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| NOTE
SU DE SADE
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| di
L.-J. RAMON (medico di Charenton all'epoca della morte del
marchese)
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| (da
"Cahiers personnels. Textes inédits établis, préfaces et annotés
par Gilbert Lely", Correa, Paris, 1953, pagg. 107-122). Traduzione italiana di
Giuseppe Leo
NOTA EDITORIALE DI Giuseppe LEO:
In questo scritto il dott. Ramon, medico di Charenton all'epoca della
morte di De Sade, oltre a redigere un resoconto 'necroscopico' sulle
cause della morte del "Divin Marchese", ne tratteggia
anche un commovente ritratto 'fisiognomico' e psicologico, preso dal
vivo, durante gli ultimi giorni della sua vita. Il resoconto di Ramon si
arricchisce del 'giallo' della fine del cranio di De Sade, che fu prestato
da Ramon a Spurzheim, ma che questi non restituì mai più. La sparizione
del cranio del Marchese avvenne dopo che il Dr. Ramon lo ebbe
studiato dal punto di vista frenologico, ed in questo scritto ne dà un
ampia trattazione.
Lo scritto di Ramon, è
preceduto da un'introduzione di Gilbert Lely, insigne studioso e biografo
di De Sade, il quale per primo scoprì il manoscritto del medico di
Charenton e lo pubblicò nel libro sopra citato.
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MAN RAY, Portrait imaginaire du marquis de Sade, peinture, 1938. |
INTRODUZIONE DI G.
LELY
Le Note qui
pubblicate per la prima volta (basate) sul commovente manoscritto autografo
facente parte della nostra collezione, sono state scritte nel dicembre
1867 dal dottor L.-J. Ramon il quale, 53 anni prima, in qualità di primo
allievo interno della real casa di Charenton, aveva vegliato il marchese De Sade
moribondo e raccolto il suo ultimo respiro.
Il vecchio
medico - la cui bonarietà e l'evidente preoccupazione dell' oggettività
arrivano difficilmente a rimediare alla disinvoltura con cui abbandonò il
cranio dell'autore di Juliette ad un frenologo tedesco - aveva scritto le pagine
qui di seguito dietro sollecitazione di Alfred Bégis, ricercatore e liquidatore
giudiziario, il quale ne fece il capitolo finale delle sue Mémoires sur le
marquis de Sade, ultimate nel 1875 e restate finora inedite. Nel manoscritto di
Alfred Bégis, di cui possediamo una copia, il lavoro del dottor Ramon è
accompagnato da qualche nota. Tre di esse sono interessanti. Se ne troveranno
due al loro posto; la terza verrà immediatamente esposta: <<Il dottor
Ramon, morto recentemente [nel 1875 ] all'età di più di
ottant'anni, dopo esser stato medico interno a Charenton, ne fu nominato medico
sorvegliante generale, così come lo apprendiamo da Esquirol nel suo resoconto
inserito negli Annales d'Hygiene et de Médecine légale, t. Ier, p.102>>.
NOTE SU DE
SADE
<<Essendo io entrato
nella casa reale di Charenton in data 11 novembre 1814, non avevo avuto alcun
rapporto nè alcuno scambio con il marchese De Sade, il quale morì il 2
dicembre a seguito di una malattia che non avevo potuto studiare se non per
qualche ora e che non mi ha lasciato altra impressione se non quella di un'
improvvisa affezione polmonare accompagnata forse da uno spandimento sieroso nel
torace, con respirazione difficile e sibilante, come avviene nell'accesso
d'asma.
Non avrei
riconosciuto De Sade se non me lo avessero segnalato. Lo incontravo
frequentemente mentre passeggiava da solo, con un passo pesante e strascicante,
dall'aspetto molto trascurato, nel corridoio prospiciente all'appartamento in
cui abitava; non l'ho mai sorpreso a conversare con qualcuno. Passando di lato a
lui, lo salutavo, ed egli mi rispondeva con una fredda cortesia che allontanava
qualsiasi proposito di iniziare una conversazione con lui.
De Sade era per me
uno dei personaggi curiosi dell'epoca della seconda metà del diciottesimo
secolo; curioso poiché ne avevo sentito parlare, perché non ne avevo ancora
letto i libri, per quanto li conoscessi, in realtà molto approssimativamente,
per sentito dire. Ma certamente, lo devo dire, nulla mi poteva far supporre in
lui l'autore di Justine e di Juliette; egli non provocava in
me altro effetto che quello di un vecchio gentiluomo altero e tetro.
Il primo dicembre
1814, aggravandosi lo stato di salute di De Sade, lo si trasferì in un altro
appartamento composto da due stanze, dove fu affidato alla sorveglianza di un
domestico.
