1968, 30 SETTEMBRE

INAUGURATO IL PRIMO BOEING 747 «JUMBO»

Dagli stabilimenti Boeing di Everett, negli Stati Uniti, esce il primo B-747, soprannominato «jumbo» (Edison), l'aereo che trasformerà l'aviazione commerciale mondiale rendendo possibile il trasporto intercontinentale di massa, come in proporzione minore (ma adeguata ai tempi) era avvenuto con il Boeing 707. Il B747, che dopo oltre 25 anni di servizio resterà ineguagliato per prestazioni e capacità, è stato realizzato da oltre 4.000 ingegneri, diretti dal progettista Joe Sutter. E lungo 70,66 metri, alto 19,30 (alla coda) e ha un'apertura alare di 64,3 metri. Contiene 4,5 milioni di parti e l'abitacolo ha 971 indicatori tra spie, strumenti e interruttori. La navigazione viene compiuta per la prima volta su un aereo civile con la piattaforma inerziale (Draper). Può trasportare 385 passeggeri o anche uno Space shuttle alloggiato sul dorso, come avverrà per i trasferimenti della navetta tra le basi di Edwards (California) e Cape Canaveral (Florida). Il B-747 entrerà in servizio il 21 gennaio 1970 con la Pan American sulla rotta New York Londra.

1968, 24 DICEMBPE

PRIMI UOMINI IN VOLO ATTORNO ALLA LUNA

Dopo l'incidente dell'Apollo 1 l'impresa lunare era ripartita con i voli preparatori dell'Apollo 7 e 8. Con quest'ultima missione, partita il 21 dicembre, per la prima volta tre uomo viaggiano in orbita lunare. Sono Frank Borman (1928-), colonnello dell'esercito e predicatore episcopale;Jim Lovell (1928-), campione di motonautica; Wilbam Anders (15T33-), maggiore dell'aeronautica e fisico nucleare. L'Apollo 8 con i tre astronauti compie dieci orbite intorno alla Luna e permette anche le prime trasmissioni televisive in diretta dalla Luna. 1 tre astronauti diventano anche gli uomini più veloci della storia poiché per la prima volta vengono lanciati dalla Terra alla velocità di fuga (38.898 km/h) necessaria per sfuggire alla gravità del pianeta. Nel rientro superano il record raggiungendo i 39.635 km/h. L'atterraggio avviene il 27 dicembre.