Il tessuto urbano di Molfetta

Tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo prese avvio una prima espansione edilizia che si orientò su quattro direttrici: a levante del borgo, sulla strada di S. Angelo (o Piscina Nuova), sulla strada della Piscina Comune (poi D. Picca) ed a ponente del borgo (poi via S. Domenico).

I primi palazzi a sorgere sul borgo furono il palazzo di Francesco Orazio de Luca (1598), il palazzo di Fabritio Filioli (1604) ed il palazzo di donnus Joannes Paulum de Agno (1596). Il primo edificio fu costruito sulla zona dell'odierno palazzo de Luca su via S. Domenico, mentre gli altri due, rispettivamente, corripondono agli odierni palazzo Peruzzi (Corso D. Alighieri, già Borgo, civico n. 11) e palazzo Minervini (n. 17).

Successivamente furono edificate: la chiesa del Collegio dei Gesuiti, odierna Cattedrale (1610-1744); il palazzo di Joannes Battista Bovio (1619), civici 17-25 di via S. Domenico; la casa di mastro Joanne Jacobo e mastro Francesco Antonio Nicolizza (1620), odierna casa Antico, al civico 13 di via S. Domenico; il palazzo di Sant'Angelo (1630-34), coincidente con la struttura compresa tra via S. Angelo (nn. 62-68) e vico 1° Sigismondo (n. 5); la chiesa di S. Domenico (1636-69) e la chiesa del Purgatorio (1643-47).

Lo sviluppo urbano proseguì poi con la costruzione di case che, essendo adiacenti tra loro, costituirono i cosidétti casali.

Nel periodo compreso tra XVII e XIX secolo le vicende urbanistiche di Molfetta portarono all'edificazione dei seguenti agglomerati abitativi:

Casale dei Gaudii. Sorto nel periodo 1643-46 ad opera e per conto di maestri costruttori della famiglia "de Gaudio o de Gauscio", casato originario di Terlizzi. Corrisponde alle strutture situate a mezzogiorno di vico Casale.

Casale di Marenza. L'edificazione di queste case, limitrofe alle precedenti, avvenne in epoca successiva alla costruzione del casale dei Gaudii. La costruzione delle "domus", ad opera e per conto di maestri muratori del casato Marenza, proseguì sino agli inizi del XVIII secolo (vedi: Palazzo di Costanza Marenza - via Sigismondo, civico n. 15 - anno 1704).

Casale o Casamenti dei fabbricatori o dei Muratori - Rione Catecombe o le Camere Nuove. La lottizzazione di questa zona iniziò il 16 marzo 1723. In pari data la nobildonna Isabella Clara Lepore, moglie di Josepho de Luca, ratificando un alberano del 17 ottobre 1722, vendeva ai mastri fabricatori Josepho e Corrado Visaggio, Paolo Valentino, Antonio Francone, Jacobo Spadavecchia, Mauro Sergio Sciancalepore, Francisco Tridente, Gennaro Cozzoli e Marco Matera parte del suo giardino, sito dietro il suo Palazzo di Bovio, che si estendeva da via D. Picca (già strada Piscina Comune) sino a vico 1° e vico 2° Poli (già strada Martiri delle Catecombe indi strada Poli). Nel 1738 il rione era già chiamato [al]le case nuove delle Catacombe, con un asse viario principale detto via delli Muratori, poi via Catacombe. Le prime case risultano edificate già nel dicembre del 1723 (via Catecombe, civici nn. 19-23) e nel 1725 (vico 1° Poli, civico n. 16).

Rione Annunziata. La zona, compresa tra via Annunziata, via Crocifisso e via Ten. Ragno, apparteneva alla Badia di Banzi. Il 4 aprile del 1743 il suolo veniva ceduto in enfiteusi al canonico don Corrado Lupis che lo frazionava in piccoli lotti a partire dal 28 dicembre dello stesso 1743.

