Prodotta per la rete televisiva americana CBS, con la durata originale di duecentodieci minuti, la miniserie in due puntate venne poi ridotta in un film di quasi due ore, distribuito nelle sale europee. In Italia, fatto circolare in pieno agosto del 1980 (con un inspiegabile divieto ai minori di diciotto anni), conobbe scarsissimo successo.
  Sulle reti private nostrane viene periodicamente trasmessa una terza versione, divisa in due o più puntate (a seconda dell'estro dei programmatori) della durata complessiva di circa centosessanta minuti.
  Completamente demenziale (o demente) il sequel, I vampiri di Salem (1987) di Larry Cohen, che nulla ha a che vedere con il romanzo originale
  «Per essere un prodotto televisivo, si difende ancora bene; Hopper è un buon regista, non per niente ha diretto un classico come Non aprite quella porta. Però, fare il personaggio di Barlow identico al Nosferatu di Murnau non è stata una grande pensata.»