Nel pomeriggio,
uno dei suoi figli venne a trovarlo. Era un uomo di un'età almeno matura, che
aveva prestato servizio militare, emigrato in Russia, sia nell'esercito che
nella marina (1). Questo signore mi pregò di vegliare su suo padre (cosa a cui
le mie funzioni di primo allievo non mi obbligavano in alcun modo). Presi dunque
questo incarico alla fine del giorno. Le mie funzioni si limitarono a fargli
prendere qualche sorso di tisana e di una bevanda che gli era stata prescritta.
La respirazione, che era rumorosa e faticosa, si faceva sempre più stentata. Verso
la metà della notte, e poco dopo aver fatto bere De Sade, non sentendo più
alcun rumore, e sorpreso di quella calma, mi avvicinai al suo letto e potetti
constatare che era morto.
Prima di prendere
servizio, avevo incontrato, uscendo da de Sade che d'altronde visitava da
diversi giorni, l'abate Geoffroy, cappellano di Charenton, ecclesiastico
illuminato che era stato segretario dell'arcivescovo di Parigi fino alla
rivoluzione del 1789. Quest'uomo eccellente mi parve, se non edificato,
quantomeno soddisfatto della sua visita, e mi disse che il moribondo gli aveva
dato appuntamento per l'indomani mattina.
Era cosa nota a
Charenton che tutti quelli che vi morivano erano sottoposti ad autopsia, e come
primo allievo interno ero incaricato di tale operazione. Confesso che l'esame
del cranio e del cervello di de Sade mi sembravano di un grande interesse. Ma,
ecco cosa accadde: il Sig. de Sade figlio, che mi aveva pregato di
prendermi cura del padre, venne con un'istanza al Direttore volta a chiedere
un'eccezione alla regola, cioè che il corpo del padre fosse inumato senza esame
né dissezione.
Il cadavere di de
Sade, che forse è il solo che non sia stato aperto dalla fine del 1814 a tutto
il 1817, fu sepolto nel cimitero di Charenton, all'estremità orientale destra,
quasi al confine di Saut-de-Loup che separa il cimitero dal bosco di Vincennes;
la fossa fu ricoperta di una pietra sulla quale nessun nome fu inciso e che non
aveva altro ornamento se non una semplice croce.
Qualche anno dopo
- non potrei stabilire l'epoca con esattezza - essendosi operato uno
sconvolgimento nel cimitero, e trovandosi la fossa di de Sade compresa tra
quelle che venivano esumate, io non mancai di assistere all'operazione, e mi
feci consegnare il cranio di de Sade, senza che si potesse avanzare alcun dubbio
sull'autenticità di tale reliquia. Ero d'altronde accompagnato da persone che
conoscevano tanto bene de Sade ed il luogo della sua sepoltura quanto me.
Mi preparai a
conservare il suo cranio, quando ricevetti la visita di un amico, Spurzheim,
celebre frenologo, discepolo di Gall.
Dovetti cedere
alle sue insistenze e lasciare che si portasse via il cranio, che mi promise di
restituirmi con numerosi esemplari ottenuti dal calco che si sarebbe fatto fare.
Il mio amico Spurzheim è andato a tenere dei corsi in Inghilterra ed in
Germania; è morto nel giro di poco tempo, e non riebbi mai più il cranio2.
Il cranio di de
Sade non è stato tuttavia in mio possesso per diversi giorni senza che io
l'abbia studiato dal punto di vista della frenologia di cui m'occupavo molto a
quell'epoca, così come di magnetismo. Cosa risultò da quell'esame?
Bello sviluppo
della volta del cranio (teosofia, benevolenza); nessuna prominenza esagerata
nelle regioni temporali (nessuna ferocia); nessuna prominenza esagerata dietro
ed al di sopra delle orecchie (nessuna combattività - organo così sviluppato
nel cranio del Guesclin); cervelletto di dimensioni moderate, nessuna distanza
esagerata da un'apofisi mastoide all'altra (nessun eccesso nell'amore fisico).
In una parola, se
nulla mi faceva indovinare in de Sade una condotta severa, e direi quasi,
patriarcalmente, l'autore di Justine e di Juliette, l'ispezione
della sua testa me lo fece assolvere dalla colpa di aver scritto tali opere; il
suo cranio era in tutto somigliante a quello di un padre della Chiesa.
Non ho detto in
ciò che precede se non ciò che ho visto o osservato relativamente al
marchese de Sade. Ciò che segue non è che il riassunto di ciò che ho potuto
raccogliere in ciò che si diceva a Charenton, dove Sade, personaggio celebre,
era certamente anche personaggio molto importante ed influente.
