che sono potenzialmente in grado di provocare danni piu' gravi dei campi stessi.

3.4: Quali sono le norme adottate in Italia e all'estero?

L'ente piu' autorevole nello stabilire limiti di sicurezza e' l'ICNIRP. Alle frequenze dei telefoni cellulari (900 MHz) il limite proposto e' di 4.5 W/mq (40 V/m). A 1800 MHz (telefoni dual-band, UMTS) il limite sale a 9 W/mq (58V/m).  La normativa proposta dall'ICNIRP e' molto articolata, e tiene conto del differente assorbimento del corpo umano a frequenze differenti, effetti di trasmissioni impulsate (come quella dei radar), ed emissioni localizzate (come quelle dei telefonini). Per questi ultimi, suggerisce un lmite di SAR di 2 W/kg, mediato su un minuto e su 10 g di tessuto. Alcuni telefonini, in particolare i vecchi telefoni analogici TACS, possono superare questo limite.

Per quanto riguarda le emissioni di radar, occorre tener presente che la potenza viene emessa in brevi ed intensi picchi. I limiti ICNIRP stabiliscono che, anche se la potenza media risulta entro i limiti, quella di picco non puo' superare le 1000 volte il limite medio.

E' disponibile in rete il testo completo della normativa, con le motivazini scientifiche che ne stanno alla base.

Il CENELEC ha recentemente pubbilcato un documento in cui afferma che il parere dell'ICNIRP  fornisce la base appropriata per lo sviluppo di limiti di esposizione. Di conseguenza la Comunita' Europea ha adottato i limiti ICNIRP .

I limiti adottati in altre nazioni sono in genere comparabili o superiori a quelli indicati. Negli USA, l'ANSI stabilisce limiti di esposizione per il pubblico di 100 W/mq. Una importante eccezione e' costituita dai paesi sovietici, dove i limiti sono molto piu' restrittivi, pari a 0.04W/mq (2 V/m).

Il governo italiano ha pubblicato nel 1998 un decreto in cui stabilisce limiti specifici per l'esposizione della popolazione a campi a radiofrequenza. I limiti adottati sono, alle frequenze dei telefonini, di 1 W/mq (quindi gia' circa 5 volte meno die limiti ICNIRP), che scendono a 0.1 W/mq (6 V/m, 1/50 dei limiti ICNIRP) per i luoghi dive la gente vive piu' di quattro ore al giorno. Questi limiti sono stati adottati nel decreto attuativo della legge 36/2001 sulla protezione dai campi EM.

3.5: Le norme attuali tengono conto degli effetti dei campi a lungo termine?

Esistono singoli studi, soprattutto di studiosi dell'ex blocco sovietico che mostrano possibili effetti di campi a potenze bassissime, ma esistono grossi problemi nell'includere questi lavori in una normativa:

• I tentativi di riprodurre questi studi in laboratori occidentali sono sempre falliti. Alcuni di questi lavori mostrano effetti a livelli di potenza talmente deboli da essere impossibili da replicare, in quanto molto al di sotto del fondo di radioonde naturale.
• Gli effetti si manifestano solo a frequenze molto particolari, e/o con schemi di modulazione altrettanto particolari. E' estremamente improbabile che una trasmissione radio generi un segnale con queste caratteristiche.
• Gli effetti riportati mostrano al piu' che i modelli di laboratorio usati sono sensibili alle onde elettromagnetiche, ma non che queste sono pericolosi o influenti per la salute.
• Gli studi epidemiologici che mostrano effetti a lungo termine hanno qualita' insufficiente a stabilire se i rischi siano reali, o artefatti del cattivo disegno dello studio.

Per quanto riguarda l'esposizione non termica a campi elettromagnetici, la letteratura a disposizione non fornisce prove sufficienti per concludere che si manifesitno effetti a lungo termine come conseguenza di tale esposizione. Pertanto, al momento attuale, non si possono formulare raccomandazioni su base scientifica per i limiti di esposizione riguardanti effetti non termici a lungo termine.

3.6: Non sarebbe piu' prudente considerare ogni esposizione ai campi elettromagnetici come pericolosa, o vietare la presenza dei ripetitori nei centri abitati?

Per adottare misure di questo tipo, dovremmo avere delle indicazioni che le onde radio possano esere pericolose piu' di molte altre cose ritenute probabilmente innocue. Per quel che sappiamo ora, le onde radio nei limiti italiani hanno le stesse probabilita' di essere pericolose dell'illuminazione pubblica, per fare un esempio, e quindi, per coerenza, dovremmo vietare anche quest'ultima.

Inoltre l'esposizione dovuta alle stazioni base spesso e' inferiore a quella dovuta a ripetitori TV. Quello che in genere viene chiesto e' di non vedere il ripetitore, di averlo ad una distanza sufficente da ritenerlo non pericoloso. Ma questo non significa che l'esposizione sia minore. In particolare vietare la presenza di ripetitori nei centri abitati avrebbe la conseguenza di favorire la presenza di grossi impianti subito fuori i centri abitati, come succede ad es. per i ripetitori radiotelevisivi. L'esperienza con questi ultimi ci mostra che questo comporta mediamente una maggiore esposizione ai campi, per chi si trova vicino al ripetitore.

L'OMS  ha  redatto un documento in cui  specifica le condizioni e le modalita' per l'applicazione del cosiddetto principio cautelativo.