Ma i
dinosauri erano sangue caldo o freddo?
I dinosauri erano dei rettili,ma
avevano
il sangue freddo come i rettili attuali oppure avevano il sangue caldo
come gli uccelli?
Solitamente si pensa che i dinosauri
fossero degli animali a sangue
freddo,cioè privi di meccanismi di
termoregolazione(eterotermi),però alcuni scienziati hanno
avanzato l'ipotesi che fossero a sangue caldo,cioè capaci di
termoregolazione(omeotermi)..
Molti indizi sembrerebbero confermare
questa idea,anche se vari
studiosi non sono ancora convinti e cercano ulteriori prove prima di
decidere.
I più antichi dinosauri e i
primi mammiferi apparvero
all'incirca nello stesso periodo.
I mammiferi avevano il vantaggio di
essere animali a sangue caldo,ma i
dinosauri ebbero la meglio per oltre 160 milioni di anni,alcuni
scienziati pensano che ciò dipendesse dall'essere anch'essi
animali a sangue caldo
La maggior parte degli scienziati
ritiene che i dinosauri fossero
estremamente attivi e agili.I dinosauri-struzzo potevano correre
molto velocemente e gli esperti dicono che solo animali a sangue caldo
come quelli attuali potevano fare una cosa del genere. Alcuni studiosi
tuttavia non sono d'accordo poichè dicono che anche alcuni
rettili attuali a sangue freddo sono in grado di correre velocemente su
due zampe.
Alcuni esperti sostengono che i
dinosauri fossero a sangue caldo
basandosi sul modo in cui camminavano e correvano:le zampe di molti
rettili attuali sono attaccate ai lati del corpo e sporgono in fuori
quando camminano.
I dinosauri,invece,avevano zampe
disposte sotto il corpo e si muovevano
in modo simile a quello degli attuali mammiferi.
Alcuni studiosi oppongono a questa
argomentazione il fatto che molti
rettili attuali hanno le zampe sotto il corpo,pur essendo a sangue
freddo
Gli esperti concordano sul fatto che i
dinosauri giganti avessero il
sangue caldo,ma ciò avveniva in modo del tutto
particolare,infatti avevano talmente tanta carne e tanto grasso addosso
che il loro corpo era isolato e non perdeva calore.
In questo modo riuscivano a conservare
caldo il corpo nella notte e a
scaldarsi velocemente alla mattina.
Erano dunque animali a sangue caldo ma
non come i mammiferi
Spesso in uno stesso giacimento si
trovano molti più resti di
dinosauri vegetariani che non di dinosauri carnivori,la spiegazione di
ciò può essere che i dinosauri carnivori avessero bisogno
di mangiare molta carne per soddisfare il loro fabbisogno energetico,un
pò come fanno gli attuali leoni,che sono animali a sangue caldo.
Un leone,infatti, deve mangiare molta
carne per produrre le energie che
gli servono ed è capace di mangiare molto più di un
coccodrillo,rettile a sangue freddo.
Questo fatto dimostrerebbe che i
dinosauri erano animali a sangue caldo
come i leoni e non a sangue freddo come i coccodrilli.
Tuttavia,molti altri
scienziati,pensano che il trovare più
erbivori che carnivori in uno stesso giacimento non sia una prova
valida per dimostrare che i dinosauri fossero a sangue caldo,secondo
loro non ci sono prove che questi resti siano effettivamente quelli dei
predatori e delle loro vittime e pertanto l'intera teoria non ha valore
Ma...allora chi ha ragione?
Nessuno può dire con certezza
quale sia effettivamente la
verità,cioè se i dinosauri fossero a sangue caldo oppure
freddo,comunque sia,gli studi per dimostrare una o l'altra teoria hanno
chiarito che i dinosauri non erano animali lenti e stupidi molti di
loro,anzi,erano agili e velocissimi.I dati inoltre sembrerebbero
indicare che forse alcuni piccoli predatori fossero a sangue caldo e
che da loro probabilmente si siano evoluti gli uccelli
Chiariamo alcune differenze tra
animali a sangue caldo e a sangue
freddo
Alcune differenze
Il grosso vantaggio di essere animali
a sangue caldo e quello di essere
sempre capaci di muoversi e reagire.
Animali come i mammiferi,che
trasformano in calore l'energia tratta dal
cibo,possono resistere anche quandofa freddo e,quindi,muoversi con
agilità anche di notte e in inverno
Gli animali a sangue freddo,come i
rettili,non riescono ad avere il
controllo del loro corpo finché non sono ben caldi e hanno
sempre bisogno di mantenere caldo il corpo per poter restare attivi .
Dopo una fredda notte devono mettersi
al sole per riscaldarsi e
riattivare le loro funzioni vitali,per questo motivo gli animali a
sangue freddo riescono a vivere solo in climi caldi