1984, 23 AGOSTO

RICHARD LEAKEY SCOPRE

UHOMO ERECTUS

Il paleontologo inglese-keniota (1945-), figlio di Louis e Mary e fratello di jonathan, scopre a Nakariotome, sulle rive del lago Turkana in Kenya, uno scheletro quasi completo di un ragazzo morto un milione e mezzo di anni fa. Si tratta dell'Homo erectus, il primo nostro antenato che, afferma Leakey, «ha qualitą umane». Rispetto all'Homo babilis, l'erectus avrebbe iniziato la lavorazione della selce, dato vita a un'organizzazione migliore della societą nella caccia e avrebbe imparato l'uso del fuoco. Infine, cosa non meno importante, sarebbe stato il primo uomo a migrare dall'Africa verso gli altri continenti. Oggi questa linea di discendenza Homo babilis ervctus -4 sapiens viene contestata da alcuni ricercatori, i quali ritengono che le tre specie siano convissute per un certo periodo e non abbiano rappresentato ognuna una netta demarcazione nei confronti delle altre.