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Il convento di S. Anna dei Minori osservanti riformati
a Modica nel 1650
di
Giancarlo Poidomani*
1. Fino al 1866[1] grandi e solenni edifici,
oggi sede di istituzioni pubbliche, erano in gran parte complessi edilizi conventuali
di Ordini religiosi maschili o femminili. Per Modica potremmo compilare una
lista con almeno 10 casi a dimostrazione della rilevanza, in età moderna, di un
clero regolare, maschile e femminile, fortemente radicato nel territorio urbano
e in quello rurale, nonché del rilievo della stessa Città[2].
Tra questi edifici è il Palazzo S. Anna, che oggi è sede della
fondazione culturale ‘Ente Autonomo Liceo Convitto’ (promotrice di
questa rivista), oltre ad accogliere nelle sue grandi sale l’Archivio di Stato,
con i suoi 17.000 fasci di documenti e due biblioteche, già private. Fino al
secolo scorso, era convento francescano dei Minori osservanti riformati.
A Modica, presso il predetto Archivio di Stato (ASM), nel fondo Corporazioni
religiose soppresse (CRS) troviamo 13, fra buste e registri, di documenti
relativi al convento che vanno dal 1643 al 1873. Si tratta, per lo più, di
libri di contabilità interna e di atti e scritture diverse che comprendono
testamenti, lasciti e legati in favore del convento francescano.
In una delle prime buste si trova anche una breve storia della fondazione
del convento, che ritroviamo – più ampliata – nella relazione scritta,
nel febbraio del 1650, dal Padre Guardiano (ossia, ‘Superiore’) fra Crisostomo
Colle da Piazza (Armerina), in occasione di una grande inchiesta promossa
dal papa Innocenzo X sul clero regolare maschile di quasi tutti gli Stati
italiani[3] e
conservata oggi a Roma presso l’Archivio segreto vaticano (ASV). A tale
ultima relazione faremo prevalente riferimento nel presente studio.
2. L’inchiesta innocenziana del 1650. L’indagine mirava a delineare
un quadro della consistenza demografica e patrimoniale degli Ordini religiosi
maschili e a valutare, per ciascun convento, la disponibilità di risorse
sufficienti al mantenimento di una comunità religiosa non troppo esigua (il
concilio di Trento aveva stabilito un numero minimo di 6 religiosi) e tale da
poter garantire la regolarità delle funzioni di culto e l’osservanza regolare
propria di ciascun istituto. Dopo la conclusione del Concilio tridentino si era
infatti avuta una massiccia espansione degli Ordini regolari che, nel fervore
suscitato dall’azione riformistica, avevano moltiplicato gli insediamenti nella
penisola per svolgere la propria attività pastorale anche negli spazi
geografici e demografici rimasti inoccupati nel tardo medioevo. L’incremento di
conventi e monasteri, però, favoriva il sorgere di comunità lontane dal
controllo delle autorità dei rispettivi Ordini e in cui l’esiguo numero di
religiosi comportava spesso un rilassamento della vita spirituale[4].
Per evitare simili inconvenienti, sin dalla fine del XVI secolo, la S.
Sede cominciò a prendere dei provvedimenti per limitare un proliferare
incontrollato di ‘conventini’ (conventi con meno di sei religiosi).
L’inchiesta di Innocenzo X si inseriva in questo processo di riforma del
clero regolare: ciascun convento avrebbe dovuto inviare alla Congregazione
sopra lo stato dei regolari – istituita nel 1649 per tali scopi di
riorganizzazione – una relazione sul proprio stato economico, demografico e
patrimoniale. In base a tali relazioni la Congregazione avrebbe provveduto a
sopprimere i conventi che non disponessero di risorse tali da garantire il
mantenimento di una comunità “giuridicamente formata”, cioè con un
minimo di sei religiosi.