De Sade,
prigioniero alla Bastiglia, aveva potuto avere, non so come, poco tempo prima
del 14 luglio 1789, conoscenza su ciò che si preparava. Era diventato un
arringatore del popolo, attraverso la feritoia o la finestra della sua cella che
dava sui fossati; si serviva per tale scopo di un tubo della stufa di
cui faceva uso come di un megafono.
Messo in libertà,
ricoprì ancora delle funzioni amministrative nella sua sezione, e forse persino
alla 'commune' di Parigi, dato che mi è stato detto che fu in seguito ad un
rapporto al quale egli aveva preso parte che i poveri malati degli ospedali
ebbero ciascuno un letto e non furono più messi due o tre insieme nello stesso
letto, come era avvenuto da tanto tempo.
Ecco ancora cosa
si diceva:
Dopo il
Direttorio, con l'arrivo del Consolato, il primo console, vedendo non so su
quale opera (non dico se non quello che mi è stato riferito) il nome di Sade,
tstimoniò la più viva indignazione del fatto che quest'uomo non fosse stato
imprigionato. Ordinò la reclusione di de Sade nelle prigioni di Bicetre, chiuse
nel 1790, credo, all'epoca della soppressione degli ordini religiosi. Ci
vollero, mi dissero, molti tentativi e sollecitazioni perché si ottenesse
per lui, e come un favore molto grande, il trasferimento a Charenton, che non
abbandonò mai più.
A quell'epoca gli
alienati non erano oggetto di alcuna cura. Solo la più profonda ignoranza sulla
loro malattia poteva, se non giustificare, almeno spiegare l'indifferenza, per
non dire di più, alla quale, in disprezzo a qualsiasi rispetto per l'umanità,
tali disgraziati erano abbandonati.
Una
corsia alla Salpetriere.
Bicetre e la
Salpetriere furono allora aperti come 'asiles d'alienes', il primo per gli
uomini, la seconda per le donne; era, credo, il 1794 o il 1795. Le cure di
questi poveri malati furono affidate al venerabile ed illustre Pinel, che
divenne allora per i pazzi un autentico Vincent de Paul e fece, dell'alienazione
mentale, una medicina, direi quasi a parte della medicina generale.
Ma ben presto
questi due ospedali furono insufficienti; restavano ancora i folli delle 'Petites-Maisons'
e quelli dell'Hotel Dieu. Si era stabilito, è vero, per essi una sala comune,
ma in essa nulla di adeguato era stato organizzato, sala di cui posso parlare in
quanto l'ho potuta vedere nella mia giovinezza. Il Sig. de Coulmiers, anziano
superiore dei 'Prémontrés' ed ex-membro dell'Assemblea Costituente, uomo
influente per il suo spirito e per le sue relazioni altolocate, avendo ottenuto
che Charenton, diretto altre volte dai religiosi della 'Charité' di Parigi,
fosse messo a sua disposizione per essere organizzato come ospedale per
alienati, ebbe ben presto da sistemare quelli che restavano ancora all'Hotel
Dieu e alle 'Petites-maisons'.
Charenton
Istituito
all'inizio come succursale di Bicetre e della Salpetriere, Charenton non tardò
a prendere una nuova destinazione. Vi furono ammessi degli ospiti borghesi; vi
furono inviati i militari ed i marinai in attività di servizio, nonché quelli
colpiti da alienazione. Un servizio amministrativo ed uno medico, con
personale numeroso, vi furono organizzati. Il Sig. de Coulmiers regnò
dispoticamente sul tutto, ma il suo dispotismo non aveva nulla di austero né di
duro, e, lo si può dire, il Sig. de Coulmiers era caro a tutti i suoi
amministrati, impiegati ed ospiti. Era, in una parola, un governo paterno, ma un
pò permissivo. Furono organizzati delle riunioni, dei balli, dei concerti,
delle rappresentazioni teatrali. E' in questa situazione che de Sade
divenne un personaggio importante a Charenton: riunioni, feste, balli,
spettacoli, tutto era da lui organizzato. Sceglieva le opere teatrali, tra cui
qualcuna era di sua composizione, assegnava i ruoli, presiedeva e dirigeva le
rappresentazioni.
Un fotogramma del film "Quills" (2000)
Tutto accadeva
così da diversi anni, durante i quali, bisogna dirlo, certi spiriti tetri che
trovavano Charenton, per la sua destinazione, era condotta con un pò di
leggerezza, inviavano di tanto in tanto dei rapporti al ministro dell'Interno;
ma queste relazioni non arrivavano mai a destinazione.
