Molte funzionalità del nostro sito si basano sull'utilizzo dei "cookie", particolari contenitori di informazioni che consentono una gestione molto dinamica dell'operatività dell'utente sul nostro sito. Per esempio, le informazioni personali piuttosto che gli articoli ordinati vengono archiviati sul computer dell'utente per poter essere utilizzati ogni qual volta ce ne fosse la necessità. Senza il ricorso ai cookie, infatti, non sarebbe possibile realizzare tutte le funzionalità offerte dal nostro sito; per questo è necessario assicurarsi che il proprio browser sia abilitato all'utilizzo dei cookie per poter operare correttamente con il nostro sito. Non sapete cosa sono i cookie? Volete saperne di più? Allora leggete sotto.

I cookie sono informazioni generate da un web server e memorizzate nel computer dell'utente, pronte per un accesso futuro. I cookie sono allegati alle informazioni HTML che viaggiano in andata e ritorno fra il computer dell'utente e i web server. I cookie sono stati implementati per permettere l'adattamento della presentazione delle informazioni del sito web al computer dell'utente. Per esempio, i cookie sono usati per personalizzare i parametri dei motori di ricerca web, per permettere che gli utenti partecipino a concorsi e sondaggi Internet (ma soltanto una volta!), e per immagazzinare le liste di shopping degli articoli che un utente ha selezionato mentre consulta un sito di shopping virtuale (e-commerce).

Essenzialmente, i cookie usano le informazioni specifiche dell'utente trasmesse dal web server sul computer dell'utente in modo che le informazioni possano essere disponibili per un accesso successivo proprio o di altri server. Nella maggior parte dei casi, non solo fa in modo che l'archiviazione dei dati su un cookie passi inosservata, ma vi può anche accedere. I web server accedono automaticamente solo ai relativi cookie ogni volta che l'utente stabilisce un collegamento con essi, sotto forma di richieste di informazioni web.

I cookie sono basati su un processo a due stadi. In primo luogo il cookie è memorizzato nel computer dell'utente senza il suo consenso o consapevolezza. Per esempio, con i motori di ricerca web personalizzabili come "My Yahoo!", un utente seleziona le categorie di interesse nella pagina web. Il web server genera quindi un cookie specifico, che è essenzialmente una serie formattata di testo che contiene le preferenze dell'utente e trasmette questo cookie al computer dell'utente. Il web browser dell'utente, se è abilitata l'accettazione dei cookie, riceve il cookie e lo archivia in una file speciale denominato "lista dei cookie". Ciò, normalmente, accade senza alcuna notifica o consenso dell'utente. Di conseguenza, le informazioni personali (in questo caso le preferenze di categoria dell'utente) vengono predisposte dal web server, quindi trasmesse e conservate sul computer dell'utente.

Durante la seconda fase, il cookie viene trasferito clandestinamente ed automaticamente dalla macchina dell'utente ad un web server. Ogni volta che un utente indirizza il suo web browser per visitare una determinata pagina web del web server, il browser, senza che l'utente se ne accorga, trasmetterà il cookie contenente le proprie informazioni personali al web server.

Un tempo i cookie potevano costituire un problema di sicurezza in determinate situazioni, soprattutto a causa dei web browser che consentivano un accesso indiscriminato da parte di un sito alle informazioni archiviate da un altro sito; oggi è sufficiente disporre un web browser abbastanza recente (es. Microsoft Internet Explorer 5.x o superiore, Netscape 6.x, ecc.) per poter tranquillamente navigare senza pericolo. In ogni caso tutti i web browser dispongono di una funzione che consente di abilitare una funzione di avviso all'atto della ricezione di un cookie per essere a conoscenza di eventuali scritture di informazioni sul proprio computer da parte dei web server che vengono visitati.