SERENOA

DESCRIZIONE GENERALE - COMPOSIZIONE CHIMICA - FARMACOLOGIA O ATTIVITA' BIOLOGICHE

USI - PREPARAZIONI COMMERCIALI - NORMATIVA

Specie botanica: Serenoa repens (Bart.) Small. (Sabal serrulata Schultes e Schultes) (Famiglia Palmaceae).

Denominazioni intemazionali: Saw palmetto, sabal.

DESCRIZIONE GENERALE

Arbusto, alto 3-4 m; foglie palmate, senza nervature continue, divise in foglioline allungate, lineari-lanceolate, lunghe sino a 2,5 dm, picciolate con denti spinosi; infiorescenza multi-ramificata, inferiore ad un metro, sottostante le foglie, con fiori bianchi; il frutto presenta un mesocarpo prominente come un oliva, lungo 16-25 mm, di colore giallastro tendente al blu scuro quando è maturo, con un singolo grande seme oblungo lungo 18 mm (17,7% del peso secco del frutto). Matura da settembre a dicembre; forma estese colonie negli Stati Uniti del sud-est, nelle pianure costiere dal Sud-Carolina al Mississipi meridionale, fino alla Florida (FOSTER e DUKE). La droga è costituita dal frutto.

COMPOSIZIONE CHIMICA

I frutti contengono l'1-2% di olio essenziale (formato per reazione di alcoli e acidi durante la distillazione); olio fisso con il 75% di acidi grassi liberi e il 25% di sostanze neutre, tra cui steroli liberi o esterificati o esteri degli acidi grassi con alcoli; acidi tra cui caproico, caprilico (circa l'1,3%) caprinico (circa l'1,8%), laurico (circa il 24%), linoleico (circa il 3,6%), linolenico, miristico (circa I'11,6%), oleico (circa il 33,2%), palmitico (circa l'8,7%) e acidi stearici; acido antranilico negli estratti acquosi del frutto; steroli, tra cui il beta-sitosterolo, beta-sitosterolo-3-O-beta-D-glucoside, campesterolo, stigmasterolo, lupeolo, 24-metil-ene-cicloartanolo, esacosanolo e 1-octacosanolo; alcoli, tra cui il farnesolo e il fitolo; polisaccaridi SI, S2, S3 e S4, con tassi differenti di glucosio, galattosio, mannosio, fucosio, arabinosio, ramnosio e acido glucuronico.

FARMACOLOGIA O ATTIVITA' BIOLOGICHE

I frutti hanno proprietà diuretica, sedativa, antiandrogenica, antiinfiammatoria, antiessudativa, e sia estrogenica che antiestrogenica. Nei topi esperimenti di somministrazione intraperitoneale di frazioni di beta-sitosterolo, parzialmente purificate ed ottenute da estratti del frutto, hanno mostrato una significativa attività estrogenica; è stato anche dimostrato un effetto antiestrogenico. Un estratto del frutto si è dimostrato selettivamente antagonista e in grado di prevenire il legame del 52% dei recettori del diidrotestosterone nella prostata. La somministrazione orale di un estratto del frutto, nei topi e nei ratti, ha dimostrato di inibire fino al 90% 1'attività della 5-alfa-reduttasi prostatica (che trasforma il testosterone in metaboliti che aumentano le dimensioni della prostata). Una serie di esperimenti in doppio cieco e placebo controllati clinicamente, pubblicati negli ultimi anni (su oltre 600 pazienti), suggeriscono che gli estratti esanici lipoidici o con CO2 supercritica aumentano i sintomi oggettivi e soggettivi, comprese la disuria, la nocturia e il frequente e scarso flusso urinario nell' ipertrofia prostatica benigna.

USI

Medicinali, farmaceutici e cosmetici.

Nella fitomedicina europea è utilizzato il frutto fresco tagliato minuziosamente o in polvere in preparazioni galeniche; gli estratti etanolici o esanici sono impiegati nei preparati antisteronici e antiessudativi per trattare la difficoltà di minzione nella ipertrofia prostatica benigna (stadio I e II). La droga diminuisce solo relativamente i sintomi associati all'ingrossamento della prostata, senza ridurre l'ingrossamento stesso.

Alimentari. E' stata utilizzata storicamente come fonte alimentare dagli indigeni della Florida e come cibo per sopravvivere dai primi coloni europei (FOSTER e DUKE).

Preparati erboristici. Vengono utilizzati i derivati dei frutti in tisane, capsule, pasticche, tinture, ed altri prodotti come integratori, in primo luogo come agenti endocrini ed anabolici; impiegati anche per l'ingrossamento della prostata (FOSTER e DUKE).

Medicina tradizionale. II frutto viene considerato tradizionalmente espettorante, sedativo, diuretico; usato per trattare l'ingrossamento e l' infiammazione della prostata; utilizzato anche per raffreddamenti, tosse, mucose irritate, ulcerazioni della gola, asma, bronchiti croniche, raffreddori di testa ed emicrania; candelette dei frutti in polvere sono usate come tonici dell'utero e della vagina; è anche utilizzato come rimedio popolare contro il cancro (FO- STER e DUKE).

Altri usi. La cera della foglia è stata studiata come materiale potenziale per le industrie in cui sono impiegate cere, ma è risultata di valore inferiore rispetto alle principali fonti di cere vegetali normalmente disponibili.

PREPARAZIONI COMMERCIALI

La droga grezza, estratti etanolici, esanici e supercritici con CO2.

NORMATIVA

II frutto è oggetto di una monografia terapeutica positiva tedesca, indicato per disturbi della minzione nell' ipertrofia prostatica benigna (stadi I e II).

DA: ALBERT Y.LEUNG

STEVEN FOSTER

ENCICLOPEDIA DELLE PIANTE MEDICINALI UTILIZZATE NEGLI ALIMENTI NEI FARMACI E NEI COSMETICI

ED. PLANTA MEDICA