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le Cefalee

Dott. Marco Innamorati

Le cefalee sono uno dei disturbi più comuni nella popolazione adulta. Il termine cefalea comprende diverse entità nosografiche. Le due forme più frequenti sono:

·        la cefalea vascolare di tipo emicranico;

·        la cefalea di tipo muscolo-tensiva.

Si stima che la cefalea tensiva colpisca in un anno tra il 30% e l'80% della popolazione adulta, mentre l'emicrania vascolare colpirebbe circa il 10-15% della popolazione (Besson-Dananchet, 2000).

La cefalea muscolo-tensiva è generalmente descritta come un dolore sordo e costante localizzato nella regione della nuca, spesso esteso al collo, alle spalle e alla fronte. Di solito il dolore viene riferito come una fascia che stringe bilateralmente la testa.

La cefalea muscolo-tensiva può assumere una forma episodica oppure cronica. La cefalea di tipo episodico può essere uno dei primi sintomi che avvertiamo se posti in una condizione stressante e di iperattivazione psicofisiologica. La cefalea di tipo cronico può avere una frequenza variabile, si possono presentare uno-due episodi settimanali, ma anche un episodio ogni giorno della settimana, in qualche caso il dolore è descritto come continuo con una fluttuazione dell’intensità nell'arco della giornata.

Si ritiene che questo tipo di cefalea si sviluppi a causa di una contrazione prolungata dei muscoli scheletrici del volto, del collo e delle spalle.

L'emicrania di tipo vascolare si manifesta come un dolore localizzato lateralmente, con la percezione di una intensa pulsazione alla tempia o al bulbo oculare, possono accompagnarsi nausea e vomito. L'attacco vero e proprio di emicrania può essere preceduto da una sintomatologia caratterizzata da disturbi visivi, intorpidimento, nausea e fotofobia. Quando sono presenti questi sintomi prodromici si parla di emicrania classica, in caso contrario si parla di emicrania comune.

Anche l'emicrania vascolare è spesso associata ad una condizione di stress, ma a differenza della cefalea muscolo-tensiva che rappresenta un sintomo precoce, l'emicrania si manifesta spesso dopo una lunga esposizione o anche quando la fonte di stress ha terminato di agire.

Entrambi i disturbi vengono generalmente trattati mediante terapia farmacologia. Nel caso della cefalea tensiva episodica, i medici generalmente prescrivono aspirina, ibuprofene, naprossene sodico o paracetamolo. La cefalea tensiva cronica è in genere trattata con amitriptilina o con altri farmaci antidepressivi triciclici. Con una concomitante componente ansiosa vengono anche utilizzati ansiolitici o il propranololo (Antonaci, 2000).

Come approccio iniziale, gli attacchi di emicrania vengono trattati con l'aspirina, accompagnata o meno da anti-infiammatori non steroidei. Successivamente possono essere utilizzati farmaci vasocostrittori. I beta-bloccanti sono utilizzati come trattamento profilattico (Besson-Dananchet, 2000).

Il biofeedback rappresenta una terapia alternativa o coadiuvante che si è dimostrata efficace in numerose ricerche condotte sull'emicrania e sulla cefalea muscolo-tensiva (vedi bibliografia).

Bibliografia

Antonaci F (2000), La fascia che ti stringe la testa. Cefalee Today: Giugno. http://www.cefalea.it/ .

Besson G, Dananchet Y (2000), [Neurologic diagnosis and therapy of headaches] [Article in French]. Rev Stomatol Chir Maxillofac: 101 (3); 119-28.

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