Testata W87

Testata strategica a media potenza ICBM* MIRV**

* Intercontinental Ballistic Missiles

** Multiple Independently Targeted Reentry Vehicle

 La testata W87 vera e propria non è visibile

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Questa immagine proviene dal sito del Lawrence Livermore National
Laboratory Directorate of Nuclear Weapon,
e pubblicata dopo lo scandalo dell'affare Wen Ho Lee.

Questo prospetto della W-87 proviene dal Cox Committee Report (la Relazione del Comitato Ristretto per gli affari dell'U.S. NationalSecurity e Military/Commercial con la Repubblica Popolare della Cina). La precisione è discutibile ma le caratteristiche descritte hanno un significato; lo schema ha spinto l'ex fisico Sam Cohen del settore armamenti ad affermare:

... But what should be at least as disturbing is that the Cox report presents a beautiful
multicolored diagram (see graphic) that details the workings
and components of this highly classified warhead. That is, the Cox
report provides an extremely useful blueprint for use by Pakistan or India.

La testata W87 appartiene alla nuovissima famiglia di testate per missili e ha una linea simile a quella della W88. Fu progettata per l'utilizzo su missili ICBM Peacekeeper (MX). Quest'arma coniuga l'elevata potenza con l'incrementata capacita di colpire con precisione obbiettivi difficili. E' stata rinforzata contro gli effetti nucleari e include migliorati sistemi di sicurezza. 

W87-0/Mk-21 Warhead/Reentry Vehicle Package

Caratteristiche del progetto

Generali

• Arma a implosione di radiazioni a due stadi;
• Contenitore radiazioni fabbricato con U-238;
• Canale di radiazioni riempito in schiume plastiche;
• RV CEP (circle error probability) "margine di errore del vettore" < 122 m;
• La potenza della testata può essere aumentata da 300 a 475 Kiloton con l'aggiunta nel secondo stadio di anelli o tubi di oralloy (uranio altamente arricchito). Ciò probabilmente si ottiene sostituendo gli anelli di uranio impoverito utilizzati nel miscelatore cilindrico di fusione in modo che pochi neutroni energetici possano creare un processo aggiuntivo di fissione.

• La testata è più efficiente nell'utilizzo di speciali materiali nucleari rispetto a testate W-78 con potenze simili. Ciò è riconducibile in parte alla sostituzione dell'uranio impoverito per U-235 nello stadio secondario.

Stadio primario

• Doppio sistema di fuoco - (due detonatori);
• Utilizza IHE (insensitive high explosive) tipo LX-17 e PBX-9502 - composto di esplosivo al plastico TATB. Amplificatore TATB a grana ultra-fine è utilizzato per l'accensione della carica principale.
• Berillio riflettore di neuroni;
• Nucleo fissile di plutonio nella forma di un guscio cavo ellissoidale e sottile;
• Gas di deuterio-trizio boosted

Stadio secondario

• Secondario sferico termonucleare;
• Contiene oralloy (uranio altamente arricchito U-235) come accensione termonucleare;
• Innesco di fusione U-238;
• U-235 come sistema secondario opzionale per aumentare la potenza;
• Combustibile di fusione Deuteruro di Litio-6 (arricchimento al 95%).

Mk-21 RV:

• Struttura secondaria in alluminio, ricoperta di grafite epossidica composita;
• Muso fabbricato in fibra di carbonio;
• Scudo termico in resina di fibra fenolica.

Metodo di lancio

Peacekeeper (MX) ICBM (LGM-118A). Ogni missile trasporta 10 testate W-87, ed è situato in silo sotterraneo rinforzato. Quando il missile Peacekeeper sarà ritirato secondo il programma START-II, questa testata sarà destinata all'armamento di missili Minuteman III con singola testata, o equipaggerà i Trident II D5 SLBM.

Sistemi di sicurezza e armamento

• Nel primario è utilizzato interruttore meccanico arm/safe (MSAD)
• Sistemi migliorati di sicurezza con l'utilizzo di:
  • IHE
  • isolante refrattario che circonda il primario;
  • nucleo resistente al fuoco (berillio riflettore sigillato resistente a 1.000 °C per diverse ore);

Vedi Principi di sicurezza e protezione delle armi nucleari per le spiegazioni di queste caratteristiche.

Metodo di sgancio e detonazione

Detonatore primario inerziale (determinato secondo le informazioni di guida)
Detinatore secondario a radar S-band a doppia modalità (4 antenne) per esplosione aerea e in prossimità di superficie
Opzioni di detonazione:

• Aerea ad alta quota
• Aerea a medie altitudini
• Aerea a bassa quota
• Esplosione in prossimità di superficie
• Esplosione a contatto con la superficie

Sviluppo del progetto

Progetto e sviluppo a cura del Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL)

La Mk-21 RV era già conosciuto con il nome di ABRV (Advanced Ballistic Reentry Vehicle) e sviluppato dalla AVCO Systems Division. Più grande, ma molto più preciso ed economico rispetto alla Mk-12A. I test di capacità della Mk-21 sugli effetti nucleari furono condotti nel 1984-86:

• Midas Myth/Milagro (Operation Fusileer) 15 maggio 1984
• Misty Rain (Operation Grenadier) 6 aprile 1985
• Mighty Oak (Operation Charioteer) 10 aprile 1986

Il progetto ha origine dal sistema LASL testato a Almendro (Operation Toggle) con potenza di 250 Kiloton, 6 giugno 1973 (13:00:00.08 UCT). Ben 10 test nucleari furono necessari per certificare l'idoneità della W-87 ad essere inserita nell'arsenale, incluso un test a piena potenza effettuato in precedenza nel marzo 1976. Questi test furono completati nella metà del 1983. L'esplosione Jefferson (Operation Charioteer), 22 aprile 1986, 14:30:00.086 (UCT), con potenza di 20-150 Kiloton, sarebbe stato il test decisivo per la messa in produzione della prima unità soprattutto in relazione al sistema di sicurezza tipo "one-point".

Lo sviluppo della prima variante (Mod 1) ad alta potenza per l'utilizzo nel Small ICBM (SICBM o Midgetman) a singola testata (ora cancellato) ebbe inizio nel novembre 1987, ma effettivamente avviato nel luglio 1988. Questa testata doveva avere una potenza superiore rispetto al Modello 0, per mezzo dell'utilizzo di anelli di oralloy previsti per l'opzione di potenza da 475 Kiloton. Il Dipartimento per l'Energia Americano ha avviato un programma di estensione del servizio della W-87 nel settembre 1994. Questo programma prevede l'estensione di servizio della testata fino al 2020. 

Scheda dello sviluppo della W-87

Dispiegamento

Inizio produzione aprile 1986
Inizio operazioni di funzionalità (10 missili MX) completate il 22 dicembre 1986 presso Base Aerea Warren
Dispiegamento completato nel dicembre 1988

All'inizio furono pianificate oltre 1.000 unità di W87 (10 per ognuno dei 100 missili MX) Il dispiegamento degli MX fu successivamente ridotto a 50. Alcune delle testate sono state modificate in Alt 323.

Totale produzione: 525 testate W87-0

Last Update 05/08/2004

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