Al di là dell’effettiva realizzazione degli scopi per i quali era stata
promossa (su 6.238 conventi censiti, 1.513 furono soppressi ma, di questi, 362
furono riaperti pochi anni dopo in seguito a “suppliche” che
sottolineavano come spesso i ‘conventini’ fossero l’unico punto di riferimento
religioso e assistenziale per le popolazioni di zone rurali o impervie),
l’inchiesta rappresenta, con la sua documentazione, una fonte preziosa per lo
storico che voglia approfondire lo studio del clero regolare maschile in età
moderna.
Gli atti dell’indagine ci permettono di delineare la distribuzione del
clero regolare al momento del suo massimo sviluppo, di studiarne
l’organizzazione materiale e l’assetto economico-patrimoniale, ricavando da
ciascuna relazione notizie sulla popolazione dei Religiosi, sulla struttura del
complesso edilizio conventuale, sulle entrate e su spese e uscite varie.
3. I Minori osservanti ‘riformati ’. Il convento di Modica
era uno dei conventi dei Minori[5]
osservanti riformati fondati nei primi decenni del Seicento in Sicilia.
Il rifiuto assoluto di qualsiasi tipo di proprietà – terriera o edilizia – e di
qualunque entrata, anche da censi e legati, per evitare pericoli di
mondanizzazione dell’Ordine fondato da S. Francesco, aveva infatti spinto
alcuni gruppi di frati ad operare una serie di scissioni all’interno
dell’Ordine dei Frati minori, fin dalla prima metà del XIV secolo.
Dalla prima di queste scissioni era nata la Regolare Osservanza: nel
1446 il papa Eugenio IV concesse agli Osservanti l’autonomia, con Costituzioni,
vicari generali e maestri provinciali propri. Nel 1517 Leone X, con la Bolla Ite
vos, sancì la divisione dell’Ordine francescano in due blocchi autonomi
(Conventuali ed Osservanti), riconoscendo il fallimento del tentativo dei
movimenti dell’osservanza di realizzare la riforma degli istituti francescani
di più antica origine e assegnando il primato giuridico ai Frati minori
osservanti, che ricevettero il sigillo dell’Ordine[6].
Mentre nei primi decenni i Frati minori osservanti vissero quasi
esclusivamente di elemosine e di cerche, a metà del Seicento la situazione era
leggermente mutata: alcuni conventi avevano accettato donazioni di case e
terreni, di gelseti e uliveti, di legati e censi in denaro per poter
sopravvivere. A Modica il convento dei Minori osservanti era quello di S.
Maria del Gesù, fondato dagli stessi Conti nel 1478, a sancire con tale
munifica istituzione il matrimonio, ormai prossimo (1481), di Anna Cabrera,
erede della Contea, con Federico Henriquez, ammiraglio di Pastiglia[7].
Ben presto anche tra gli Osservanti si affermarono diverse interpretazioni
del concetto e dello stato di povertà: da quella più vicina ai Conventuali (più
moderati) ad altre più rigide. Il desiderio di attuare la Regola francescana
vivendo “in primaeva puritate” spinse alcuni frati a dar vita a un
ulteriore movimento di Riforma che, con la bolla In suprema militantis
Ecclesiae del 1532, fu approvato come Congregazione degli Osservanti ‘riformati’
da papa Clemente VII.
A differenza degli Osservanti, i Riformati decisero di vivere di
pura elemosina, rifiutando di ricevere denaro per le messe e accettando
soltanto elemosine di generi alimentari. In molti giorni dell’anno praticavano
il digiuno e non possedevano beni immobili di alcun tipo. Nei casi in cui
ricevevano un convento fondato precedentemente, rinunciavano, con atto
pubblico, a tutte le rendite e ai beni precedentemente dati in dotazione allo
stesso.
Nel 1639, Urbano VIII aumentò l’autonomia dei Riformati, elevando a
province religiose – tutte con un proprio procuratore generale – le ‘Custodie’
di cui facevano parte almeno 12 conventi[8].
