Dinomondo
Dinosauri
nel mondo
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riguardante i dinosauri nel modno
Dinosauri dell'Europa
Geografia
Durante l'era dei dinosauri il clima in Europa cambiò
gradualmente da molto caldo a secco a caldo-umido.
Un grande territorio,ricco di fiumi meandriformi,laghi poco
profondi,paludi e zone di terreno asciutto,occupava tutta l'area
compresa tra l'attuale Inghilterra sudorientale,la Francia,il Belgio e
la Germania.Qui le piante crescevano rigogliose ovunque
dinosauri
Sauropodi
In questo grande e verdeggiante territorio vivevano grossi branchi di
dinosauri erbivori giganti,i sauropodi.Tra questi c'erano il
Cetiosauriscus,L'ornithopsis,il cetiosaurus e il Pelosaurus.Come il
loro cugino dell'america settentrionale,il diplodocus,la maggior parte
di questi sauropodi aveva una testa minuta,piccoli denti a forma di
picchetto e un enorme corpo a forma di botte
Carnivori
In Europa non abitavano soltanto i sauropodi,ma esistevano anche
terribili predatori carnivori,i carnosauri.
Il megalosauro,ad esempio,fu il primo dinosauro a ricevere un nome e ad
essere descritto scientificamente per opera di William Buckland nel
1824.I suoi fossili furono trovati per la rpima volta
nell'Oxfordshire,in Inghilterra,nel '600.a quei tempi furono scambiati
per le ossa di un uomo gigante.
Il megalosaurus era un parente stretto dell'allosaurus dell'america
settentrionale.Era lungo circa 9m ,alto 3m e probabilmente pesava
più di una tonnellata.Aveva un collo corto e muscoloso e la
grande testa era dotata di forti mascelle con zanne dal bordo seghettato
Le orme fossili ci indicano che i dinosauri come il Megalosaurus si
muovevano su due zampe con i "piedi" rivolti leggermente in avanti,la
pesante coda oscillante e che si muovevano a oltre 7km/h
Il Cetiosaurus
scheletro del Cetiosaurus
I fossili di un altro grosso
dinosauro,chiamato Cetiosaurus,furono
oggetto di una delle prime dispute sulle ossa dei dinosauri.Alcuni di
questi fossili di questo sauropode furono trovati nel
1830,nell'Oxfordshire.William Buckland e un esperto francese,George
Cuvier,pensarono appartenessero a una balena,che è un
mammifero.Dieci anni dopo il paleontologo Richard Owen decise che
quelle ossa appartenevano a un rettile,da lui chiamato appunto
Cetiosaurus,o "rettile balena"
Man mano che si scoprivano altri fossili,nuove polemiche si
spiluppavano e,alla fine,il biologo Thomas Huxley confermò che
il Cetiosaurus era un dinosauro
Fossili famosi
scheletro di Iguanodonte
Circa 110 milioni di anni fa,molti dinosauri
pascolavano tra gli
equiseti e le felci,che crescevano nelle pianure paludose
dell'europa.Uno di questi era l'iguanodon,forse il più
conosciuto tra tutti i dinosauri.Fu scoperto e battezzato da Gideon
Mantell nel 1820 e gli esperti lo hanno studiato a fondo sin da
allora.I suoi resti fossili sono stati trovati sia in europa che in asia
L'iguanodon era alto 10m e aveva una corporatura robusta con potenti
zampe posteriori..Per difendersi o sfuggire a un predatore,la sua unica
arma era costituita da un grosso unghione posto sul pollice di ciascuna
zampa.Se veniva attaccato,l'Iguanodon usava quest'unghia per
menare fendenti contro il nemico
In alcune località sono stati trovati scheletri di Iguanodon di
due differenti misure:alcuni lunghi 6m e altri lunghi 10m.Degli esperti
ritengono che si tratti di due tipi diversi di Iguanodon,mentre altri
studiosi pensano che gli scheletri più grossi appartenessero a
Iguanodon maschi e quelli più piccoli fossero delle femmine
scheletro
e zampa dell'iguanodonte
Piccoli erbivori
Gli ipsilofodonti erano dei piccoli dinosauri erbivori bipedi.Il
più noto di essi è L'Hypsilophodon,che aveva le
dimensioni di un grosso cane ed era molto agile.Questo dinosauro
abitava nell'Inghilterra meridionale nello stesso periodo dell'iguanodon
Pachicefalosauri
Come in molti altri continenti,anche in europa vissero vari gruppi di
dinosauri.Lo Yaverlandia era un pachicefalosauro tra i più
antichi.Visse 110 milioni di anni fa nell'isola di Wight.Di lui si
conoscono solo alcune parti del cranio,che si presenta lievemente
ispessito e con due protuberanze rotondeggianti sull'apice
Dinosauri con placche
In Europa esistevano anche diversi tipi di Stegosauri come il
Lexovisaurus,che visse 160 milioni di anni fa nell'Oxfordshire,in
Inghilterra.Il Dacentrurus era un dinosauro dalle ampi placche ossee
dalla cosa munita di spine,descritto per la prima volta da Richard Owen
nel 1875
Dinosauri corazzati
In europa vissero due antichi dinosauri corazzati che finora non sono
stati rinvenuti in nessun altro posto:lo Scelidosaurus,vissuto nel
Dorset,caratterizzato da file di spine
osse sulla schiena e da un muso a becco.L'altro era
l'Emausaurus,vissuto nel Giurassico inferiore in Germania
Attualmente molte
delle scoperte vengono fatte in Cina,Australia e
Alaska.Tuttavia l'Europa rimane ancora importante per alcuni
ritrovamenti
