L'arte del togliere

Per scultura si intende l'arte dello scolpire, cioè del lavorare materiale duro, quale il marmo o la pietra, asportandone parti successive con appositi strumenti, allo scopo di realizzare forme o figure.

La specificità della scultura come arte del "levare", propria dell'età rinascimentale, sembrerebbe quindi rimandare solo ad un prodotto ottenuto mediante l'operazione dell'intaglio e dell'incisione: in conformità a quanto già avveniva nel mondo latino.

Il termine scultura ha invece un'accezione più ampia, comprensiva non solo della marmoraria o scultura, considerata come arte di lavorare il marmo o la pietra, ma anche della statuaria, intesa come arte di realizzare statue di bronzo, e della plastica, cioè dell'arte del modellare la creta o la cera.