In Sicilia, la riforma fu introdotta verso il 1532 da fra Simone da
Calascibetta. Nel 1579 fu eretta, da papa Gregorio XIII, la custodia del val di
Mazara dalla quale, nel 1627, furono scorporate le custodie del val Demone e
del val di Noto. Tutte e tre furono erette in ‘province’ nel 1639, quando
contavano già 42 conventi[9].
Nel 1650 esistevano nell’isola 48 conventi con una popolazione complessiva
di 814 frati[10]. Nonostante la maggior
parte delle entrate fosse costituita da elemosine in natura e da offerte di
generi alimentari, negli stati economici delle relazioni innocenziane tali
elemosine venivano monetizzate. E’ possibile, dunque, quantificare in scudi le
rendite e le uscite di ciascun convento. Coerentemente con lo spirito della
‘stretta osservanza’ della Regola francescana, i conventi siciliani non
possedevano alcuna proprietà terriera (a parte i pochi orti interni che
servivano al fabbisogno interno di frutta e verdura).
Le entrate denunciate dai 48 conventi furono di 26.304 scudi, le uscite di
40 conventi di 23.219 scudi (prevalentemente per il vitto e il vestiario dei
frati)[11],
l’entrata media pro-capite era dunque di 32 scudi[12]. Nei
13 conventi in cui erano presenti altri tipi di spese, il mantenimento dei
frati rappresentava solo il 62,4 per cento (2.316 scudi) dell’esito totale, le
spese per la fabbrica e per le migliorie degli edifici conventuali il 21 per cento
(781 scudi), quelle per la sacrestia il 3 per cento (115 scudi). Le spese varie
erano del 2,5 per cento (489 scudi per spese di infermeria, notai, avvocati e
procuratori, utensili ecc.).
4. Nella Contea di Modica. I quattro conventi della Contea di Modica[13] presentavano complessivamente 1.351
scudi di introito, 558 scudi di uscite (erano dunque in attivo di 793 scudi) e
ospitavano una popolazione di 58 frati (con una entrata media di 23 scudi).
Tutti e quattro erano stati fondati dai giurati delle rispettive Università [14].
Il primo era stato eretto a Chiaramonte nel 1620. L’Università
aveva concesso il sito per l’edificio conventuale e per il giardino e la
facoltà di utilizzare una sorgente per irrigarlo; si era inoltre impegnata a
fornire ai frati due cantàri[15] di
carne e due barili di tonno l’anno e a provvedere alle spese per medici e
medicine per i frati ammalati; infine aveva concesso una gabella di 100 scudi e
altri 85 scudi annui per la fabbrica del convento (ma non li aveva mai
effettivamente corrisposti).
Il convento di Ragusa (fondato nel 1636) riceveva dall’Università
100 scudi per quattro anni per la fabbrica dell’edificio conventuale,
annualmente due barili di tonno (del valore di 10 scudi) e il necessario per la
pietanza dei giorni di grasso (25 scudi).
Il convento di Monterosso aveva avuto come fondatori i giurati di
quella Terra. Una nobildonna aveva lasciato nel suo testamento un legato di
4.000 scudi di capitale consistente in alcune partite di terra per la fabbrica
del convento e per il vitto, il vestiario e simili; l’Università, da
parte propria, aveva assegnato la somma di 50 scudi annui, garantiti da una
gabella, per la provvista dell’olio e della cera per i bisogni della casa[16].
I suddetti conventi, contrariamente a quelli del resto dell’isola,
destinavano solo l’8,9 per cento delle uscite al vitto e al vestiario dei
frati, il 3,04 per cento alle spese di sacrestia e di infermeria e ben 325
scudi (il 58,24 per cento) per le fabbriche. In tutti erano dunque ancora in
corso i lavori di costruzione degli edifici conventuali. L’Ordine, infatti, si
era insediato nelle città della Contea da pochi decenni.