Nel 1812 o 1813,
accadde che un ufficiale di cavalleria, di cui non saprei indicare il
reggimento, essendo stato inviato alla scuola di Alfort per studiare l'ippiatrica,
si era legato d'amicizia con un uomo che ricopriva delle funzioni ragguardevoli
a Charenton sin dalla sua organizzazione. Un progetto di sconvolgimento
dell'ospedale fu ordito dai due uomini. Il primo, che aveva ogni libertà di
accesso nell'ospedale, attendeva con sagacia, ma anche forse con un pò di
malanimo, le differenti branche dell'amministrazione: finanze, economato, e
tutto ciò che vi era collegato, moralità, ecc.. Con l'ausilio di documenti che
gli erano stati dati dal secondo, preparò ben presto un rapporto lungo e
dettagliato, il quale, non potendo essere sottratto al suo iter, venne messo
sotto gli occhi del ministro degli Interni che era, credo, il Sig. de Montalivet.
Menziono qui tale
rapporto solo per ciò che riguarda la costituzione morale di Charenton. I
costumi erano molto permissivi, e a quanto sembrava, poco 'decollettées'; non
c'erano, come abbiamo detto, che festini, balli, concerti, rappresentazioni
teatrali, ai quali erano invitati molti stranieri, qualche letterato e molte
celebrità teatrali prese soprattutto tra gli attori ed attrici dei teatri del 'boulevard'.
L' eroe del balletto era soprattutto il famoso Trénitz, illustrazione
coreografica dell'epoca, che veniva vestito con bei abiti che non era facile
fargli lasciare senza resistenza o lotta.
De Sade era
l'organizzatore di tali feste e spettacoli. Così non è sorprendente che nel
novero delle lamentele imputate all'amministrazione di Charenton ci fosse la
relazione tra il direttore e de Sade. Ciò che accadeva a Charenton era lontano
dall'essere in accordo con l'apparato di discrezione che doveva circondare un
ospedale del genere, ed, alla Restaurazione che seguì a breve distanza di tempo
il rapporto sopra menzionato, al Sig. de Coulmiers fu revocato l'incarico.
Per quanto
riguarda de sade, tornò ad essere un ospite tanto anonimo dell'ospedale quanto
lo era alla fine del 1814, quando io ebbi occasione di vederlo.
De Sade aveva
adottato, quanto ai libri che, diceva, gli si imputavano, un sistema di
negazione assoluto. Tuttavia, si diceva, risultò da diverse indagini fatte
dalla polizia la scoperta di scritti ejusdem farinae di quelli di cui
egli sosteneva di essere stato calunniosamente imputato come l'autore.
Tale sistema di
negazione perseguito con tutti i personaggi importanti che, andando a visitare
Charenton si mettevano in rapporto con lui, non ebbe mai successo. Un venerabile
principe della Chiesa, il cardinale de Beausset, venuto a Charenton, si mise in
rapporto con de Sade che lo arringò, si dice (cosa che non credo); ma ciò che
è certo è che dopo una lunga conversazione, senza testimoni, che si tenne nel
vasto giardino dell'ospedale, il cardinale, fortemente dubbioso circa la
colpevolezza di de Sade, fu messo nelle condizioni di consultare dopo il dossier
inviato alla prefettura di Polizia e di riconoscere che era stato tratto in
inganno.
Concludendo, devo
dichiarare che non ho mai inteso dire nulla sul Sig. de Sade, il quale godeva di
una grande libertà di comunicazione con l'esterno, che potesse, in alcun modo,
giustificare la reputazione che gli avevano attirato i suoi scritti ed i fatti
di cui era stato accusato>>.
Autorizzo la
pubblicazione di queste Note
L.-J. Ramon
Dicembre, 1867
NOTE:
(1) Il dottor
Ramon qui confonde Donatien-Claude-Armand de Sade con il cavaliere de Sade, del
ramo de Tarascon, ufficiale di marina già in pensione a quell'epoca ed autore
di numerose opere quali la Tydologie ed il Lexicon politique.
(2) Nota di
Alfred Bégis: <<Sulla base delle indicazioni del Dr. Ramon, abbiamo fatto
un tentativo con M. Dumontet, anziano prevosto di sala e preparatore del corso
di Spurzheim, per ottenere un'informazione precisa circa il cranio di M. de Sade.
M. Dumontet ci ha detto che pensava che Spurzheim l'avesse lasciato in America.
Il cranio ha dovuto essere replicato, come dice il Dr. Ramon, e questo stampo
deve essere in commercio>>.
Copyright 2005 Ce.Psi.Di.- rivista "Frenis Zero"
Direttore Editoriale: Giuseppe Leo
