E' situata nell'alta pianura emiliana dove le valli del Panaro e del Secchia si allargano.

E' un attivo centro industriale, agricolo e commerciale.

Alla fine del secolo XVI divenne capitale del ducato degli Estensi e tale rimase fino alla fine del XVIII secolo conoscendo un lungo periodo di pace e di prosperitą.

Piazza Grande ospita il Duomo, capolavoro dell'architettura romanica, affiancato dalla Torre Campanaria diventata simbolo della cittą, e il Palazzo Comunale, edificio secentesco a portici. Nelle immediate vicinanze della piazza passa la Via Emilia, principale arteria cittadina.