5. Il convento di S. Anna di Modica. Tra il XVI e il XVII secolo
conventi e monasteri, maschili e femminili, furono fondati e dotati con il
concorso essenziale di patriziati e ceti dirigenti ai quali occorrevano luoghi
dove anche fare studiare i propri figli o dove mantenere more nobilium le proprie figlie troppo numerose, e
strumenti di rendita, quali benefici o pensioni, per i cadetti cui assicurare
il mantenimento. Si moltiplicano pertanto conventi e monasteri, collegi o
(meno) seminari, donazioni e lasciti, rendite e vitalizi. La partecipazione
delle élites alla fondazione poteva avvenire in maniera diretta – come
era stato per il convento dei Minori osservanti di Modica (S. Maria del Gesù),
voluto, come prima accennato, dal mecenatismo e dagli intenti di promozione
della fede e del sapere da parte dei conti Henriquez-Cabrera[17] –
oppure indirettamente, attraverso i propri rappresentanti nelle varie
istituzioni civili; erano pure le stesse Amministrazioni civiche a promuovere
tali fondazioni per il servizio alla Città e ‘pro sua magnificentia’,[18] sollecitando ove
occorresse il sostegno dei rispettivi príncipi.
Il convento dei Minori osservanti riformati di Modica, fu fondato
dai giurati dell’Università
Pietro Nigro, Marco Antonio Belluardo, Rocco Zacco, Giovanbattista
Pollara e dal ‘sindico’ Antonio Giardina (detto ‘Coccio’) il 2 luglio
1639 con atto del notaio Pietro Calabrese, in esecuzione del “conseglio
detenuto e conchiuso a 23 di Maggio 1639 si come si vede per atto fatto nella
corte dalli suddetti giurati per Gaspare Grana Maestro Notaro e confirmato dal
Regal Patrimonio e dall’Eminenza del Signor Cardinale d’Oria[19]
luogotenente in questo Regno”. Nello stesso consiglio (comunale) si decise
di assegnare la somma di 1.350 scudi per la costruzione del convento (che nel
1650 era giunta a buon punto).
La cerimonia della fondazione avvenne secondo le consuetudini del tempo:
dopo una “solenne e pubblica processione”, venne piantata nel posto
prescelto una croce; seguì la posa della
prima pietra da parte delle autorità (in questo caso don Bernardo Valseca,
governatore della contea di Modica), previo espresso “consenso e voto di
tutti i Religiosi, Beneficiati e Clero della detta città” e con “l’autorità
dell’Illustrissimo Signor don Francesco d’Elia et Rubeis vescovo della diocesi
di Siracusa”[20].
Come tutti gli altri conventi dell’Ordine, il luogo dove sorgeva quello
modicano era “collaterale alle mura delle case della città” ma allo
stesso tempo “ritirato ed isolato da vie pubbliche”. La breve distanza
dall’abitato agevolava, da un parte, la condizione per la costruzione di grandi
edifici[21] ed
il silenzio necessario alla vita conventuale, dall’altra la possibilità di
stabilire relazioni, anche di carattere economico – connesse al sostentamento
della Comunità nonché agli sviluppi edilizi –, con la popolazione urbana.
Peraltro, si tratta non di Ordini monastici, bensì dei nuovi Ordini mendicanti,
tendenti istituzionalmente a rapportarsi quotidianamente con la popolazione in
funzione dell’attività pastorale e scolastica.[22]
Le strutture edilizie rispecchiavano il modulo abitativo conventuale
più diffuso, costituito da uno o due chiostri, dai dormitori (di solito al
piano superiore), dove si trovavano le celle dei religiosi; da stalle,
officine, dispensa, cucina, cantina e magazzini al piano inferiore. Attaccata
al convento era ovviamente la chiesa con cappelle, altari e uno o due cori, e la
cui decorazione e struttura architettonica variava in relazione ai diversi
orientamenti culturali e di visione, austera o più sontuosa, dell’aula
chiesastica da parte dei diversi Ordini.
