RETE AD ANELLO TOKEN (Token ring) È una rete locale con topologia ad anello che utilizza il passaggio di una parola-chiave come sistema di regolazione del traffico sulla linea di collegamento. Lungo l'anello, da una stazione all'altra, viaggia un segnale che governa il diritto alla trasmissione. Quando una stazione ha informazioni da trasmettere, controlla la parola-chiave, la modifica per indicare che sta usando la linea e inserisce le informazioni. La parola-chiave con l'indicazione di "occupato" e col relativo messaggio viene fatta scorrere lungo l'anello fino alla sua destinazione, dove viene copiata ed eventualmente rispedita al mittente. Il dispositivo mittente rimuove il messaggio e passa la parola-chiave liberata alla stazione successiva della linea. Gli standard per le reti ad anello con parola-chiave sono definiti nella raccomandazione IEEE 802.5. Oltre a fornire un accesso condiviso, le moderne LAN offrono agli utenti una grande varietà di opzioni; ad esempio, programmi (vedi Software) di gestione di rete che controllano le modalità di configurazione dei dispositivi connessi, l'organizzazione degli utenti e l'amministrazione delle risorse condivise. Una rete locale comprende un certo numero di server, a cui sono connesse le stazioni degli utenti. I server, generalmente più potenti dei computer in dotazione alle singole stazioni di utenza, forniscono servizi quali il controllo della stampa e la condivisione dei file. Benché le singole LAN siano geograficamente limitate (a un quartiere o a uno stabile, ad esempio), più reti locali distinte possono essere collegate in modo da costituire reti più estese.