Rione S. Gennaro - il Fosso. I terreni interessati, situati in un'area compresa tra vico 1° Sigismondo, via Sigismondo, via D. Picca e via S. Pansini, appartenevano al Monastero di S. Pietro, alla Confraternita del SS.mo Sacramento ed al Comune. La censuazione di questa zona iniziò il 19 marzo del 1763. I primi edifici furono costruiti nel 1764 (casa del diacono Antonio de Trizio - vico 2° Sigismondo, civico n. 33). Costruzioni di un certo rilievo sono un forno comunale (sede attualmente della pasticceria Continental - via S. Pansini, civico n. 6 - anno 1777) e la chiesa di S. Gennaro (1788-1800).

Rione Cavalletti. Il palazzo fu edificato per conto di don Salvatore Cavalletti nel periodo compreso tra maggio 1757 e aprile 1759. I maestri muratori impegnati nella costruzione furono Berardino Visaggio, Giuseppe di Berardino Visaggio, Domenico Visaggio, Carlo Boccassino, Corrado Cozzoli e Giovanni Menafra di Terlizzi. Nel 1768 il palazzo Cavalletti veniva stimato del valore di 15.000 ducati. L'edificio fu acquistato dal commerciante Stefano fu Corrado de Dato in due porzioni: una parte, del valore di lire 38.000, con asta pubblica in data 10 marzo 1868; una seconda parte, del valore di lire 11.200, acquistato con atto del notaio Giuseppe Gioia del 19 gennaio 1870.

Salvatore Cavalletti, figlio del fu Giovanni Francesco Cavalletti, il 21 luglio del 1769 iniziava la lottizzazione del giardino retrostante il suo palazzo. Il suolo era compreso tra via Margherita di Savoia, via Madonna degli Angeli, via Annunziata e via S. Pansini.

Nel 1790 venne sistemata la strada nuova che andava dal Pozzo dei Cani al palazzo Cavalletti (poi de Dato). Quest'opera si rese necessaria perchè nel 1789 erano stati completati i lavori di costruzione della Strada Consolare di Puglia (poi S.S. 16), da Bisceglie a Molfetta.

Zona della Cappellania della Maddalena (già di Andrea Passari). La zona si estende tra via Margherita di Savoia, via Paniscotti, via Annunziata e via Madonna degli Angeli (già strada degli Angeli o di S. Angelo). Il 27 ottobre del 1773 la famiglia Monda, proprietaria della cappellania, avviava la lottizzazione del suolo (vedi: via Annunziata, civici n. 63 - anno 1777; n. 73 - anno 1773).

La struttura di maggior rilievo edificata fu il Casino di Maurizio Fraggiacomo. Ubicato ai civici nn. 26-28-30 di via S. Francesco Saverio, di fronte alla via S. Marco, la struttura è delimitata dalle vie S. Felice, S. Silvestro e S. Lucia. Il villino fu costruito nel 1810 da Maurizio Fraggiacomo e nel 1817 fu ereditato da suo figlio Angelo Fraggiacomo.

Via Cappuccini. É l'odierna via Margherita di Savoia. Su questa strada furono costruiti palazzi di famiglie facoltose. Più esattamente: Palazzo di notar Vincenzo Gaeta (1777), numeri civici 1-5; Palazzo del canonico Giovanni Muscati (1779-81), nn. civici 13-17; Palazzo del sacerdote Domenico Pastore. Edificato nel 1783, come attesta l'epigrafe collocata sull'architrave del portone d'ingresso, al n. civico 21 (vedi foto): DOMINICUS PASTOR/ SIBI SUISQ(ue)/ A(nno) REDEM(p)T(ionis) MDCCLXXXIII; Palazzo del canonico Corrado de Candia (1780) ubicato all'inizio di via Margherita di Savoia, nn. civici 114-122, tra via Roma e via Paniscotti.

Rione Crocefisso. Nel 1780, ivi esisteva già il Casino della famiglia Candida (Largo Paradiso, n. civico 5). Nel 1781 il sacerdote Niccolò Francesco Candida commissionava una serie di lavori per rimodernare ed ampliare in "palazzo" la vecchia struttura. Al Palazzo Candida erano annesse 8 vigne di terreno che occupavano una superficie compresa tra Piazza Paradiso, via Immacolata, via Giovene e via Crocefisso. La lottizzazione di questa zona fu avviata il 1° aprile del 1827 (vedi via Crocefisso, civico n. 98 - anno 1836).