I materiali per la costruzione più usati per i conventi della Contea di
Modica erano pietra calcarea, calce, ‘arena’, gesso e canne; per gli stipiti ed
architravi di porte e finestre, per i ‘cantoni’ e per le cappelle veniva
utilizzata pietra di “intaglio plano”, più facilmente lavorabile; per i
basamenti: conci di calcare duro di estrazione locale.
Il convento modicano di S. Anna aveva, nel 1650, 12 tra stanze e officine
nella “fabbrica nuova” e altre 12 “tra officine e stanze per
l’habbitatione dei frati nella fabbrica vecchia, di modo che detti frati vi
stanno comodamente”[23]. La
relazione non accenna al chiostro e all’orto. La chiesa era “sotto titolo et
invocatione della gloriosa S. Anna, [la] quale con un’altra, che prima
era dedicata a San Calogero, si è accomodata per adesso un pò piccola se ben
commoda perché vi possino officiare li frati, sin che con la Grazia di Dio si
fabbricarà la nuova”[24].
Non si conosce l’entità dei danni provocati all’edificio dal terremoto del
1693; sappiamo solo che il 6 novembre 1694 la tesoreria dell’Università
pagò 50 onze (125 scudi) a don Ignazio Lorefice, Sindaco apostolico
(procuratore) del “venerabile convento di S. Anna per l’eretione della
chiesa rovinata dal terremoto”[25].
Nel 1650 la popolazione religiosa era costituita da 17 frati (7 sacerdoti,
2 chierici e 8 laici) e da un ‘servente’: 7 erano modicani, 3 (il Padre
Guardiano, il Lettore e il Confessore) erano originari di Piazza (Armerina), 2
di Sortino, gli altri di Chiaramonte, Siracusa, Palermo[26],
Butera, Assaro, Pietraperzia[27].
Meno della metà provenivano dunque dall’area della Contea: gli Ordini religiosi
maschili erano, infatti, tra le istituzioni in cui maggiore era la mobilità e
l’attitudine agli spostamenti. I frati dovevano essere disponibili a spostarsi
da una città all’altra e da una regione all’altra, in qualsiasi momento. Un
fenomeno, questo della ‘mobilità’ del clero regolare, che forse non è stato
ancora pienamente valutato nella sua importanza con riferimento
all’affermazione di una cultura, di una spiritualità e di una religiosità
cattolica omogenee nei vari Stati italiani, in età moderna[28].
Le entrate del convento, di 567 scudi, erano costituite (nel
medesimo anno) per il 65 per cento dalla questua: 367 scudi derivavano dalla ‘cerca’
del pane, del grano, del vino, del cacio, della tela, dell’olio, dell’orzo per
la mula del convento, dei legumi “necessarij per la Quaresima”, delle ‘drugarie’
per l’infermeria, della cera e della suppellettile della sacrestia (“giogali
[29]
e simili, incenso, storace[30] ,
sapone e simili”), di “frutti, fogliame, aceto, canape per far delle
funi per le campane e per servitio della fabrica, legname per far le porte,
finestre e simili”. Le elemosine rappresentavano il 14 per cento delle
entrate, con 2 barili di ‘tonnina’ per la Quaresima e l’Avvento, la pietanza
ordinaria e straordinaria (per Natale) “così di legato come di grasso” e
un cero pasquale, per un totale di 80 scudi, concessi dalla Università
di Modica[31].
Altri 120 scudi provenivano da legati di messe e da altri legati per la
fabbrica.
Il necessario per il mantenimento dei frati (vitto, vestiario e medicine)
proveniva dalla questua e dalle elemosine.
Quanto alle uscite, si rileva che 30 scudi venivano spesi per olio,
per attrezzi di cucina, “ferramenti necessarij alle porte, finestre,
finestroni e simili” e per la manifattura del vestiario.
