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| (Massimo Periotto) | ||
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Joppolo è situato alle falde meridionali del Monte Poro, tra il Capo Vaticano e Nicotera, alla distanza del mare , in proiezione orizzontale, di 1000 metri ed al livello del medesimo di metri 200. Essendo quindi posto a mezza costa, il suo territorio è molto ripido, le sue pendici sono solcate da diversi torrenti e solo presso la spiaggia vi è un tratto pianeggiante. Le montagne (1) sovrastanti la piccola borgata sono composte da rocce granitiche eterogenee: feldspato, mica, quarzo, dalla cui scomposizione ne derivano argilla, marna, ghiaia e sabbia. I monti in questione, Cocuzza e Speronello (mt. 700), si presentavano con numerosi crepacci. |
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| Gli squarciamenti se in alcune zone, contrada Bosco e Linasi (2), erano appena accennate, in altre erano potenti e si estendevano a righe tortuose fin sopra l'acrocoro del Monte, in particolar modo nelle contrade Calcaterra e Lenzi, poste immediatamente sopra I monti Speronello e Cocuzza. |
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| Le sensibili depressioni del terreno, presenti sin dal 1871, andarono aumentando sempre più, soprattutto negli ultimi due anni, a causa delle abbondanti piogge, preannunciando I futuri disastri della piccola borgata. Le acque torrenziali della notte del 22 al 23 aprile, contribuirono alla trasformazione dei monti, sia per l'azione dissolvente, sia per l'azione meccanica del peso e della velocità. Esse penetrando gli strati del suolo, filtrandosi attraverso le fenditure delle rocce e le porosità delle terre, saturando gli strati cretosi e sabbiosi, hanno disgregato e resa cedevole tutta quella mole. Di conseguenza, le terre troppo sgretolate come quelle in contrada Lenzi e Calcaterra, assorbendo facilmente l'acqua, lasciandola passare e filtrare, e trovandosi sovrapposte a strati sabbiosi che per loro struttura sono poco compatti ed in letti inclinati, possono facilmente smottare. Così gli strati sabbiosi a contatto della roccia granitica sulla quale erano impiantati, non resistendo al peso dell'enorme cumulo montano, produssero lo scoscendimento del monte Speronello e le frane sui fianchi dei monti Calafatoni e Scianco, favorite dal disboscamento dei terreni interessati, avvenuto anni prima. Il monte Speronello (situato a Nord-Ovest da Joppolo), smottando per il proprio peso e distaccandosi dal resto della montagna, si sfasciava verso le ore 12,00 in una enorme frana (3), travolgendo case, alberi, animali e uomini, alla distanza del paese di appena 600 metri. |
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| Quando il furente rumore cessò, gli abitanti allibiti, tremanti e quasi inconsci di essere ancora vivi, volgendo lo sguardo al monte, videro una immensa salita formatasi col terreno caduto. Sulla spiaggia destra , quasi per incanto, si formò una collina di detriti di rocce sconquassate, sulle quali si alzava un nembo di polvere, che accresceva lo spettacolo e l'orrore di quella scena di morte. La superficie del terreno franato si calcolò, approssimativamente, di 35 ettari, ma le terre danneggiate interessarono una estenzione maggiore. L'ammontare dei danni materiali fu di L. 38.000 tra bestiame (200 animali bovine e ovine), 12 casette rurali (site lungo la zona franata) e coltivazioni. Nel disastro perirono 23 persone (4) e 9 si salvarono come per miracolo (5). |
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Sul luogo accorse molta gente e diverse autorità civili e militari di Nicotera e Provincia. Lo scenario era terrificante, sia per il disastro avvenuto, sia perché se ne temeva un'altro più grave, cioè lo smottamento della montagna che sta a cavaliere di Joppolo e del villaggio di Coccorino. Molti sussidi vennero erogati ai danneggiati: dal Re, dal Ministro dell'Interno e dalla Deputazione Provinciale; questi non bastarono a risarcire delle perdite i cittadini. Si rendeva necessario fortificare le coste e le falde meridionali dei monti Cocuzza e Speronello con boschi permanenti, come: castagni, orni, querce, che in quei luoghi attecchiscono con vigoria; ciò nell'interesse di frenare gli sbocchi delle acque e ridurre le corsie per quelle pendici. Sulle cause della frana non tutti furono concordi. Il Sotto-Prefetto Pirani recatosi più volte sul luogo della sciagura, accompagnato anche dal Barone Fabiani, raccolse notizie su ciò che si andava sostenendo, secondo le quali lo smottamento del monte Speronello fu causato non da infiltrazioni di acque nel suo seno ma da fenomeni tellurici, sia pure circoscritti ad una ristretta zona. Alcuni dati di fatto avallarono tale ipotesi: - le scosse di terremoto prima e dopo la frana furono avvertite da più persone, compreso il tenente dei reali Carabinieri di Nicotera, Luigi Sponsilli; - il mare si presentava "stranamente sconvolto" e vicino alla sua riva si trovava un gran masso di pietra, che in seguito sporgeva per qualche centimetro; - due giorni prima, si era osservato il rapido sollevamento della collina posta a Nordi di Speronello (6), raggiungendo lo stesso livello della collina sovrastante; - infine, durante la frana non si ebbero sgorgamenti di acque. |
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| A scemare l'ipotesi testé descritta fu il parere contrario espresso dall'ingegnere del Genio Civile, Giovanni De Gregorio, il quale il 30 aprile relazionava sull'evento calamitoso. Dietro un attento e scrupoloso esame della composizione e natura di quelle falde e assumendo, anche, notizie dagli abitanti del luogo, ne convenne che la frana fu causata per "scorrimento e distacco di una grande massa di terreno, costituita di strati permeabili e di strati di sabbia, poggiati su banchi di argilla compatta" (7). |
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| Secondo le testimonianze tramandate dagli abitanti, sulla cima del Monte Poro e propriamente sulla parte franata, le acque pluviali scomparivano rapidamente; mentre ai piedi del monte, nella stessa direzione, si notavano continue sorgenti d'acqua. La tesi "per scorrimento" prese valore anche, dal fatto che durante l'evento calamitoso due contadini che si trovavano al vertice della collina furono trasportati sulla rive del mare, quasi per magia, restando incolumi, al contrario di coloro I quali si trovarono nella parte bassa, dove il terreno veniva distaccato e travolto. L'ingegnere fu del parere che sul paese non incombesse alcun pericolo (8) per il disastro verificatosi, ma che future frane, sia pure non immediate, avrebbero potuto causare altri eventi delittuosi, prodotte dai torrenti che fiancheggiavano l'abitato: l'omonimo posto a destra (guardando il mare) e Fontana a sinistra, distanti tra loro mt. 250 e raggiungendo verso il mare la distanza di 500 mt. |
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L'attenzione, quindi, doveva concentrarsi su quest'ultimi, soprattutto sul torrente Fontana, costruendo dell "briglie" in muratura, necessarie sie per garantire l'incolumità degli abitanti, sia per la stabilità del ponte che avrebbe dovuto costruirsi di lì a poco (9), eseguendo un progetto sussidiario a quello già esistente. |
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