E’ il più lirico dramma di Ibsen, perché non risolvendo il dissidio fra la realtà angusta ed il sogno inebriante diviene un’opera amara, che si conclude con una lacerazione più forte proprio perché meno visibile. E’ uno dei testi più significativi del complesso itinerario che il drammaturgo percorre riflettendo sul problema della libertà e della presa di coscienza della personalità umana.

Ellida, moglie in seconde nozze del Dottor Wangel, ama il mare, in riva al quale è nata e nel quale identifica il simbolo di una vita libera e non soffocata dalle convenzioni. Ed al mare, vorrebbe tornare. Ma quando il marito la lascia libera e responsabile della scelta, la donna – non avvertendo più il richiamo dell’ignoto – decide di rimanere per sempre nella sua casa.