La maggior parte delle uscite – 280 scudi – era destinata per la
costruzione dell’edificio conventuale. Per la fabbrica venivano spesi, infatti,
ben 250 scudi l’anno (l’89 per cento dell’esito totale). Anche se
particolarmente accentuate nei conventi dei Minori osservanti riformati, le
spese per la fabbrica erano una costante in quasi tutti gli Ordini religiosi
maschili dell’Isola poiché, nella prima metà del Seicento, la Sicilia, come
tutta l’Europa, aveva conosciuto una vera esplosione dell’edilizia ecclesiastica[32];
pertanto, a cominciare già da prima del grande terremoto del 1693, una parte
consistente delle rendite del clero secolare e regolare era stata orientata
alla costruzione di centinaia di chiese e conventi[33].
In Appendice a quanto è stato riferito sul Convento dei Francescani
Osservanti ‘Riformati’, accenniamo alla presenza a Modica delle seguenti ‘Famiglie francescane’ (dati desunti, da G.
Poidomani, dall’Inchiesta innocenziana):
- Minori
Osservanti (dal 1478), a S. Maria del Gesù;
- Minori Conventuali, dalla seconda metà del ’500 (dopo il 1570),
nell’area di S. Francesco La Cava (dov’era prima una chiesetta di S. Sebastiano
e su cui si sviluppò l’attuale edificio con loggia);
- Minori del
Terzo Ordine Regolare (dal 1613), a S. Giuseppe, in prossimità del castello;
- Minori Osservanti ‘Riformati’, nel convento di S. Calogero e S. Anna
(di cui si è occupato lo studio qui pubblicato).
Un accenno particolare ai Cappuccini, presenti fin dal 1556, prima in sede
diversa (anch’essi nell’area di S. Francesco la Cava) dall’attuale e, dal 1640, nell’omonimo convento ancora
oggi vitale. Essi da Modica diffusero la propria riforma francescana e
un’intensa attività missionaria in tutta la vasta diocesi siracusana (di cui la
Città a quel tempo faceva parte); retaggio di tale ruolo storico è il possente
edificio conventuale, la dotta biblioteca (i cui volumi sono in gran parte
conservati presso la biblioteca comunale) e la riunione del Capitolo
della provincia religiosa siracusana dell’Ordine, che si effettua costantemente
a Modica.
“Hoc Coenobium (di
S. Maria del Gesù in Modica) a Friderico Henriquez ac ejus uxore Anna
Caprera Comitibus construitur; etsi autem illis temporibus Illustr. Friderici
Henriquez ejusque pientissimae coniugis Annae Caprera, Castellae
Praefectorum atquae Comitum Motucae, in Deum pietas ac in Franciscanum
Ordinem affectus ex quamplurimorum locorum constructione patuerit,
maxime tamen in huiusmodi Conventus aedificatione se prodidit; non enim
illis satis fuisse videbatur, omnes sumptus aedificio necessarios
ministrasse, annuamque elemosynam ad loci reparationem commodioremque
Fratrum habitationem a suis successoribus perpetuo pendendam ex testamento
legasse, nisi etiam et proprias manus, sive in lateribus caementisque
caementariis fabrisque murariis ministrandis, sive in effodienda terra, ad
opus admovissent…”. P. Carrafa, Motucae descriptio seu delineatio, Ed.
Vander, Lugduni 1725, coll. 35-36.
Tale intensa presenza francescana fin dal sec. XV, con
prosieguo nei secoli successivi, è indice della continuazione del cospicuo
movimento minoritico – anzi dell’ “egemonia…
che i Francescani esercitano nel mondo religioso siciliano” [34]
– avviato nel XIII-XIV secolo, che indurrà, anche in Sicilia, pure ad una “ricodificazione
delle dialettiche sociali, economiche e politiche”, come conseguenza di “un
complesso di discussioni, di un complesso semantico, mirante alla
riformulazione delle regole etico-economiche del mondo a cui si rivolgeva la
predicazione riformatrice” [35].
