Se si dovesse mettere qualche regolazione al primo posto rispetto alle altre, se ci dovesse essere qualche organo da considerare più degli altri, se bisogna stare attenti a qualche cosa più che a delle altre ecc. ecc. questa cosa è il carburatore e la carburazione. Una persona può anche comprarsi l'ultimo modello di kart, con un motore da 50 milioni di giri al minuto e un telaio progettato dagli ingegneri della Prost (così non sono nè per la Ferrari nè per la Mclaren... infatti sono per Jean!) ma se non riesce a mettere a punto la carburazione girerà sempre come un pollo! Resterà sempre un pollo! E di polli ce ne sono tanti: ce ne sono di novelli ma ce ne sono anche di esperti. La carburazione resta una cosa difficile per tutti, anche per i più esperti; e se anche ai campionati mondiali c'è gente che grippa per una scorretta carburazione (sempre sia questa la causa, oltre ovviamente al fatto che là i motori sono realmente al limite), vuol dire che non sarà sicuramente facile metterla a punto.
Visto che ho aperto l'argomento lo chiudo momentaneamente qui: la carburazione non corretta è la causa più frequente di rotture e malfunzionamenti del motore. Quando qualcosa non va nel motore, nella maggior parte dei casi in realtà non va nel carburatore. Insomma: la carburazione è il fattore primo che va considerato nel karting.
Cos'è il carburatore, com'è fatto
Il carburatore è definibile come organo del motore che si occupa della sua alimentazione (in realtà l'ho scritto solo per fare un gioco di parole). Cioè è quello strumento che serve a miscelare la benzina e l'aria ed ad inserirle nel motore. Ha una forma piuttosto massiccia (ecco, massiccia è un termine adeguato: provate a tenerlo in mano, dà una certa soddisfazione) e al suo interno è piuttosto complesso. Ripropongo qui la foto introduttiva rimpicciolita.
Questo è un carburatore per i 100; nella parte in alto vi è quel pezzettino di plastica dove si innesta il tubo della benzina, che quindi va a finire nella vaschetta coperta dallo stesso pezzetto di plastica rotondo; attraverso una contorta strada la benzina "cade" nel buco che si vede chiaramente e che attraversa tutto il carburatore e da lì entra nel motore insieme all'aria, aspirata dalla depressione che si crea nel carter alla salita del pistone. Il condotto è quasi completamente chiuso da una valvola che può essere a ghigliottina oppure... oppure non mi ricordo il nome, comunque un cerchio che ruota sul suo diametro, come in questo caso. Più si pigia l'acceleratore, più il filo tira e fa aprire la valvola ed essendo quindi maggiore la superficie, passa più aria e carburante, quindi aumenta la velocità. Sul carburatore ci sono due (in alcuni casi 3) "viti" per la regolazione, ed è proprio di questo che parleremo, che è poi quello che ci interessa di più. Per nota di cronaca notiamo che il prezzo di un carburatore parte dalle 200.000 lire e sale in rapporto alla sua funzionalità, marca e qualità.
Regolazione della carburazione
E' questa la cosa che realmente ci interessa, ovvere regolare bene la carburazione. Piantiamo i punti base:
Cominciamo col dire che una carburazione grassa è dannosa, una magra dannosissima: nel primo caso il motore rischia di ingolfarsi, nel secondo caso di gripparsi, con tutti i danni che in più possono essere causati. Da qui ne nasce la
Regola numero 1: se siete molto indecisi in che direzione andare ingrassate con smoderatezza, ma smagrite con parsimonia.
Regola numero 2: la carburazione va sempre ritoccata. Una volta che avrete trovato la giusta carburazione, tale regolazione potete tenerla al massimo fino alla fine della giornata. Infatti le regolazioni che vanno bene con un certo rapporto (bhe veramente questo non è che c'entri) e con determinate condizioni atmosferiche (piggia-sole, caldo-freddo, secco-umido, ecc) non andranno quasi sicuramente bene la volta successiva: potete comunque tenere la regolazione precedente come base da cui partire.
Regola numero 3: non regolare mai la carburazione a freddo. Scaldate il motore andando molto piano per qualche giro e solo in seguito regolate la carburazione. Questo perchè...... bhe ve lo spiego nel discorso che sto cominciare, dove finalmente si inizia a fare quello che dobbiamo fare.
