Padre Nilo (Ezio) Cadonna è figura di spicco nel faticoso cammino del dialogo tra la chiesa cattolica e le chiese ortodosse orientali.

Fin dalla sua ordinazione sacerdotale, avvenuta a Trento nel 1947, manifestò un profondo interesse per il mondo slavo concretizzatosi con gli studi all'Istituto Orientale e al collegio "Russicum" di Roma e quindi con il lavoro di assistenza ai profughi dall'Est europeo nel campo di raccolta di Trieste.

Fondò poi il Centro "Russia Cristiana" di Bergamo, assieme a P. Romano Scalfi, dando vita all'omonima rivista, l'unica a documentare con sistematicità la repressione religiosa attuata dal regime sovietico.

Nel 1976 fondò a Roma il Centro Russia Ecumenica, assieme a P. Sergio Mercanzin, e successivamente, a Padova, il Centro ecumenico italo-russo "V. Solov'ev".

Rientrato a Trento, nel 1987, diede vita in quella città al centro di iconografia "Andreij Rublev", al coro liturgico orientale "Nikodim" e ad un'intensa rete di contatti con le gerarchie e con le parroccchie della chiesa ortodossa russa,stabilendo gemellaggi, forme di aiuto solidale e incontri ecumenici.

Padre Nilo è morto il 4 settembre 1997 ma la sua opera continua a Bergamo, a Roma, a Padova e a Trento grazie all'attività dei centri da lui fondati.

(R. Fellin)

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