GIUSEPPE MAZZOTTA
Nato a Curìnga il 1° gennaio 1942, vive negli USA con la moglie Carol e tre figli. Cattedratico dapprima alla Cornell University e poi , ormai da trent’anni, alla Yale University, tiene corsi speciali d’insegnamento e conferenze in università americane, europee, italiane (Padova, Bologna, Torino, Milano, Roma, Pisa, Cosenza, Bari) sino a Gerusalemme. Membro di molti istituti scientifici internazionali e consulente scientifico di varie iniziative editoriali di letteratura, viene insignito di molti premi e di riconoscimenti tra il 1977 e il 2001. Solo nell’anno scorso riceve, oltre al Premio Internazionale Silone in Italia, la prestigiosa elezione a Membro dell’American Academy of Arts and Science e il riconoscimento della Yale University quale migliore docente assoluto. Un suo ex allievo descrive le sue lezioni come “un viaggio di studio che apre alla comprensione delle qualità primarie dell’esperienza umana. Per quanto impegnatissimo, famoso e celebrato nel mondo come studioso, riesce tuttavia a mantenere aperta la sua porta e il suo cuore agli studenti che cercano parole d’incoraggiamento, di sostegno e di saggezza”.
La fama scientifica del prof. Mazzotta nasce dall’aver egli interrogato in modo nuovo il senso della letteratura lavorando soprattutto su autori italiani, latini, spagnoli e inglesi. I suoi metodi d’indagine suscitano echi e interessi perfino in Giappone e la sua vasta bibliografia costituisce una sorta di scrittura della storia letteraria italiana ed europea. Tra i numerosi libri pubblicati nel corso degli anni, citiamo solo Dante Poet of the Desert (Princeton, 1979, 1987); The World at Play in Boccaccio’s Decameron (Princeton, 1993); The World of Petrarch (Duke, 1993); The New Map of the World: the Poetic PfilosophY of Giambattista Vico (Princeton, 1998), tradotto in italiano nel 1999 dall’editore Einaudi con il titolo La nuova mappa del mondo. La Filosofia poetica di Giambattista Vivo. Il suo ultimo lavoro Cosmopoiesis: The Renaissance Experiment è di prossima pubblicazione in italiano presso l’editore Sellerio.
