Le fado et la chanson napolitaine marquent une saison particulière dans l'historie de la chanson urbaine, et ont tous deux une capacité exceptionnelle d'auto-représentation, Il suffit d'écouter attentivement leurs textes pour saisir les affinités entre ces porte paroles et  interprètes des deux cultures citadines lusitanienne et parthénopéenne. En s'interrogeant sur la précarité de la condition humaine et sur le rôle du destin, ils suscitent des réflexions permanentes sur leur propre nature artistique et sur l'essence la poésie et la musique. Les définitions les plus appropriés nous viennent des vers mêmes des chansons, par exemple « le sixième sens qui distingue les portugais », ou «des paroles et une musique que seule Naples sait chanter ». Qui nourrissent l'imaginaire des deux villes-chanteuses.
Dans les deux genres musicaux, la ville, avec ses privilégiés est la vedette, et la musique semble restituer le sens le plus intime et le plus secret de ses lieux, de ses atmosphères, de ses décors naturels et architecturaux, et l'on y sent constamment la nostalgie d'un passé indéfini, vu comme un age d'or et d'harmonie par rapport au moment présent de l'exécution de la chanson. Des aperçus et des coins hors du temps qui semblent avoir préservé l'authenticité et  la spontanéité de la culture populaire, véritables lieux communs, d'où semble jaillir la chanson comme une source mélodieuse et poétique. Noms de quartiers et de lieux qui ont acquis une résonance musicale: Mouraria, Alfama, Bairro à Lisbonne, Santa Lucia, Posillipo, Marechiaro, à Naples. Principalement éclairés par la lune - le fado semble avoir une prédilection pour les atmosphères nocturnes - ou par le soleil - la chanson napolitaine préfère celles du jour - ces coins de la ville sont le lieu de la représentation de la culture populaire. C'est sans doute pour cette raison que le fado semble dominé par le pessimisme, tandis que la chanson napolitaine s'éclaire par moments d'une ironie piquante. la dignité virile du premier l'empêche de rire de ses malheurs, tandis que la seconde peut les transcender avec son rire amer. Tous deux évoquent, instantanément, à travers de véritables illumination, non seulement le temps perdu, mais aussi les impressions, les émotions, les suggestions qui ont inspiré le moment de la création. L'impression de temps suspendu découle aussi de cette capacité de retrouver et de faire revivre les sensation, les couleurs , les vibration émotives qui sont à l'origine de la chanson. Le contact avec ce moment antérieur, avec ce fragment de passé, établit un rapport d'intimité profonde avec l'auditeur, une empathie, émouvante. La chanson révèle sa fraîcheur au moment de l'interprétation et acquiert la plénitude de sa signification, riche d'allusion. Son intensité émotive nous donne l'impression que nous avons vécu le mêmes expériences, le chant dépeint des lambeaux de réalité, en une vision nourrie du sentiment de la perte et une nostalgie déchirante. Le fado et la chanson napolitaine sont d'authentique blessures de la mémoire, qui évoquent le passé  avec le pouvoir et l'autorité d'un statut fondateur: autrefois, jadis, un jour, et bien d'autres allusions qui soulignent l'idéalisation du passé. Le fado et la chanson évoquent un détachement temporel qui donne parfois une sensation de dépaysement. Par moments, cette abstraction du présent est si forte qu'elle semble assumer les contours d'un lieu inaltéré, d'un refuge de passions et de douleurs, de rêves et d'illusions, d'un ailleurs fruit d'une douloureuse initiation, qui se manifeste dans l'éloignement temporel, et souvent même spatial et géographique. Derrière les sérénades se cachent des méditations métaphysiques sur la nature de la condition humaine, sue la genèse et la fin des passions, sur la dialectique entre la joie et la souffrance en amour. Le thème du destin et de la fatalité apparaît dans toute son implacabilité dans le deux genres musicaux, en définissant une sorte de philosophie existentielle et une code de conduite selon lequel l'expression musicale est le fruit d'une prédestination et d'une condition de vie. 