Per regolare la carburazione, seguire questa storiella: ponete il vostro kart sulla pista di partenza, regolate le viti del minimo a 1 giro di apertura (partendo da tutto chiuso) e quella del massimo a 1 giro e 1/4 e l'eventuale power jet a 1 giro e 1/4. Questi settaggi vanno bene per quasi tutti i carburatori e motori, purchè siano presi solo come basi. La vite del minimo si apre di meno solo per facilitare la partenza (con una miscela più magra il kart tende a partire con maggior facilità.... chiudendo quasi tutto tende a scappare!) e quindi appena partiti aprire di un ulteriore quarto di giro (attenziona a non confondere il senso di ritozione una volta saliti sul kart e avendo quindi cambiato il punto di vista). Fate qualche giro procedendo piano: fumerà sicuramente molto anche se è magro, per il semplice fatto che il motore è freddo (e l'olio brucia ancora peggio che nelle normali situazioni). Ok ora si fa sul serio: per regolare la carburazione si fa più o meno così.
NOTA IMPORTENTE 1: Se siete usciti da una miscelazione grassa e avete quindi dimagrito, dovreste aspettare un attimo prima di provare i risultati del nuovo settaggio: infatti la candela si sarà bagnata ed è necessario percorrere un certo tratto per "ripulirla".
NOTA IMPORTANTE 2: Evitare di provare a fare la carburazione sul carrellino. Anche quella a bassi regimi, perchè sarebbe inutile: infatti una volta a contatto col terreno, il kart si comporterebbe in maniera ben diversa. Evitate comunque in ogni modo di prortare il numero di giri del kart ad un livello piuttosto alto sul carrellino: tenerlo sempre a bassi regimi.
NOTA IMPORTANTE 3: Le regolazioni iniziali che ho dato sono molto generiche. In realtà bisognerebbe informarsi riguardo a quelle da impostare sul proprio motore col proprio carburatore: a volte gli scarti sono molto ampi. Quindi in certi casi si può anche finire sotto i 3/4 di giro (comunque non di molto) se tali 3/4 sono il settaggio di base. Di conseguenza se il settaggio di base è 1 e 1/4 è pericolo scendere sotto il giro e così via. In realtà il verdetto è sempre dato dalla prova in pista e siccome non si nasce capaci, bisogna impratichirsi con gli errori. Tantovale farli meno gravi, per questo ingrassate con abbondanza e smagrite con parsimonia.
NOTA IMPORTANTE 4: Prima di regolare i bassi regimi è comunque consigliabile dare una tiratina al kart, altrimenti si rischia di trovarsi con la candela bagnata e quindi la regolazione risulterebbe impossibile.
Varie cose sul carburatore e il suo utilizzo
Prima di tirare il mezzo, durante il ricaldamento, è consiglibile schiacciare un po' con due dita il tubo che porta la benzina al carburatore. In tale modo la miscela resta più magra e a bassi regimi la candela non si bagnerà. Per la stessa ragione è consigliabile dare sempre qualche accelerata ogni tanto, per la pulizia della candela.
A fine della giornata è consigliabile svuotare e pulire il carburatore dalla benzina (soprattuto se verde) che potrebbe rovinare tale organo. Non so quanto sia vero, però val la pena rischiare meno: tutto sommato ci si mettono 5 minuti a pulire tutto il carburatore e altri 5 a ricaricare la benzina. Valutate voi anche in base al tempo, alla voglia e alle possibilità. Ah, per pulire il carburatore senza troppe pretese basta sparare dell'aria compressa (non troppo forte, diciamo che non superi il bar e mezzo) dove c'è il beccuccio di entrata della benzina per alcuni secondi.
La revisione del carburatore è una cosa piuttosto semplice, più difficile da spiegare che da fare (non avendo ora davanti il pezzo): basta smontare il copri-vaschetta, e la parte sottostante fissata con delle vitine a brugola. Una volta aperto si agisce con la pistola ad aria compressa (sempre con pressione bassa) per pulire il tutto (nei vari buchini) e inoltre si controllano le membrane e in base alla loro usura si decide se sostituirle (costo dell'operazione, circa 40.000). Si smontano anche gli spilli (le due viti di regolazione) e li si pulisce e si pulisce il buco in cui si infilano; sempre riguardo agli spilli si devono controllare anche i 2 anellini di gomma e se rovinati devono essere sostituiti. Inoltre si deve controllare anche la molla interna (la si riconosce subito la molla) e se molto utilizzata (e se col tempo non è più dura come in principio, o come la si vorrebbe) va anch'essa sostituita. Pulito bene tutto il carburatore, si può rimontare e provare una volta montato sul motore.
