BENVENUTI Alla Triceratops page
(la pagina del più famoso dinosauro
con le corna )
Il Triceratopo dovette affrontare due problemi per vivere:nutrirsi
delle foglie dure delle cicadee e delle palme e difendersi dai giganteschi
tirannosauri.Ecco perchè aveva il muso armato di corna e i denti
che tagliavano come le cesoie di un contadino:era una macchina per triturare
legno e foglie,con la capacità di difesa di un carroarmato. Il triceratopo era un quadrupede massiccio con la coda corta,che
ricorda un pò il rinoceronte.Ma era molto più grande,lungo
una volta e mezza un elefante(nove metri)e aveva una testa enorme,di due
metri e mezzo.Il muso era armato di tre corna(due più lunghe e una
più corta posizionata nel naso),che erano una straordinaria arma
di difesa.In qualche fossile le corna sono spezzate,segno che l'animale
le aveva usate.Ben saldo sulle zampe,il Triceratopo poteva girare la testa
di scatto e con la forza dei suoi 5mila chili respingere il Tirannoisauro
infilzandolo con le corna. Aveva un becco come quello di un pappagallo,con il quale poteva
tagliare il ramo di un albero. Con la lingua lo spingeva nella parte posteriore della bocca,dove
numerosi denti dai margini affilati tagliavano come un paio di cesoie,riducendo
le foglie e i rami in tanti pezzetti. Questo apparato masticatore era mosso da muscoli potenti.Essi
si inserivano sul grande collare osseo posto sopra in collo che serviva
anche da scudo protettivo contro i predatori. I Triceratopi pascolavano in grandi mandrie.Quando venivano attaccati,probabilmente
i maschi adulti si disponevano in cerchio davanti alle femmine e ai piccoli,come
fanno oggi i bisonti.
Dino Scheda
Scheda del Triceratops
-Nome:Triceratops
-Altezza:9
metri
-Lunghezza:1,8
metri
-Peso massimo:7
tonnellate(12000Kg/h)
-Segni particolari:due
corna sul capo e una più piccola sul naso
-Gruppo:Ornithischia
-Famiglia
di appartenenza:Ceratopsidae
-Comparsa:il
Triceratopo compare nel Cretaceo Superiore e scompare circa 65 milioni
di anni fa
-Primo ritrovamento:
nel 1889 dal dr.O.C. Marsh,nel Western U.S.,Southwest Canada
