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riguardante gli articoli sui dinosauri
Uccelli
e dinosauri
Per
più di 100 anni gli scenziati
hanno sospettato che gli uccelli fossero i più diretti
discendenti dei dinosauri,ma solo negli anni 20,però,sono state
evidenziate le prove di questa parentela ed è stato reso noto
che i dinosauri si sono evoluti in ucelli 150 milioni di anni fa.
Il
più antico uccello conosciuto è l'Archaeopterix,che
visse 150 milioni di anni fa.La prima traccia dell'esistenza di questo
animale fu una piuma ben conservata trovata in una cava di calcare
della Germania meridionale nel 1861,in seguito fu scoperto anche lo
scheletro completo di piume.
L'Arcaeopterix
era molto simile a un uccello odierno,ma aveva
anche molti elementi tipici dei rettili:tre dita uncinate poste sulle
ali,denti appuntiti e coda ossea lunga.
Molti
scienziati ritengono che esso sia l'anello mancante che prova il
legame evolutivo tra rettili e uccelli
Gli esperti
non sono ancora riusciti a stabilire quale gruppo di
rettili preistorici sia l'antenato degli attuali uccelli,infatti alcuni
ritengono che discendano dagli arcosauri(gruppo vasto di rettili che si
è evoluto 340 milioni di anni fa),mentre altri affermano che i
reali antenati siano i coccodrilli
I dinosauri
e gli uccelli erano messi in relazione già da molto
tempo,infatti le prime impronte di dinosauro,scoperte nel
1802,assomigliando molto a quelle degli uccelli,furono scambiate per
impronte lasciante da enormi uccelli
Quando fu
scoperto l'Archaeopterix,gli esperti notarono che questi
assomigliava più a un dinosauro con le piume che a un
uccello.Questa costatazione convinse molti studiosi che gli uccelli si
erano evoluti dai dinosauri.
Negli anni
settanta un professore,John Ostrom,presentò una prova
ancora più convincente,infatti egli esaminò tutti i
fossili di Archaeopteryx ritrovati fino a quel momento e notò
molte somiglianze tra questo uccello preistorico e dei piccoli
dinosauri carnivori.
Sulla base
di queste osservazioni,Ostrom affermò che non
potevano esserci più dubbi sul fatto che gli uccelli
discendessero dai dinosauri
Ma.......
e vero che
l'Archaeopterix non sapeva volare?
gli esperti
ritengono che non potesse muovere le ali così
energicamente da librarsi nel cielo,come gli uccelli attuali,tuttavia
poteva compiere degli ampi balzi in aria o voli planati di albero in
albero