Coste e isole

       clima                       

zona artica           zona hudsoniana       zona del " canada utile "     zona montuosa occidentale

Ad un primo sguardo , il Canada potrebbe sembrare un paese marittimo : in effetti il mare lambisce i due terzi del suo perimetro , con un andamento mai continuo ma articolato ovunque in numerosissime e profonde insenature . Tuttavia , ben pochi vantaggi è possibile trarre da questo straordinario sviluppo delle coste , poichè molti ostacoli , soprattutto di natura climatica , rendono difficili la navigazione e l'ancoraggio e mantengono pressochè interamente disabitata tutta la Spirit Islandvasta regione marittima settendrionale . Sull'Atlantico , l'unica porta d'accesso di proporzioni però grandiose , è il golfo del San Lorenzo : il fiume costituisce , in realtà , la via obbligata per la penetrazione all'interno del Paese , come del resto è stato chiaramente indicato nel Prine Eduard Islandprocesso di colonizzazione . Il golfo di San Lorenzo è limitato a S dalla penisola di Gaspè , dall'isola Principe Edoardo e da quella del Capo Bretone , a E dall'isola di Terranova e a N dalle coste meridionali del Labrador , fronteggiate dall'isola di Anticosti . L'immensa penisola del Labrador , fredda e in massima parte disabitata , presenta verso l'Atlantico una frangia costiera assai frastagliata , ma alta ed inospite . Più continue e del tutto basse e piatte sono le rive della baia di Hudson ghiacciata per buona parte dell'anno . Pure le coste di NW , Prince Edward Islandsul Mare di Beaufort , hanno un andamento abbastanza regolare , per quanto non manchino numerose insenature ( baie di Mackenzie , di Franklin , di Darnley ) e prominenze   ( capo Bathurst , capo Parry ). La costa occidentale , affacciata sull'Oceano Pacifico , per una buona parte appartiene all'Alaska ( Stati Uniti ) . Essa si presenta estremamente frastagliata con fiordi e rientranze che la fanno paragonare quella della Norvegia , con la sola differenza che quì i fiordi sono in generale più stretti e delimitati da scogliere più alte e più regolarmente parallele . Come si è già detto , la più sterna delle Cordigliere  , a W della Catena Costiera , è stata per gran parte sommersa dal mare ed emerge ora in numerosi frammenti formando l'arcipelago della Regina  Carlotta ( isole Graham e Moresby ) e l'isola Vancouver . Tra il continente e la Groenlandia si estende , infine ,Spirit Islandun imponente complesso di isole , penisole , stretti , insenature , quando mai vario e intricato , a tutt'oggi non ancora conosciuto appieno a causa delle grandi difficoltà che presentano le esplorazioni popolari .Spirit  IslandL'arcipelago artico canadese , con un'estensione di circa 1.350.000 kmq , forma un mondo insulare di terre gelate inutilizzabili , di cui sono noti soltanto i contorni in modo non del tutto definito . Le isole , separate tra di loro da angusti bracci di mare , si raggruppano in alcuni arcipelaghi . Su un secondo fronte , più a settendrione , stanno l'arcipelago di Parry  ( isole Melville , Principe Patrick , Bathurst e altre minori )  , ed infine ùl'isola Devon e la tormentata isola Ellesmere , la cui porzione settendrionale è costituita dalla Terra di Grant ed è separata dalla Groenlandia per mezzo dei canali Kennedy e Robenson .

 

 

CLIMA

 