Riguardo la durezza della molla interna (che regola la discesa della benzina): se la valvola è più dura si ottiene una miscelazione più magra, se più molle viceversa. Per gli amatori e persone non eccessivamente interessate ed esperte, si consiglia di orientarsi sempre verso molle più morbide. Anche la durezza della molla (nel caso sia dura) può essere causa di grippaggio, soprattuto in una pista dove si trova una sequenta tipo rettilineo-curva veloce e a largo raggio-rettilineo: infatti si può dire che una molla morbida funzioni un po' come contenitore di una piccola quantità di benzina che viene rilasciata in caso di buchi dovuti a spostamento (in questo caso dato dall'accelerazione laterale che il kart subisce nella curva); con una molla dura si rischia un momentaneo "buco" in cui non entra benzina e quindi sale di molto la temperatura, e a fine del rettilineo si rischia il grippaggio. Non è che sia proprio un contenitore la molla morbida, ma con questo metodo è risulta anche facile spiegare perchè una miscelazione più magra data da una molla dura non possa sempre essere compensata da un ingrassamento delle miscela attraverso un'azione sulle viti di regolazione.
Filtro dell'aria
Il costro di un filtro dell'aria va dalle 40.000 lire alle 120.000, nonostante non sia molto convinto delle differenze tra i primi e gli ultimi per l'estrema semplicità del componente. In questo caso i buchi di entrata dell'aria sono laterali e sinceramente credo siano più scomodi da tappare nei momenti di bisogno.
Per il filtro il discorso è molto più emplice, essendo lo stesso filtro molto semplice.
Iniziamo dicendo che il nome filtro è improprio: infatti tale pezzo di plastica al suo interno è completamente vuoto e non ha nessun tipo di difesa da agenti esterni. Il suo utilizzo è per diminuire il rischio (o aumentare la sicurezza, dipende dai punti di vista, ma mi sembra più convincente il primo): infatti anzichè lasciare il carburatore libero di aspirare qualsisi cosa, limita l'entrata dell'aria a 2 buchini, che possono essere posti anteriormente o lateralmente (come in questo caso). Tale semplicità è dovuto al fatto che nel karting sono applicati motori da competizione e che quindi richiedono l'entrata di molta aria e qualsiasi cosa filtrante farebbe da ostacolo, con conseguente perdita di prestazioni.
Il filtro è direttamente attaccato al motore da un lato, ma dall'altro è completamente libero; rischierebbe quindi di alzarsi se l'aria lo andasse a spingere da sotto: per questa ragione nella parte superiore trovate una specie di alettone che serve a spingere il filtro verso il basso. Se si dovesse occorere nel problema opposto, cioè che il carburatore venisse schiacciato, si può sempre buvare un pezzetto del "paraurti" del lato del motore all'altezza dove poggia la parte anteriore del filtro (che dovrebbe lì avere un buchino); legare quindi il filtro con una fascetta, poi facilmente eliminabile con la forbice.
Tale filtro si attacca al motore tramite una fascetta: questa deve essere ben stretta ma non esageratamente, col rischio di rovinare il filtro con tagli e crepe.
L'unica manutenzione richiesta è semplice ma molto importante: la pulizia al bisogno. Sopratutto al termine dell'utilizzo, ma in qualsiasi momento sia necessario, il filtro va pulito, togliendo sia lo sporco che viene dall'esterno sia i residui di miscela che vengono persi dal carburatore. E soprattutto va eliminata l'eventuale acqua in seguito ad una uscita di pista nel bagnato o l'utilizzo sotto la pioggia (se c'è acqua nel filtro il motore ne risente in maniera più o meno pesante), sopra-soprattutto vanno eliminati eventuali sassolini o altri oggetti piccoli e duri che posso entrare nel motore e creare danni irreparabili (o reparabili a caro prezzo).
Il filtro, infine, semplifica molto l'interruzione dell'entrata dell'aria nel motore; questa operazione, come tutti sapranno (o forse no) si attua al termine di un veloce rettilineo per permettere al motore di continuare a funzionare ma con molto carburante e praticamente senza aria, in maniera da abbassare la temperatura e prevenire grippaggi. Il "tocco" di copertura deve essere minimo e molto veloce, altrimenti si rischia in primis di non aver potenza in uscita dalla curva (a causa del fatto che il motore, in un certo senso, si deve riaccendere) e in seguito anche di bagnare la candela (con crollo delle prestazioni). Dicevo che non tutti lo sanno perchè anni fa girava la storia che tale operazione fosse stata inserita nientemeno che da Ayrton Senna (e non so se questo sia vero) e che serviva per avere maggior carburante da bruciare in uscita di curva e quindi una specie di effetto turbo; ovviamente è una storia che fa sorridere, ma è un racconto che girava (almeno tra i non "esperti"). Credo di aver finito anche con il filtro, magari consigliando l'acquisto (nel caso ne dovreste comprare uno) di un tipo con i buchi davanti piuttosto che laterali, perchè, almeno secondo me, è molto più pratico da andare a coprire.