Per ludobus si intende un veicolo di medie o grandi dimensioni appositamente attrezzato per attività di gioco e di
animazione. Un furgone, un autobus non più usato per il trasporto pubblico, un camper ecc. possono trasformarsi in ludobus,
dopo un lavoro di adattamento che riguarda sia gli aspetti funzionali relativi all'arredamento interno, ai materiali..., sia
quelli estetici: colori, decorazioni, scritte che lo rendono immediatamente riconoscibile come ludobus.

Ancora poco conosciuti in Italia, i ludobus sono diffusi soprattutto nei paesi di lingua tedesca, in Inghilterra e Scandinavia,
anche se è in Germania che si sono affermati nel corso degli ultimi vent'anni con un bagaglio di esperienze particolarmente
significativo.

Eppure il ludobus è un servizio che dimostra una originale capacità di aggregazione e di animazione utilizzando il gioco
come esperienza di base, unite a una formidabile duttilità nella elaborazione e nella gestione di progetti e iniziative.
Mentre un centro ricreativo o una ludoteca sono servizi stabili con una loro sede sul territorio, il ludobus si caratterizza
per la mobilità, per la capacità cioè di portare il gioco e l'animazione nei più diversi luoghi (una piazza, un parco, una
zona di periferia, un piccolo borgo decentrato...) creando lì momenti di aggregazione intorno a un particolare
allestimento ludico, a un'attività di animazione, mettendo a disposizione giochi e giocattoli come una ludoteca, proponendo
attività di laboratorio ecc. Il ludobus può essere parte di un centro ricreativo o di una ludoteca, di cui diventa una sorta di
"prolungamento" sul territorio, ma può configurarsi anche sulla base di una propria autonomia progettuale. Nella maggior
parte dei casi i ludobus non appartengono alle amministrazioni pubbliche, ma a cooperative e associazioni che operano in
campo culturale e educativo e che sulla base dei propri progetti, ricevono anche finanziamenti dall'Ente locale. Il ludobus
svolge un servizio educativo portando le proprie iniziative in quelle realtà del territorio più deprivate dal punto di
vista della qualità della vita infantile, oppure nei piccoli centri che si trovano più lontani dalle città e dove i bambini
vivono una condizione di isolamento con scarse opportunità di socializzazione e di animazione.

Più in generale, l'obiettivo del ludobus è quello di portare il gioco ovunque, creando attraverso l'animazione un dis-ordine
che consente ai bambini di guardare, stare e agire in quell'ambiente in modo alternativo rispetto a una "quotidianità d'uso"
che spesso inibisce o mortifica il loro diritto al gioco. Generalmente un ludobus dispone di un'offerta centrata su un unico
progetto di gioco/animazione o su più progetti che hanno caratteristiche diverse e che vengono scelti e proposti tenendo
conto del contesto in cui si va ad operare. L'intervento di un ludobus in una determinata realtà può durare poche ore ed
esaurirsi nell'arco di un pomeriggio, oppure riempire una o due giornate, a seconda del progetto che si intende realizzare e
dell'allestimento ludico che richiede.