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T O R O
(lat.
scient. Taurus). Vasta costellazione zodiacale compresa fra
3h
e 6h
di ascensione retta e fra 0º e +30º di declinazione, visibile nelle sere
invernali e attraversata dal Sole dalla metà di maggio fino a tutto giugno.
La stella più brillante della costellazione è Aldebaran (a), circondata dal vasto ammasso delle Iadi (o
Hyades) visibile anche a
occhio nudo. Verso nord-ovest di Aldebaran si osserva l'ammasso delle Pleiadi
(M 45), mentre verso nord-est, accanto all'interessante stella variabile z, si trova la nebulosa del Granchio
(Crab Nebula) residuo di supernova
storica comparsa nel 1054 e sede di una pulsar ottica. La stella b, El Nath (di 1m,6)
individua l'anticentro galattico. La costellazione contiene le stelle binarie t,
c
e j,
osservabili anche con strumenti modesti; la RW, variabile a eclisse fra la
7m,5
e la 12m
in 2,75 giorni, tipica per il suo anello di idrogeno gassoso; e la variabile T, astro giovanissimo in procinto di entrare in sequenza – e perciò
ancora fortemente instabile – che conferisce il nome a un'omologa classe
stellare. Poiché la costellazione si sovrappone alla fascia di stelle della
Via Lattea, si trovano in essa numerosi altri ammassi, osservabili però solo
con un telescopio, nonché stelle molto giovani, del tipo T o del tipo
degli oggetti di Herbig e Haro, la cui formazione è tuttora in corso. |
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