Largamente aperta agli influssi popolari e chiusa a quelli del Pacifico a causa delle Cordigliere , la maggior parte del Canada ha un clima continentale pronunetato , con inverni lunghi e rigidi , estati brevi e precipitazioni relativamente poco abbondanti : un'elevata escursione temica ed un rapido passaggio dalla stagione fredda  alla calda , con brevi stadi intermedi   , sono le altre caratteristiche generali . Eccettuata la costiera del Pacifico , che gode di un clima temperato dai benefici influssi di correnti calde ( KURO SHIO ) , tutto il Canada costituisce un'arca di anomalia termica negativa , con temperature inferiori a quanto comporterebbe la latitudine . La freddda corrente del Labrador , che lambisce le coste atlantiche , accentua questa caratteristica che pone il Canada  , insieme con la Siberia, tra le regionipiù fredde del mondo  , in netto contrasto con le regioni  atlantiche europee , le quali , godendo dei caldi influssi della Corrente del Golfo , presentano anomalie termiche positive . Basti pensare che il Golfo del San Lorenzo situato alla stessa altitudine del canale della Manica , gela per ben quattro mesi all'anno . Anche i venti , come le correnti marine , hanno un un ruolo importante nel determinare i regimi climatici . I venti di W che spirano nel Pacifico , apportano per tutto l'anno temperature miti e piogge abbondanti sulla costa occidentale ( circa 800 mm e anche più di 1200mm la valle del Mackenzie e detetrminano le basse temperature che stagnano sulle praterie ; ma ancora i venti di NE e quelli provenienti dalla fredda baia di Hudson sono apportatori di gelide ondate invernali che provocano i repentini abbassamenti della temperatura nella regione dei Grandi Laghi . D'estate  , invece , questa regione è aperta all'influsso di correnti tiepide provenienti dal golfo del Messico , le quali apportano alte temperature e abbondante umidità . D'estate arrivano anche le masse d'aria calda e secca dalle aree desertiche degli Stati Uniti sud-occidentali , che apportano siccità  e temperature elevate nelle parti meridionali delle Praterie . Si deve infine tener conto delle configurazione morfologica e delle condizioni altimetriche nella fascia delle Cordigliere , dove le catene dei rilievi presentano un vero clima di montagna , mentre i bacini intermontani denunciano un'accentuata scarsezza di piogge , ciò che determina il declinarsi di paesaggi desertici e di steppa . Data l'enorme estensione del territorio e i differenti caratteri delle sue regioni , che vanno dalle pianure sconfinate alle molti imponenti delle Cordigliere , il clima del Canada è naturalmente assai vario nei suoi tratti particolari . Tuttavia , da quanto si è detto , appare possibile distinguere alcune zone climatiche che presentano ciascuna una certa uniformità dei caratteri essenziali . Esse sono : zona artica , a clima sub polare ; zona hudsoniana , a clima freddo continentale ; zona del '' Canada utile '' , a clima litoranea del Pacifico , a clima temperato oceanico ; le Cordiglire , con un clima di montagna .

 

ZONA ARTICA :

Comprende tutta la regione a N del partallelo dei 60° e , più a S , la metà settendrionale della penisola del Labrador , sottoposta , nonostante la bassa latitudine , all'influenza negativa della grande corrente fredda che ne porta il nome e ne lambisce le coste . Il clima è di tipo sub-polare , con temoerature medie annue al di sotto di 0° e inferiori ai 10° nel mese più caldo . Lìinverno è rigidissimo e assai lungo , poichè per sei mesi continui si hanno temperature medie mensili sotto 0°. L'estate è breve e fresca , ma si ha ugualmente un'elevata escursione termica ( 41° a Fort Churchill ) . Il suolo è coperto di neve per buona parte dell'anno . Le precipitazioni sono modeste e cadono soprattutto nella tarda estate , ma l'umidità dell'aria è elevata e il cielo è quasi sempre coperto , anche in estate . Alla zona climatica corrisponde quella floristica della tundra , priva di vegetazione arborescente e con muschi e licheni come uniche vestigia vegetali , estesa sui Barren Grounds o suoi sterili , che non sgelano mi in modo completo .

ZONA HUDSONIANA

 

Estesa a S della precedente per la larghezza di un migliaio di Km , questa zona abbraccia la metà settendrionale dell'Isola di Terranova , la sezione meridionale del Labrador fino alla foce del San Lorenzo , le pianure a SW della baia di Hudson fino al largo Winnipeg : si svolge quindi a NW abbracciando il bacino del Mackenzie . Predomina qui un clima freddo continentale con inverno lungo e aspro , ma estate abbastanza calda : piovosità rilevante sulle coste dell'Oceano Atlantico , ma sempre minore a mano a mano chd si procede verso l'interno , cioè verso W . Pure quì vi è una rispondenza floristica , poichè vi regna la foresta d'aghifoglie . Nell'ambito della zona , si possono riconoscere alcuni sottotipi climatici . La sezione atlantica deve agli influssi marittimi un clima sub-oceanico : inverno molto meno freddo che all'interno , estate sensibilmente più fresca , piogge abbondanti in tutte Le stagioni , nebbie frequenti . La sezione del Labrador ha clima più continentale : ma le precipitazioni permangono copiose e cade più di un metro di neve ogni anno ; le nebbie , nei pressi della baia di Hudson , sono molto frequenti . Un clima ancora più continentale si riscontra nel bacino del Mackenzie : l'inverno è caratterizzato da un eccessivo rigore e dalla modestia del manto nevoso ( meno di un metro ) . 