Rione San Domenico già Giardino ex-Domenicani. Questa zona è delimitata da via G. S. Poli (già strada S. Adamaride), vico 3° Poli (già vico S. Adamaride), via Tenente Ragno (già Strada Nuova), via S. Rocco e via S. Domenico. Il terreno, dell'estensione di vigne 2, ordini 36 e viti 13 [= 14.377 metri quadrati], fu confiscato ai Domenicani nel 1813 e venduto a Michele Cozzoli il 12 dicembre del 1814. Nicola Guarnieri di Bari, per un credito che vantava nei confronti dell'eredità del fu Michele Cozzoli, ne divenne proprietario con due sentenze del Tribunale Civile di Trani, rispettivamente, del 25 aprile 1822 e del 14 settembre 1825.

Il 6 novembre del 1827 Nicola Guarnieri vendeva vigna 1, ordini 1 e viti 29 alle monache del Monastero di S. Pietro, che allora risiedevano nel Convento di S. Domenico. Il seguente 20 novembre, Nicola Guarnieri cedeva vigna 1 e ordini 27 a Vitangelo Poli. In pratica le monache di S. Pietro acquistarono la parte a ponente di via S. Benedetto, mentre il Poli quella a levante. Vitangelo Poli, tra il 21 ed il 23 dicembre del 1827, iniziava la censuazione del suo suolo. Le costruzioni furono avviate subito dopo (vedi: via S. Scolastica, civico n. 6 - anno 1828). Le strade S. Scolastica e S. Benedetto ricevevano tale denominazione nel 1837.

Rione Pozzo dei Cani - Terra Cavata - Pozzo Chiancone - via Madonna dei Martiri. La lottizzazione di questa zona fu avviata il l° aprile del 1836 (vedi: via Madonna dei Martiri, civici n. 74 - anno 1839; nn. 84 e 86 - anno 1840; n. 96 - anno 1840; n. 100 - anno 1839). La località di Pozzo Chiancone coincide, mediamente, al suolo che va da vico 12° a vico 7° Madonna dei Martiri.

Rione Torre del Pane. La cessione dei terreni ubicati in questa zona, seppur avviata dalla famiglia de Luca già nel 1777 (vedi: Palazzo notar V. Gaeta su via Cappuccini), proseguì nel triennio 1837-39. Il rione corrisponde ai suoli che orbitano intorno all'odierna via Torre del Pane, già vico Torre del Pane (vedi la data - 1838 - incisa sul beccatello o mensola centrale del balcone sovrastante il n. civico 18 di via Respa, già via Torre del Pane).

Rione Effrem - Orto Cappuccini. La zona comprende i suoli compresi tra le vie E. Germano, via Galilei, corso Umberto, Q. Sella. La censuazione fu avviata nel 1838 (vedi: via Marconi, civici n. 17 - anno 1840 e n. 24 - anno 1860; vico 5° Effrem, civico n. 12 - anno 1863).

Rione S. Giovanni - Largo Porticella. La lottizzazione prese avvio nel 1838. Il primo isolato è quello compreso tra via A. Volta, via T. Fiorini, via Trieste e via C. Cattaneo.

Cocevina dei Funai. Suolo del Comune, della superficie di 1.147 metri quadrati, compreso tra via Margherita di Savoia e Corso Umberto. Fu ceduto in enfiteusi ai maestri muratori Visaggio con atto di notar Pietro Calò del 30 aprile 1878.

Giardino ex-Francescani. Il suolo fu suddiviso nel 1878. Coincide con la zona retrostante al Mercato Ittico del Minuto Pesce, costruito sull'area della demolita chiesa di S. Francesco.

Altri avvenimenti riguardanti l'edilizia e/o l'urbanistica cittadina furono: la trasformazione dell'Ospedale del Monte di Pietà, situato al borgo, ad abitazione civile (1814); l'abbattimento della porta della Porticella, situata nei pressi di Largo Municipio, e la trasformazione in edificio del vicino Torrione (1844-52).