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L'azalea non
costituisce un genere a sé ma rientra nel genere dei rhododendron.
Tale genere si divide in due gruppi: i rododendri, grandi arbusti
sempreverdi o decidui, e le azalee, arbusti nani sempreverdi, a foglie
verdi, oppure piccoli e decidui. Fino a pochi anni fa si credeva erroneamente
che fossero due specie distinte, ma in realtà sia azalee che rododendri
fanno parte di un unico genere, quello dei Rhododendron appunto, cha
a sua volta fa parte della famiglia dell'ericacee.
Terreno:
Il substratoè sicuramente l'elemento che riveste maggiore importanza
per coltivare con successo queste piante. L'ericacee hanno infatti
bisogno di terreno tendenzialmente acido con un ph ottimale che s'aggira
intorno al 5/5,5. Un ph troppo elevato inibisce l'assorbimento delle
sostanze nutritive ed è la causa più frequente della clorosi che si
manifesta con l'ingiallimento delle foglie. Queste piante necessitano
di un terreno abbastanza ricco di sostanze organiche, ben drenato
e senza ristagni idrici, e non devono essere piantate troppo in profondità
dato che hanno l'apparato radicale molto superficiale
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