CHIP, letteralmente significa scheggia, coriandolo. Il chip è infatti una piccola lastra di silicio su cui sono impressi i circuiti elettronici che costituiscono il cuore del vostro PC. L'insieme dei circuiti, con centinaia di migliaia di componenti elettroniche diverse, è detto circuito integrato. Tutte queste componenti sono in grado di svolgere le operazioni più semplici (come sottrazioni e addizioni), nel caso dei microprocessori, oppure memorizzare numeri, nel caso di chip di memoria. Se aprite il vostro PC, all'interno potete vedere un gran numero di minuscole barrette nere, rettangolari, con decine di piccoli piedini metallici (i pin). Si tratta dei pannelli di plastica che contengono i chip e delle relative prese di connessione che li collegano ad altri circuiti integrati.