Le thème de la séparation et du détachement est lié non seulement à la trahison ou à l'honneur, mais aussi à l'émigration. Les communautés d'Italiens et de Portugais à l'étranger ont fait de leur chansons des fétiches, leur permettant d'évoquer leur propres racines et, par là même, d'apaiser la nostalgie déchirante de leur terre. L'histoire des auteurs, des vicissitudes politiques et culturelles, l'interprétation de la réalité sociale, semblent confirmer la perce de deux mondes parallèles, dans lesquels les deux formes les plus poignantes de la chanson du XXème siècle plongent leurs racines. Dans les deux cas, domine la technique vocale, absolue, théâtral, pleine de pathos, dépositaire des valeurs les plus significatives de l'imaginaire lusitanien et parthénopéen; plus que des genres musicaux, le fado et la chanson napolitaine sont des modes expressifs du chant, immédiatement reconnaissables à leurs gestes vocaux, riches d'images rhétoriques. Le contact et l'échange entre la grande musique et la musique populaire, la littérature et la tradition orale, déjà importants à des époques antérieures, ont joué un rôle majeur dans leur formation. En outre, le sens mélodique et dramatique de l'opéra italien, à travers la romance et la modihna, a agi comme un humus vocal, d'où ont fleuri quelques-uns des airs indissolublement liés aux deux villes. A Lisbonne, et à certains égards à Naples aussi, la chanson urbaine était l'apanage du peuple, mais aussi de l'aristocratie et de la bourgeoisie, à la fois musique des rues et des palais, des humbles artisans et des nobles. Ne connaissant pas de limites de classe, elle a pu  devenir l'expression artistique dépositaire des extrêmes, caractériels, émotionnels, sentimentaux, de ce qu'il y a de plus intime et le plus harmonisé à la nature de chaque identité culturelle et sociale.
Dans la chanson urbaine conflue l'expression de la culture marginale, liée au milieu la délinquance et de la prostitution. A propos du fado des origines, il faut se rappeler que la signification première du mot  fadiste, telle qu'elle apparaînt dans les dictionnaires de l'époque, n'étaient pas chanteur, mais Faia  (mariolle) et que cette musique était aussi jouée dans les prisions, en tant que symbole de la marginalisation  sociale. D'ailleurs, la sceneggiata de la chanson napolitaine moderne, elle aussi inspirée du monde de la délinquance, évoque l'origine populaire de la musique urbaine. Leurs transformation dans le temps n'ont jamais effacé le souvenir de la misère, de la noblesse de sentiment des déshérités, de la violence des passions. prolifération nouveaux espaces d'exécution et  de production - cafés, théâtres, tavernes, restaurants, puis disques, cinéma et radio  - a favorisé un épanouissement extraordinaire de chanson, qui sont de véritables larmes musicales. Le mystère de leurs origines s'explique par la synthèse, l'assimilation et la stylisation lentes et progressives des influences musicales subies au cours des siècles. Le fado et la chanson napolitaine sont nés dans deuxième moitié du 19ème siècle et ont forgé l'image de leurs villes respectives, à l'instar des vues et des paysages des peintres, des daguerréotypes et des portraits es photographes, en contribuant à créer, au fil du temps, des stéréotypes touristique  - sentimentaux. Le chant anonyme des origines pris peu à peu les contours bien définis de la chanson d'auteur, à laquelle ont contribué au même degré la poète et le musicien, le talent de l'auteur et l'harmonie du musicien déterminant  la qualité sublime de la chanson urbaine de Lisbonne et de Naples. C'est ainsi que s'est créée une industrie des émotion qui a attiré dans son orbite excentrique des fins diseurs, des muses populaires, des intellectuels, des journalistes, des histrions, des artisan, des artistes lyriques  enchantés par la beauté de leur ville, tels que Frederico de Brito et Salvatore Di Giacomo, Linhares Barbosa et Vincenzo Russo, qui grâce à  la vitalité généreuse des musiques de tradition orale ont créé ces petits chefs  - d'œuvre qui, malgré le passage du temps , continuent à charmer et à émouvoir. Des compositeurs de formation académique et des musiciens dilettantes, d'humbles amateurs au sens littéral du terme,  qui ont su mêler tendresse et désespoir , sérénité et mélancolie, passion et saudade. Le flux mélismatique de la voix suit l'onde de la vibration rythmée des instrument à corde, et l'émotivité à fleur de peau du chant est à peine contenue par les instruments qui l'accompagnent. Les timbres particuliers de la guitarra portuguesa et de la mandoline contribuent à exalter le jeu surprenant entre les voix de ces deux villes, à travers les réverbération sonores de leur pizzicato. Le gemido de la guitarra et le trémolo de la mandoline expriment toutes les nuances sentimentales que les paroles ne  peuvent pas même prononcer. A la guitare et a la viola revient  la tâche de construire les harmonies dans lesquelles le chant trouve sa forme exacte. La simplicité et la transparence du dessin harmonique mettent en relief le melos poétique dont le principal secret réside dans la prononciation. On pourrait dire que le fado et la chanson napolitaine sont avant tout des modes de prononciation musicale; c'est là un constant d'authenticité qu'aucune école ne peut enseigner. Il suffit de penser à Amalia Rodrigues ou à Sergio Bruni,  pour ne citer que noms de grands artistes qui ont profondément marqué l'historie de l'interprétation de leurs chanson urbaines. Voilà pourquoi on  naît fadiste et on vit dans la chanson napolitaine dés l'enfance. C'est le destin qui trace le chant de notre vie.

^©Paolo Scarnecchia