Paolo Caltabiano                        Maria Di Bartolo

Mio nonno Paolo Caltabiano é nato a Riposto il 17 dicembre del 1862.

 Di lui ne so davvero poco e  mi rimprovero quasi di non avere acquisito sue notizie  direttamente da mio padre quando era in vita  anziché di cercarle ora quando non esistono più le vecchie memorie storiche.

 La sua immagine la vedo spesso al cimitero di Riposto dove è sepolto assieme alla nonna Maria e di lui ho solo un ricordo sfocato come una vecchia fotografia dove mi vedo io, appena di due anni, seduto su un tavolo a casa della nonna e lui proteso a prendermi in braccio; rivedo la sua figura  alta fiera silenzioso con i suoi baffi bianchi , nientepiù.

Adesso ho molto più tempo a disposizione essendo in pensione e mi piace riscoprire  il passato della mia famiglia aiutandomi con i ricordi anche di chi è più grande di me .

Nonno Paolo era uno scalpellino, cioè lavorava la pietra lavica : di lui conservo una tartaruga scolpita sulla dura pietra lavica , precisa nelle proporzioni, con le zampe ancora sgrossate, non complete, che serviva come ferma portone.

Mio padre mi diceva tante volte che sulla punta della cupola del Duomo di Riposto c’è una palla  di pietra lavica scolpita da lui: quando passo lì davanti alzo lo sguardo e ne sono fiero.

Lavorava anche,per quanto ne so, con un suo cugino ,Pietro Caltabiano, imprenditore edile che eseguiva lavori anche stradali.

Si è sposato il 31 ottobre 1892  con mia nonna Di Bartolo Maria, nata anche lei a Riposto il 18-1- 1870 da Pietro e Vecchio Carmela . e deceduta a Riposto il 13 –10-1952.  Dalla loro unione sono nati i figli  Salvatore (12-12-1893), Giuseppa (8-8-1896),Carmela (6-1-1899) e Giuseppe, mio padre,(7-11-1905).

So che è emigrato in America , per tentare la fortuna come tanti siciliani, che forse è stato  a New York, e che è ritornato quando mio padre era già grande; senza aver portato la ricchezza che si sperava.

 Come è vissuto in America ? , cosa ha fatto, dove è stato,chi lo ha accolto,quale sofferenze ha passato , tutti interrogativi senza risposta  e che forse rimarranno tali non  avendo nessun scritto su di lui. Questo vuoto quasi mi fa rabbia : ma non c’è niente da fare: dell’uomo comune , a distanza di tanti anni e dopo una o due generazioni, rimane solo ciò che è scritto sulla sua tomba.

 Mio nonno Paolo è morto a Riposto il 27 di ottobre del 1938, all’età di  76 anni.

Chi ha sue notizie  è pregato di fornirmele;  mi saranno gradite.

Mia nonna Maria Di Bartolo visse in una casa a Riposto, in Via Vaccarini,  dove nacquero i  suoi figli ; aveva due grandi stanze ed altre tre più piccole ,con un  piccolo giardino dove erano maestosi alberi di arance dolci, mandarini ed ulivo. Ci andavo spesso a giocare  arrampicamdomi sugli alberi. Nelle fredde sere d'inverno  ci si riuniva tutti attorno alla " conca " con le donne del quartiere ed ognuno raccontava una storia o la sua della giornata trascorsa. Chissà come avrà vissuto gli anni di lontananza dal marito e quali  e quanti problemi avrà dovuto affrontare nel crescere da sola tutti i  figli. Mia nonna morì a Riposto il 13 ottobre del 1952,  all'età di  82 anni.

Raccolta di foto della famiglia Caltabiano :