Il sito, che risiede all'indirizzo www.virgilio.it, é spesso visto come un semplice motore di ricerca. La sezione più evidente é senza dubbio l'interfaccia di ricerca, obiettivo centrale di Virgilio, simile a quella di un classico motore, con la possibilità di utilizzare parole chiave oppure navigare nell'albero delle categorie. Già in questa sezione però Virgilio si distingue dai suoi "concorrenti" per la qualità del servizio offerto. Essendo l'aggiunta di siti web nell'archivio sottoposta ad un severo filtraggio da parte dello staff, l'archivio stesso é forse meno completo di altri ma l'esito della ricerca é soddisfacente in pochissimi tentativi. Alcuni servizi interessanti legati a questa sezione sono la possibilità di ricercare chi ha link verso un sito (se siete curiosi di sapere chi ha un collegamento al vostro sito), restringere i risultati ad una nazione, ai titoli o ad una sola URL (ad esempio se ricercate materiale all'interno di un grosso sito), numeri telefonici, indirizzi di email, immagini e suoni. Un complemento a tutto questo é rappresentato dalla directory, l'archivio dei siti frutto di segnalazioni da parte degli utenti, dei Webmaster dei siti stessi e di scelte autonome della redazione.

Dopo la classica ricerca, un modo interessante ed alternativo per andare a caccia di informazioni utili sulla rete può essere quello di navigare nei canali tematici di Virgilio. Dall'ambiente ai viaggi, dall'arte allo sport gli oltre venticinque canali offrono, con diversi livelli di approfondimento, spunti per una navigazione tematica tramite gli itinerari, percorsi di pochi link su un tema di attualità, commentati dai giornalisti-navigatori del sito, e le guide, pochi siti fondamentali e garantiti, che permettono di arrivare subito all'essenza degli argomenti di proprio interesse.

Nel caso in cui la ricerca non fosse andata a buon fine, potremo sempre ricorrere a Genio, il motore di ricerca "umano". Una redazione composta da esperti o gli stessi utenti di Virgilio, setacciando la Rete al nostro posto o mettendoci a disposizione la propria esperienza, risponderà alle nostre domande, fornendoci gli strumenti per continuare da soli la nostra ricerca. Genio é pertanto l'ideale nel caso in cui la nostra ricerca non sia orientata ad uno specifico sito web ma ad un argomento più generico.

Come anticipato inizialmente Virgilio non é però un semplice motore di ricerca. Grazie alle collaborazioni con altri importanti siti web e allo sviluppo di nuove tecnologie, Virgilio é in grado di offrire una moltitudine di servizi fino a poco tempo fa impensabili.
Virgilio Mappe ne é un esempio. Grazie a questo potentissimo mezzo é possibile consultare in maniera interattiva l'intero stradario italiano. Per conoscere l'ubicazione di una determinata via, o visualizzare un percorso tra due indirizzi, all'interno del territorio comunale di una città italiana, utilizzeremo lo stradario cittadino. Se invece vogliamo conoscere dove si trova un certo comune all'interno del territorio italiano sfoglieremo lo stradario nazionale. Accanto a Virgilio Mappe troviamo poi altri interessanti servizi come il Meteo città per città, il Dizionario, per coniugare verbi e tradurre i più comuni modi di dire nelle lingue di tutto il mondo, ascoltandone la pronuncia, le ultime notizie di agenzia, la possibilità di effettuare ricerche in cataloghi (dischi, videocassette, libri, automobili, orari di aerei e treni, alloggi, hardware e software...)

Per chi ama consultare i newsgroup, Virgilio Newsgroup è un servizio che permettere di leggere i messaggi all'interno del proprio browser, estendendo a questi i servizi di ricerca e facilitandone l'accesso.
In conclusione a questa nostra passeggiata in Virgilio avrete notato come uno dei suoi punti di forza, oltre naturalmente alla completezza e alla varietà dei servizi offerti, sia l'ottima integrazione tra le varie sezioni, integrazione che contribuisce a completare e dare colore alla nostra ricerca.

Come ultima nota, la newsletter, Virgilio News, informa gli abbonati sulle novità, le curiosità e le proposte di Virgilio.

Mi auguro che la passeggiata sia risultata utile e piacevole e vi do appuntamento al prossimo numero nel quale, se vorrete, andremo in giro per le vie e le piazze di Clarence, una delle più grosse comunità virtuali italiane.