 

ZONA DEL '' CANADA UTILE ''

Il nome designa l'unica area coltivata del Canada a E delle Rocciose e vuole abbracciare da una parte la regione dei rilievi appalachiani e dall'altra le Praterie . Vi domina un clima temperato continentale , che oscilla però fra condizioni estreme abbastanza differenti . I maggiori contrasti si riscontrano tra N e S . Il meridiano di 100° divide approssimamente una regione orientale , in cui le piogge sono adeguate ai bisogni dell'agricoltura , da una occidentale , in cui è necessario fare ricorso all'irrigazione o a metodi speciali di aridocoltura  ( dry - farming ) .Il clima è dappertutto continentale con inverni rigidi , forti calori estivi ed escursioni annue assai elevate ( 27° nel golfo del San Lorenzo , 38° a Winnipeg ) . Ma la diversità del regime pluviometrico , più abbondante a E ( 1500 mm sulla costa atlantica e sempre superiore a s00 mm fino alla longitudine del lago Winnipeg ) . e più scarso a mano a mano che si procede verso occidente ( 250 mm ai margini delle Montagne Rocciose ) , induce a distinguere un tipo continentale accentuato ( o della Prateria ) a W . A E le precipitazioni sono ripartite in modo piuttosto uniforme in tutto l'anno ; l'inverno è molto nervoso ( da 2 a 3 m e oltre ) ed è disturbato a più riprese dalle CLD WAVES ( ondate fredde ) che determinano un repentino precipitare delle temperature e un rapido movimento delle correnti , in particolare quelle di tramontana apportatrici dei BLIZZARDS , tormente di neve in cristalli acuti e taglianti ; la primavera inizia , l'estate è moderatamente calda e l'autunno abbastanza lungo . A W , invece , l'inverno , meno tempestoso , è freddo e secco , la primavera è precoce e breve , l'estate calda e assolata , l'autunno breve . Nelle Praterie è caratteristico un vento caldo e secco ( chiamato dagli indigeni CHINOOK , nome che permane tutt0oggi ) il quale talvolta soffia dalle Rocciose con direzione E , ma non oltre il 110° meridiano  . Non è un vento stagionale , ma è formato da venti oceanici quando questi , indebolendosi talora le pressioni sul versante orientale , riescono a superare la barriera montana e piombano giù come  venti di caduta caldi e asciutti . Quando soffia in inverno , il CHINOOK eleva rapidamente la temperatura di temperatura di parecchi gradi facendo sciogliere le nevi .

 

 

LA ZONA MONTUOSA OCCIDENTALE

Data la sua verità di rilievo e d'esposizione , ha un clima un po' diverso a seconda dei luoghi : in linea di massima , sarà naturalmente di tipo alpino , a forti sbalzi sulle Rocciose ; molto umido sul versante esposto ai venti che soffiano dal Pacifico a secco sul versante opposto ; assai vario nelle regioni intermontuose . Le catene della costa ( Catena Costiera a Catena Insulare ) hanno un clima più temperato ed uniforme e , poichè sono le prime ad essere investiti dai venti umidi del Pacifico, ricevono anche una maggior copia di precipitazioni . Questi venti procedono verso E scaricano una quantità sempre minore di pioggia , ma ciò non toglie che alcune delle catene intermedie , come i monti Selkirk , possano beneficiare di precipitazioni abbastanza rilevanti e che le rocciose - anche a causa della loro altezza - ricevano un largo tributo di umidità sul versante occidentale . Questo versante è tutto coperto da foreste , in stridente contrasto con quello opposto , sul quale scorrono i venti già del tutto emunti e dove si hanno perciò scarse precipitazioni ; predomina quì quell'aspetto roccioso , brullo e spoglio dal quale la catena ebbe il nome . Negli altopiani , nelle conche e nelle vallate interne , il clima è secco , poichè la piovosità varia da 250 a 450 mm e permette la coltivazione del grano invernengo soltanto con l'aridocoltutra . L'altezza annua della , che va dai 2 ai 5 m sui rilievi , è ancora superiore al metro nelle zone basse .

L’idrografia del canada

 

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