Si considerino le “parole-chiave ‘paupertas, divitiae, pecunia, dominium…,
thesaurizatio, habundantia, necessarium, emere, vendere, contrahere, redditus,
census, elemosinae, legata perpetua…”, ed i rapporti fra
evangelizzatori francescani e sovrani allo scopo di una riforma “degli
atteggiamenti politico-economici della società cristiana nel suo complesso”,
“…dell’organizzazione politica, che dev’essere caratterizzante della communitat
dei cristiani” e segnata dalla ricerca del “ ‘bonum commune’ come
chiave della prosperità tanto economica quanto morale della res pubblica…” [36].
Non si tratta soltanto di appelli morali; va infatti confermandosi un ulteriore
sviluppo (dopo quello deli-neato dai Padri della Chiesa e dai teologi
medievali) di una sorta di dottrina sociale della Chiesa in funzione,
appunto, di un riassetto strutturale della Società. Osserviamo che l’attività
dei Francescani non è caratterizzata – come un diffuso immaginario spesso
induce a ritenere – dalla predicazione soltanto nelle campagne o al ceto
popolare, bensì pure a sovrani ed ai maggiorenti delle città, oltre che da
un’opera di studio e di insegnamento. (Tali modalità pastorali non vanno dunque
attribuite – com’è luogo comune effettuare – soltanto… ai Gesuiti nei secoli
seguenti).
Di tale raccordo-influsso è indicativa – per quanto
riguarda i Conti di Modica – la
costruzione, a Medina de Rioseco, della chiesa di S. Francesco d’Assisi (chiesa
prescelta da Federico Henriquez e Anna Cabrera come luogo di sepoltura proprio
e dei loro discendenti), con annesso monastero delle Clarisse, nonché la
fondazione, nel 1478/81, del grande convento con Studium – o, secondo
l’esatta denominazione: ‘Almum Seraphicum Motucense Generale Gymnasium’
– dei Minori Osservanti a Modica. Merita inoltre di essere riferito, a conferma
dell’assunto storiografico prima riferito (che dal Todeschini viene proposto
con acutezza e novità interpretativa), un passo del testamento di Federico Henriquez,
almirante di Castiglia e conte di Modica: “… la voce dei predicatori che
chiamano senza posa…, mettendo in guardia coloro che reggono i maggiori
possedimenti, in quanto più grande è lo stato e il potere, più pesante è
l’amministrazione e sono più grandi e numerosi i lacci e gli impacci e i
pericoli e così deve essere maggior cura, prevedendo e disponendo in tempo…,
dando a ciascuno il suo (‘unicuique suum’), secondo Dio e la coscienza,
abbandonando l’amore dei beni transitori… per conseguire quelli eterni…” [37].
Costante sarà la vicinanza degli Henriquez-Cabrera,
anche nei secoli successivi, con l’Ordine ‘serafico’, ossia con i francescani[38].
A tale contestualità francescana, certo segnata da
intenti di (ri)evange-lizzazione, ma pure espressione di una interazione tra
francescanesimo, sempre da riformare nel riferimento allo ‘stato nascente’, e
riorganizzazione politico-istituzionale, e non ad una intenzionalità direttamente antiebraica (di carattere quasi
‘razzistico’…), si può ricondurre la motivazione – talvolta indicata come
esclusiva e determinante – in merito alla fondazione del convento di S. Maria
del Gesù a Modica (e di altri dell’Ordine degli Osservanti). Infatti “le
fondazioni minoritiche in aree urbane di forte significato commerciale (e
Modica è una di queste…) tende… ad assumere la forma d’una rinnovata
disciplina del rapporto ebraico-cristiano. L’avversione alla ‘conversatio’ fra
ebrei e cristiani… si lega… ad una riflessione sui modi della ricchezza… e del
suo uso, sulla tipizzazione dei guadagni illeciti... E il sovrano, proprio in
quanto protagonista di una trasformazione… del mondo, deve essere il garante”[39].
(Nota del C.).
NOTE