Horace Walpole

Scrittore britannico, Londra, 1717 - 1797. Quarto conte di Oxford, figlio di Robert, primo ministro di re Giorgio I e Giorgio II, studiò a Eton e quindi al King's College di Cambridge. Studioso di molti interessi, spaziò in vari campi del sapere senza tuttavia eccellere particolarmente in alcuno. Fu tra coloro che determinarono il revival del gotico in Gran Bretagna, soprattutto con il restauro e l'arricchimento del suo castello di Strawberry Hill. Qui diede anche vita a una tipografia, che pubblicò fra l'altro il suo romanzo, di ambiente medievale, The Castle of Otranto, 1764-65 - Il castello di Otranto, che è considerato uno dei capostipiti della letteratura dell'orrore. Oltre a vari libri di erudizione storica e artistica, fra cui Historic Doubts on the Life and Reign of Richard III, 1768 - Incertezze storiche sulla vita e il regno di re Riccardo III, di Walpole resta il vastissimo epistolario, pubblicato postumo, 1903-05, considerato il pezzo migliore della sua produzione, in cui il disincantato e acuto osservatore della vita mondana dell'epoca si abbandona ai lazzi e alla facezia, in veste di cosciente protagonista.